在罗斯公国，留里克掌控者君权、军权与神权，人们的心中已经逐渐淡化了奥托的影响力，而将留里克捧为见面必行战士礼的大英雄、大圣人。
作为这样的神圣在，自然也得在祭祀活动中大加表现。
以奴隶之血，尤其是被俘的敌方战士的血来血祭奥丁，这种仪式才是各路有权势维京系部落的在盛大祭祀的一贯操作。
留里克也是从归来的变得见状一些的胖子斯诺列瓦嘴里获悉，那个被自己的大船活活撞死的丹麦盟主哈夫根，为了稳定自己的权势竟在今年的夏至日，斩杀一百一十一名奴隶来祭祀奥丁！
人祭已经达到这种地步？难道还要朝着阿兹特克式祭祀狂飙突进？
但人祭并未换来哈夫根的胜利，换来了是其简单粗暴的身死名裂家族毁灭。
这些祭祀模式非常理性的角度就是对人力的浪费，且毫不人道，甚至本也带不了什么好结果。
何为牺牲？留里克预计亲手斩杀十头大犄角的雄鹿，让鹿血染红石船祭坛，就如以往的祭祀那样。
当祭司达到尾声，露米娅唱完最后的颂神赞歌，就将开始最最终也是最盛大的仪式。
数以千计的人们会看到一条火龙腾空而起，形成至少二十海里外也能看大的火柱，这巨型篝火必将持续燃烧直到人们看到新年的朝阳。
还是这一天，诺伦就在这第三层，带着自己的姐妹们向着大家共有的男人留里克，彩排一番祭祀时当表演的音乐曲目。
十只骨笛音乐悠扬，那位名叫安娜的女仆则捧着皮鼓，敲打以稳住节奏，让整支乐队的演奏很有秩序。
和朋友们谈笑风生完的奥托回到宅邸，听得高层曼妙的音乐，这便扶着围栏上了楼。此刻，尼雅早已寻着声音攀登，静坐一边用心去感受。
尼雅已经被这位同样有着极为漂亮的、与儿子如出一辙金发的诺伦所感动。这个女孩是天生的乐手，她美丽又能带来欢乐，关键是这女孩并未表现得主动所求些什么。
比起坐在这里安静倾听的斯维特兰娜，尼雅更喜欢这个诺伦，如果这女孩成为儿子的正妻也很不错嘛。
至少在巴尔默克，她与儿子是真的在当地办了一场婚礼，盟友之民承认这一点。
奥托和尼雅倾听了这场演奏，能有如此多的观众诺伦也很开心。
“真是不错啊！”说着，留里克鼓起掌了。
诺伦莞儿一笑，悄悄把笛子放在身下。
“我想起一事，我们罗斯堡还有一座很古老的竖琴。诺伦，也许它也能为你所用。”
“我知道。”诺伦轻轻撅起小嘴，遗憾道：“那座竖琴已经坏了，很遗憾不能作为祭祀时的乐器。”
“好吧。你们可要继续排练，距离祭祀已经不远了……”
整个旧的祭司群体被物理性抹除，少数下级祭司或是早就改行，或是被早早派驻到远方的据点，能威胁到君权的旧祭司已经无了。
奈何新的听命于公爵本人的祭司群体根本就是一大群孩子，安全由她们主持全部的仪式，奥托实在为她们捏一把汗。
她们就坐在这里听着儿子的教导。但在奥托眼里，这些漂亮的女孩应该乖乖躺好接受留里克的宠幸，而非一定去参与执行神圣的仪式。尤其是露米娅！奥托实在不希望自己第一个孙子的母亲暴露在可能的危险中。
一切已经由不得这位放权的老首领。奥托当了这多年的首领可不是憨货，他清楚的知道，即便自己现在有意收权，兄弟们还有多少支持？何况收权也毫无意义更无理由。
祭祀之日就要到了！
一批松木被砍伐，它们两两平行进行堆叠，在石船祭坛旁，一座松木搭建的塔楼正在兴起来。虽然比较奢侈，留里克还是授意一根来自极北的云杉杵在铁铲挖好的土坑里，以此作为中心，让“松木塔”本着二十米而去。
这已经是很高的高度，获悉它最终会变作燃烧的火柱，搭建它的人们都非常兴奋。
因为祭祀之日也是专属于罗斯人的女武神斯佩洛斯维利亚会巡游，她只要看到人间大地那巨大的火光，就能一瞬间找到罗斯堡的位置，从而达成某种联系。
人们对此深信不疑，越是这样想，就愈发渴望曾经老祭司维利亚的时代。
时代却是变了。就像过去的时代，谁会有留里克这般想到布置一个盛大的排场呢?
那是一个寒冷的早晨，阳光奢侈地散布一点光芒就沉入海平面。
没有人觉得恐惧，因为节日终于到来！
世界覆盖积雪，大海为之冻结，阳光不再星光璀璨，这世界依旧是明亮的，被罗斯堡高墙庇佑着的民众，就在翠绿的极光下拖家带口自发地向石船祭坛聚集。
就在罗斯堡内的神庙里，露米娅头顶鹿角盔，留里克等一众罗斯精英，他们跪在众多神祇的塑像前顶礼膜拜。
既然立了塑像就当供奉，对神像膜拜留里克并不觉得奇怪。规矩就是他定的，以后的大规模祭祀这也是必走的程序。
更重要的这里矗立的一个神像代表的就是死去的大祭司维利亚，她已经被封神，膜拜她在留里克心里就如同膜拜祖先。
“诸神庇佑我们！诸神给予我们光荣！诸神庇佑我们繁荣……”
跪着的露米娅捧着记载古老颂辞的木板大声朗诵，松香的烟尘弥漫整个神庙，而户外还站着一些围观的民众，当