输掉上一场比赛后火箭队遭遇了主帅禁赛的不利情况，不过大部分火箭球迷依旧保持乐观，毕竟现在坐在主帅位置的柯艾在常规赛期间也有过临时带队的经历，当时他的表现不俗让球迷们记忆深刻。
在本场比赛之前联盟刚刚公布了本赛季最佳阵容的评选结果，沙奎尔-奥尼尔，蒂姆-邓肯，德克-诺维斯基，阿伦-艾弗森，史蒂夫-纳什等人入选最佳阵容第一阵。
阿玛雷-斯塔德迈尔，凯文-加内特，勒布朗-詹姆斯，特雷西-麦克格雷迪，德维恩-韦德入选最佳二阵。
姚明，肖恩-马里昂，雷-阿伦，吉尔伯特-阿里纳斯和科比-布莱恩特则位列最佳三阵。
在柯艾的调教下姚明本赛季打出了场均18分9篮板3.3助攻2.1盖帽的不俗表现，这也让他在票数上力压本-华莱士连续第二年选了最佳阵容。
此外03一届的詹姆斯和韦德以及随着太阳队一起崛起的斯塔德迈尔和马里昂等人也都是生涯首次入选。
这场比赛之前柯艾思量再三，为了帮助姚明减压他决定直接让穆大叔首发用双高阵容为自己赢得开局。
随着主裁判的一声哨响比赛正式开始，继续客场作战的小牛队依然沿用了之前的首发，柯艾的临时变阵打了对方一个措手不及。
穆大叔老当力壮一开场就帽掉了丹皮尔的上篮，姚明也很好完成了防守诺维斯基的任务，防守中天然的身高优势让诺天王的绝学“金鸡独立”都受到了威胁。
靠着强有力的防守火箭队频频形成反击，麦迪和韦斯利等人好几次以多打少轻松得分。
比赛刚打了半节小牛队已经7:16落后9分，约翰逊率先叫出暂停。
柯艾看着气喘吁吁的穆大叔只能感叹岁月不饶人，穆大叔身体素质好的惊人可是39岁的他此时体能就已经有些跟不上了，偏偏在霍二叔受伤后火箭队里就只剩下他和姚明算得上正牌内线。
没办法暂停期间柯艾只能让帕吉特先顶上去，帕吉特虽然有一手三分球但是无论是防守能力还是身高臂展都远逊于穆大叔。
暂停一回来诺维斯基看到自己的防守人发生了变化立即张手要球背打，两次试探后他用标志性的转身后仰跳投为球队拿下两分。
此时的帕吉特真的有心无力，你诺维斯基块头明明已经比我大这么多了居然还用出幅度这么夸张的后仰跳投，这简直就是赖皮好嘛。
“绕前防！斯科特注意绕前防守！”
场边的柯艾大声的提醒帕吉特，后者立即会意。
在火箭队进攻未果后，小牛队迅速由特里把球推过半场，这一次帕吉特在身前死死缠住了诺维斯基不让接球。
特里几次寻找突破机会未果又把球传到约什-霍华德手中，这时前一秒还在和帕吉特比力气的诺维斯基直接泄力跑向外线，帕吉特反应慢了一拍连忙稳住身形拍马追上。
一步慢步步慢，很快诺维斯基已经接到了队友的传球，没有任何调整他直接在外线三分出手，帕吉特见状赶紧刹车，防是肯定已经防不住了要是再赔上犯规就真的惨了。
没有任何意外诺维斯基空位三分得手，小牛队在暂停后由诺维斯基连得5分把比分追至12:16！
锡伯杜看到帕吉特的表现也有点着急“还是让姚明去防守德克吧？让斯科特去换防埃里克（丹皮尔）凭他的体重顶上这一会儿应该不成问题。”
“唉，让斯科特去防本赛季刚刚入选一阵的巨星确实太强人所难了，要是朱万还在就好了”
每次目光转到身后的替补席柯艾都忍不住想吐槽一下道森和范甘迪，为球队找一两名靠谱的替补内线就那么难吗？哪怕是赛季初被送走的“大肉盾”泰勒还在都行啊。
第一节时间走到4分45秒，一声哨响让场上的局面颠倒了过来，麦迪在一次急停的干拔跳投后造成了丹皮尔的个人第三次犯规！
这一下轮到约翰逊的眉头皱了起来，其实之前丹皮尔早就领到了两次犯规，因为实在无人可换才被他留在场上，现在三次犯规在身丹皮尔无论如何都要下场休息了。
由于小牛队的替补中锋肖恩-布拉德利（就是被麦迪隔扣的那位2米29高人）受伤缺席，约翰逊的替补席上只剩下2米06的阿兰-亨德森一人可以顶上内线。
看到阿兰-亨德森上场柯艾也笑了，他都忘了现在面对的约翰逊大兄弟也和他一样同病相怜。
艾弗里-约翰逊在本赛季常规赛最后阶段才接过了小牛队的教鞭，他上任的时候交易截止日期早已过去了一个月时间，没法补进球员的他只能被动接过唐-尼尔森留下的资产过日子。
这下刚才还在纠结是否要提前换上穆大叔的柯艾暂时送了一口气，他干脆用琼-巴里换下了苏拉开启自己琢磨出的一套进攻模式。
“等下特雷西和姚明打挡拆，姚明要注意自己的动作，无论是有球还是无球都别做出多余的附加动作。”
这场比赛的裁判终于回到了前两场的吹罚标准，再加上诺维斯基的防守动作比丹皮尔要干净的多，姚明并没有受到任何的小动作影响。
内外双核同时发力，得到空位琼-巴里也能投进三分，火箭队的进攻终于又找到了柯艾之前带队期间的感觉。
上半场结束时小牛队已经以45:57落后了12分，麦迪半场砍下19分。
下半场双方易边再战，没过几分钟丹皮尔便领到了个人第五次犯规再次下场休息，火箭队越战越勇