陆非离说起旧事，语气轻柔，却字字沉重。
“父亲也是这么过来的。”
他回头，对上妻子满含心疼的目光，笑了笑。
“幼时练武，身上总是青一块紫一块。回来后娘给我上药，一句话都不说，但每每转身都会偷偷拭泪。长姐那么好强，其实并非争胜之心。她只是恨做女儿身，不能为我分担。我十三岁入军营，可我长姐，十二岁就随父亲去北地呆过一年，她励志要做沙场女将。当时太子有意求娶长姐。祖母说，陆家已够昌荣，无需与皇族结亲。盛极必衰，外戚过大，必招祸患。所以写信给父亲，让他带长姐回来。长姐搭擂台比武招亲，除了的确是看不上那些酒囊饭袋的世家子弟，也是变相的拒婚太子，天家是不会接受一个名声败坏的女人为妇的。”
季菀单手撑着下巴，若有所思。
“前年太子妃二十寿诞，东宫大摆宴席。中途我被酒水弄脏了衣摆，入内换装，碰见了太子新纳的一个宠妾，好像叫什么芙美人的。当时匆匆一瞥只觉得有几分熟悉，却又想不起在哪见过，事后便忘了。如今想起来，那芙美人眉目间与长姐颇有几分神似。”
她感叹一声，“那句话说得好，得不到的才是最好的。由此看来，太子殿下对长姐还未忘情。”
陆非离抿了口茶，不置可否。
“长姐幼时常入宫，和皇子公主们都认识。其实当年姚贵妃也有意与我陆家结亲。兄弟相争，谁都会将所有罪责归咎女人身上。长姐那么做，其实也是无奈之举。那时许多人都说长姐好勇斗狠，粗鄙愚笨，丝毫没有大家风范。却不知，长姐生就玲珑心，聪慧绝伦。以此拒婚天家，还给自己挑选了最合意的夫婿。”
这么说起来，陆非澜和两位皇子，还算是青梅竹马一起长大咯？只可惜郎有情妾无意。太子年少情深，佳人却远嫁为妇，自是剜心之痛，如何能忘？
季菀甚为敬佩这个特立独行敢爱敢恨的大姑子。也终于明白，为何陆非离每次说起嫡亲长姐，语气和眼神都有着由内而发的敬意。
“按照规矩，女子若外嫁，应由娘家父兄送行，但我陆家女儿例外，也是由长姐开的先河。她在北地那一年，自己训练了一支护卫。数量不大，只有二十人。她出阁的时候，便是由这二十人护送。穿着铠甲，腰佩长剑，足下长靴。分列两行，从二门出，一路浩浩荡荡的出京。后来三妹外嫁，也是自己训练了一支护卫，不过只有十人。非烟不擅武，父亲本想调派一队府兵送她出嫁。她说无功不受禄，坚决不要。她虽无长姐的志向，却也不愿堕了陆家女儿的风骨。她说离别总是苦，一次就够了。陆家女儿，不该如寻常女子那样，出嫁的时候还哭哭啼啼的。”
出阁即是告别娘家，此为离。送嫁而往，亦是离。
别看陆非烟活泼调皮状似天真浪漫不谙世事，但身为陆家女，骄傲早已深植于骨髓之中，家族荣誉感极强。
季菀想起四房那对双胞胎姐妹花，陆允珍也是习武的。妹妹陆允霜，则是娇惯了，性子骄纵得很。做了母亲以后，倒是沉稳了些。四老爷心生安慰，四夫人为此还不大高兴。
“不说别人了，说说你吧。”
季菀又给他斟了杯茶，“我认识你的那一年，你应该是十七岁。你十三入军，也就是说在北地呆了四年。你以前说过，刚入军的时候，吃了许多苦头？”
陆非离笑笑，“其实也没什么。我初入军中，正是年少之时，当时我父亲手底下一个将军的儿子也在军中。哦，你认识，就是小九的姐夫，如今的朱将军。他年长我五岁，十八已是百夫长。他是自小长在边境的，身材高大，武艺高强，又年少有为，在军中同辈里很有威望，为人便有些自负轻狂。初次见面，他便损了我一通。说为兵为将，将来是要上战场的，靠的是真刀实枪的拼杀。似我这等金尊玉贵的世家公子，怕是受不得这般苦楚，让我回京城富贵乡。和他交好的一帮少年，也跟着冷嘲热讽。他们大多出身寒门，都是从刀口里滚过来的，再加上武人脾性，和文人不同，最是看不起金尊玉贵花架子般的贵公子哥儿。我当时也是年少，受不得他们冷言讥嘲，一怒之下便与他们比试。父亲知道后，以‘带头聚众斗殴’为由，当着十万大军的面，每人责罚二十军棍。我，四十。”
季菀倒抽一口冷气，忍不住抱怨，“父亲也太狠了。”
当时陆非离才十三岁，四十军棍下去，半条命都没了。
陆非离淡淡道：“父亲治军严明。军中斗殴本为大过，我是他的儿子，却先违逆了他定的军规，罪上加罪。四十军规，我不冤。”
季菀没说话。
“父亲说行军打仗讲究的是排兵布阵，而非争强斗狠。我太过急躁好胜，若让我带兵，必会为一时之利所惑而行败兵之举。所以让我跟在朱老将军手下，从小兵做起。剿水匪，杀山贼，追逃兵。我第一次随军抗敌，是在九年前。西北一个早已归降大燕的部落侵略当地村庄，我随朱老将军前去平乱。朱老将军战死，我杀死那部族首领，立了大功，被封四品将军。那年，我十六岁。”
说到这里，陆非