是夜，一封密折送到了司马琛的面前，司马琛看过之后，脸色铁青。
次日，司马琛的寿辰，被定为大庆朝的“万寿节”。
虽不早朝议事，太和殿的正殿却也要开“千秋宴”，群臣全都要着官服，藩王要着蟒袍给皇帝敬酒献寿礼。一时间群臣们说着绞尽脑汁想出来的祝寿词，各种金帛、宝器、珍玩、名马等，在大殿上展示后，纷纷抬往后殿。
如今的后宫并无皇后，是以李贵妃挑起了为皇帝贺寿的重担。太和殿的正殿的另一侧，李贵妃将招待后妃、公主和皇亲的内眷等的宴席开在了这里，与皇帝宴请朝臣的地方只不过隔了几扇屏风。
承颐因尚未过十五周岁的生日，此次回隆安城又被司马琛安排住回了铜阊殿。虽然封了瑞王，但在前朝并无任职，是以坐到了女眷这边的坐席，与回来的几位公主们一边坐着。
姜筱璕虽然有点好奇这种宴会的规格，但一想着自己扮着承颐的小太监的话，随便见到一个‘主子’都要下跪行礼就头皮发麻。再说她并不知道这宫中的礼节，说不定稍不注意就露出马脚了，遂表示自己在铜阊殿等着承颐回来就好。
听到姜筱璕主动表示不去，喜福顿时松了一口气。看着这两日承颐对姜筱璕的态度，喜福虽然不知道姜筱璕的真实身份，却知道瑞王殿下对这位小公子极为看重。但这小公子还真是太随性，跟殿下讲话从来不用敬语，全都是你、我相称。
当然，瑞王殿下平日里也极随和，也都爱说‘我’，很少自称‘本王、本殿’，这在私下里没什么关系，但在正式的场合，瑞王殿下是极有分寸的，毕竟是在宫中长大的人。
只是这位小公子就不同了，这宫里能有资格参加这种宴会的，哪一个不是一宫之主？指不定哪分钟就冒犯了谁，到时候，只怕连殿下都不一定护得了。所以，这位小公子还是不出铜阊殿为妙。
千秋宴进行到一半的时候，当晋西王太子向皇帝司马琛敬酒之后，突听得一个身着三品朝服的官员说道：“咦！都是驸马，为何晋西王太子来了，却不见朱震庭将军回来？”他说话的声音虽然不大，却足以让在场的众人都听到。
众人循着声音看过去，却是左散骑常侍郭子丰。
司马琛闻言，想着昨晚收到的密折，脸色便沉了下来。
果然，郭子丰这话说完，安王司马长宁便接住了话头。说道：“朱将军如今正在为他手下的那些兵卫们寻找可以吃饱肚子的粮食，正是忙得焦头烂额的时候，哪里得闲到隆安城来为父皇贺寿？”
郭子丰故作姿态地摇着头，说道：“安王此话不妥，为皇上祝寿，岂能用得闲不得闲来区分？就算再不得闲，也应当将皇上的春秋当成头等大事来对待。”说着，还不望往司马琛坐的方向拱了拱手。
司马长宁却佯装叹气地接着说道：“唉！也怪不得朱将军，如今益州的老百姓离开益州者十中有九，没了老百性，你让朱将军去哪里收税？收不到赋税，你让他拿什么养兵？偏生他找朝庭借粮的折子报上来许久，却给压在了户部，都积了好些灰了。”
司马琛听得这话，眼神往杜永靖那边斜瞟了一眼。昨晚的密折他看过了，但是关于朱震庭上奏要粮的事，的确无人上报给他。遂开口问道：“朱震庭有上过折子来借粮？几时的事？”
杜永靖端坐在那里，听得皇帝这样一问，忙起身拱手后说道：“老臣并没有看到有这样的奏折，不知道是不是下面的朝臣有遗漏，老臣今日回去后便命人查找。”一句话，将责任全推了个干干净净。
见司马琛没有要发作杜永靖的意思，司马长宁的心又被割了一小刀，在一滴一滴的滴着血，拼命压制的怨气，将他的脸色都憋成了猪肝色。幸得是在酒席上，只见他端起桌上的酒一饮而尽，别人都以为他的脸色是饮了酒的原因。
司马长明眼见着司马长宁就这样没了声息，只得自己接过话头，说道：“父皇，先不论朱震庭有没有上过奏折来要粮，但益州的人全都跑到相邻的沧洲和肃州去了，却是事实。当日父皇将益州给了朱将军驻扎时，便有言让他以益州五万余民众的赋税养兵，如今益州没了老百姓，朱将军从哪里收赋税来养兵？”
听了司马长明这话，在座有资格参与宴会的三品以上的官员，便有些开始交头接耳，议论起来，竟然有人表达了倾向于发粮给益州的意见。
听到这些议论，司马长恭起身说道：“只不知益州的五万余老百姓，世代在益州居住得好好的，何以如今要离乡背井的逃往他乡去？”
这话问出，立时有朝臣又顺着司马长恭的话开始讨论起来，自然传出了是因为益州的赋税一日比一日重，民众的温饱都难以维持，只得逃往他乡的说法。一时间，宴席中又是一阵唏嘘和感叹，话风又偏向了另一边。。
司马长青将这一切都看在眼中，遥遥地对着司马长恭举了一下手中的酒杯，饮了一口。
眼见安王和定王都不顶事，郭子丰在另一边不停地以眼色示意司马长松，让他出言救场。肃州长史的位置，他的儿子非常需要，郭家也非常需要，这次无论如何得帮着安王成事，以后郭家的日子才会好过。
司马长松只得起身说道：“三皇妹下嫁朱将军之后，便随了朱将军前往益州生活，益州是怎样一个情况，想来三皇妹才是最了解、最有发言权的人