营地立好后，高进带着十几骑跟着侯大走了，侯大原先军官出身，自会骑马，而鲁达是夜不收，这骑术便是比高进都要强些。一行人朝着神木县西面方向策马而去，雪地里驱马跑得不算快，慢跑了十多里地才停下休息。
“高爷，麻胡子他们的贼窝就在那山坳里。”
侯大站在一处雪丘上，指着不远处的山坳说道，“那附近有几个村落，不过到了冬天，这附近的人没人敢进山，便成了麻胡子他们来过冬的贼窝。”
高进从侯大口中晓得，卫癞子和神木县周围所谓绿林道上的四五伙贼匪都有来往，主要输帮他们销赃，有时候也为那些大人物们干些脏活。
从明面上来讲，大明朝是和士绅共天下，可是具体到了地方上，还得加上地方豪强。边关之地，出了县城就是没有王法的地方，那些盘踞乡里的豪强，手上的实力就未必差了那些地方上的百户、千户。
从田地、人口再到私盐等诸多买卖，卫所里的军将们和地方豪强之间既有合作，也有对抗，像有些地方便是怎么也收不上税的，莫说官府的税吏官差，便是卫所的官兵去了也讨不了好，可是只要人家不扯旗zào fǎn，官面上也拿这些豪强没办法。
说穿了到最后还是看谁的拳头更硬，只是军将们手上能打的都是自家蓄养的家丁，谁愿意折在和那些豪强的争斗上，于是像卫癞子这种人便成了刘知远那种大人物的夜壶，想到用了便拿来用一用。
“这些村庄里可有通匪的？”
高进并没有因为麻胡子那伙贼人只有十几人就轻敌，关墙内能游荡在两县之间的马贼必是积年的悍匪，人数少反而说明对方战力够强，要不然也不会经常被卫癞子寻来给大人物们干脏活。
“通匪倒也谈不上，只是卖些吃的给麻胡子他们，这附近村庄其实都知道麻胡子那伙人。”
侯大答道，麻胡子在神木县的绿林道上名声不小，一来是他麾下人数虽少，但都是军中逃卒为主的悍匪惯盗，二来便是其人狡猾，不像其他贼人头领只是单纯的莽夫，他带手下在这处山坳过了五年东，这附近村庄从未有人告官，甚至消息都不曾走漏半点，便是因为他保了这些村庄平安，便是吃的也是花钱和这些村庄买。
“大眼，你和侯大先去山坳里看看情形。”
高进没有立马带队进山，他们要去那山坳，必定会经过那些村庄，既然这些村民和麻胡子有来往，未必不会有人给麻胡子通报消息，所以还是小心为上。
“老爷，不若让我去吧。”
看着跃跃欲试的杨大眼，鲁达在边上开了口，侯大原先去过山坳的贼窝，这回突然带个陌生人进去，万一要是那伙贼人在，杨大眼这年纪实在太惹眼，倒不如换他过去。
高进看了眼主动请缨的鲁达，又看了眼浑身甲胄的杨大眼，便点头道，“老鲁你去也好，若是贼人在的话，你们见机行事就是。”侯大那里，高进路上已经和他对过不少说辞，至于鲁达，那夜不收可不仅仅是厮杀的活，想来他自能应付。
约定了半个时辰为限，鲁达自和侯大骑马朝着山坳去了，等他们离开后，杨大眼才忍不住道，“二哥，万一要是这姓鲁的把咱们卖了怎么办，倒不如换我去。”
“大眼，你身上哪有什么贼样子，万一贼人在山坳里，你去了就要露馅，瞒得过谁！”
高进摇了摇头，虽然大伙儿喊杨大眼叫大眼贼，可杨大眼身上就没有半点匪气，他这一身甲胄是卫癞子手底下那伙亡命徒能穿得起的，至于用鲁达，他向来是疑人不用，用人不疑，更何况此去若有危险，鲁达终究是外人，总好过让杨大眼去冒险，不过鲁达是积年的老夜不收，这等刺探敌情的事儿多半难不住他。