晴雯就叹：“我和麝月在屋里，日日夜夜地燒香磕头，唯愿菩萨保佑你。”
宝玉听了。还是笑：“心诚则灵。大概你上门的诚心，感动了菩萨，因此我回来了。”
晴雯听了，就叹：“二爷还是和从前一样，喜欢说笑。”虽然如此，可心裏到底不敢问，宝玉关在那狱神庙里，究竟是哪一番情形。
一时。麝月听了消息，也出了来。那麝月倒不似晴雯这般感慨，见了寶玉，倒像是一直见到他的一般，上前就笑：“二爷回了。二奶奶也知道了，只在榻上等着二爷您呢！”一语未了，那鸳鸯平儿小红也都出了来，一一地与宝玉见礼。
宝玉就道：“现在，也不講究这些了。从前我就说不讲究的。”他进了廊子，去了屋里。熙凤知宝玉释放了回来，心里也十分激漾。宝玉进了去，熙凤看着他。就叹：“快坐下。”因又叫平儿上茶备一桌好菜饭。寶玉见了熙凤果然病重。就道：“不必了。我不饿。凤姐姐快躺下。”
平兒听了，就笑：“二爷回了来，园子再穷，都要与二爷治一桌好酒菜的！”话音刚落。只听外头脚步攒动，帘子掀开了，迎春姐妹等就进了来。众人围聚了上前，各个拉着宝玉看了一回。
黛玉自在其中。她看着宝玉，沉默良久。方叹：“宝玉，园中人已等你许久。”探春也上前道：“二哥哥，回来了就好。我在园子里，也常和凤姐姐林姐姐说，不管怎样，你和环儿罪不至死！只是，你既回了，环儿怎么不见？”一径说完了，那赵姨娘也就进了来。赵姨娘看着宝玉，一脸的探询。
探春见宝玉听了，面露难色不答，心里起疑，因又问宝玉。宝玉听了，只得如实道：“环儿逃了。现在我也不知他在哪里。”探春听了，忙又问：“逃了？究竟怎么个形景？”宝玉坐下了，就将那夜狱神庙大雨，贾环挖墙逃跑一事说了出来。
那赵姨娘听了，不发一言。好半天才道：“他的心真狠。若能等得，此时也和你一样地回来了！”说完了，却又哭了起来。探春见了，就叹：“我想环儿也是个机灵人。如今定然在外头活得好好儿的。大概就是不愿回来看一看！”
赵姨娘听了，就道：“究竟官府也没通知放他，他逃回来了，岂不是罪加一等？如此，倒还是不回来的好。”探春听了赵姨娘的话，想了一想，也就不说话了。
尤氏听了，就道：“我看，倒是出去的好。谁知道，以后又还会有什么。倒是出去的干净。”迎春听了，就道：“虽出去了。但好歹回来露个脸，也免得姨娘担心。”
黛玉听了，就道：“宝玉回来了，自是喜事。若以后环儿回来了，也是喜事。晚上，咱们就在嘉荫堂内摆上一桌筵席，为宝玉接风洗尘！”
宝玉听了，就道：“林妹妹，不必了。我知你的心。只是方才一路，我也瞧见了，你们都不宽裕。何必为我破费？”
黛玉听了，就道：“你放心。我并不动用园中的公钱。我用我自己的。到底你是我的表兄。我请你吃饭，该的。”
探春听了，就道：“二哥哥，你就应了林姐姐吧。我们也不再为你另办一桌。回来了，你先歇息歇息，洗澡沐浴。晚上，你便就一声清爽地过来。”
宝玉听了，方道：“如此，多谢林妹妹了。”见了黛玉，因问水溶可好。黛玉告诉他，水溶出征回疆去了，此时人还未回。
那黛玉见了宝玉，本想说出湘云和巧姐一事的，但思虑着宝玉刚回，如告诉了他，却是令他更为担忧。不如，隔一天再说。过会子，她就着贾芸和贾蔷再去打听。
因熙凤到底病着，不能多说话。那宝玉在这里，独不见巧姐，心里也起疑。待要用，那探春就对他说道：“二哥哥，咱们还是去外堂叙话吧。凤姐姐身子不好，且让她养些精神。”
宝玉听了，也就点了点头，说道：“三妹妹说的是。”一时，众姐妹又簇拥着宝玉，出了熙凤的屋子。众人坐下了。晴雯麝月便来上茶。那晴雯在一旁侍立，见了宝玉的衣衫，心意一动，便在旁问道：“二爷，你身上的衣裳，竟是谁坐的？我怎么觉得那针脚那样眼熟？”
麝月听了，也细细打量了一眼，笑道：“却是有些眼熟。只是一时想不起是谁的针脚。”岛尽在血。
宝玉听了，就道：“是茜雪。”因对了她们将狱神庙遇茜雪送饭一事，告诉了她们。晴雯听了，就感慨道：“不想竟是她！”
麝月就叹：“之前茜雪被撵，我就说袭人做的太过了。不想这么长时间了，她竟还这样待二爷。我这心里当真愧悔！”
晴雯听了，就道：“都过去了。路遥知马力，日久见人心。这袭人和茜雪，如今果然高低立见了。”
麝月听了，就又叹：“想那袭人，着实可恨。那一日拜祭过太太后，她就一声不吭地出了园子。她的梯己也多，如今更是拿着这些银子，置房买屋的。听说，那花枝巷里，就数她家最富了！”
宝玉听了，就道：“各人有各人的缘法。你们若也要出去。我也一概不挽留。”
那麝月听了，就和晴雯对看了数眼。二人心里都觉得有些委屈。黛玉见了，就圆场道：“宝玉，你在狱神庙里呆了那么长时间，她二人可从来不提出园一事。只管和从前一样，兢兢业业的。只是一心等着你回来。你这样一说，她们岂不伤心？”
宝玉听了，便知自己将话说造次了。因站