夜凉如水，月挂如钩，菊花丛中，一长排的桌子上，放了各式糕点。
郑氏带着洛水与紫玉、绿玉，早来了，婉婉却是孤零零的一个人，头面也没带齐，可是还是显出夺目的光彩，站在花下摆弄花枝，真真是我见犹怜。
南宫氏也过来了，南宫氏膝下无女，只有一个儿子，都是女子的宴席，便不好带着儿子过来。
念兮四下看着，玉蓉怎么没来？
玉蓉可是二房嫡长女，可不能缺席的。
这时，老太太过来了，一身的绿罗锦衣，端庄金贵的头面，念兮她们一齐揖了揖。
“玉贞见过穆祖母。”玉贞温婉一揖，笑容有种颠倒众生的美。
“好孩子。”老太太可高兴了，拉着玉贞的手，让她坐在自己身边最显目的位置。
“好了，可以开席了。”南宫氏作为大房，对老太太揖了揖，当众宣布道。
念兮却站了起来：“大伯母，大姐姐还没有来。”
“玉蓉只怕是身体不适，不方便来。还请谢姑娘见谅。”南宫氏笑道。
“谁说我来不了？”
忽然，一声骄横跋扈的声音响起，穆玉蓉手脚包扎，被奴婢扶着走过来了。
老太太的眉毛皱了一下，这个玉蓉，伤成这样了还要来，岂不让穆府大失面子？
并且，若是外人问起来，玉蓉是怎么伤的，却是她将玉蓉打成这样的，岂不要背上虐待嫡长孙女的恶名？
紫玉与绿玉很识相，连忙上前去行礼：“见过姐姐。”倒是婉婉，端坐着一动不动。
念兮很生气，脸上还是笑着，语气却很重：
“二姐姐，莫非，你不懂礼节吗？”
婉婉还在生念兮抢首饰的事，冷冷地说：“我不偷不抢，没有错。”
穆玉蓉哪里咽得下这口气，早就想找婉婉算帐了，指着婉婉的鼻尖骂道：“你这个毒妇！害得我让祖母打成这样！为何要这般冤枉我！”
呀，玉蓉是怎么回事，气晕头了吗？
念兮急了，她这一骂，哪里只是骂婉婉一个人，连带着将老太太也骂了。
回头看，果然，老太太的脸，黑线了。
“你们这是做什么？当着玉贞姑娘的面，想让她看笑话吗？你们哪，亏你们还个个是穆府的大家闺秀，倒是比街头泼妇，还有过之而无不及。”郑氏泼辣，双手插腰，及时制止了这场争吵。
玉蓉这才止住了，不情不愿地坐在了婉婉身边。
念兮则坐在玉贞下首。
“祖母，您尝尝这桂花糕，这是玉贞亲自做的。”念兮见老太太还是沉着脸，便亲自捧了桂花糕奉上，讨她开心。
老太太接过，甜蜜的味道沁入心脾，这才开心一笑，玉贞说：“穆祖母喜欢便好。”
“喜欢，当然喜欢了。”老太太让奴婢捧出她的一副头面，“这是穆祖母的一点点心意，玉贞哪，你可别嫌弃哪。”
“玉贞喜欢还来不及呢。”玉贞欢欢喜喜地接过了。
南宫氏笑道：“我看着玉贞就喜欢，正好我膝下无女，不若，玉贞就认我做个干娘吧，如何？”
南宫氏竟开始巴结起玉贞来了，念兮叹了口气，这人哪，都想要一个依靠。
南宫氏嫁进来没几日，大伯父就死了，于是她便成了寡妇。之前投靠了陈氏，现在陈氏失了势，她倒是落了单了。
玉贞看了看念兮眼色，知道念兮似乎不怎么喜欢南宫氏，便笑着婉拒：“伯母真是笑话玉贞了。玉贞一无长处，哪里配作伯母的义女？”
南宫氏知其不喜欢，便笑笑，老太太摸着玉贞的手道：“要想作人家干娘，也得正式一点，这样随便，我们玉贞可是不应的。”
南宫氏听懂了，便让人备了两对成色的玉镯子，对玉贞说：“玉贞，我若是不接受，就是嫌弃我这个干娘了。只怕母亲也要笑话我了。”
玉贞再不好推辞，便起身拜了拜：“那么，干娘先接受玉贞一拜。”
“真好，那老身岂不多了一位国色天香的乖孙女了？”老太太笑得合不拢嘴。
这边是热闹得很，而婉婉与玉蓉那边，不知怎地，竟暗地里越吵越凶，忽然，玉蓉站起来，拿了一个茶杯就砸在了婉婉额头上。
“啊！”婉婉跌倒于地，额头上流了血。
“快来人！”郑氏第一个看见了，连忙让人抬婉婉进内屋去了。
而这宴席也无法再开下去了。
老太太气愤之极，一个耳光打在玉蓉脸上，“你给我滚！”
“祖母！”玉蓉从未见到老太太会这么凶，哭着说，“是她，她先骂我娘的。她骂我娘是贱人，我才打她的！”
“你——你还狡辩！”老太太当场气得吐血。
这一场欢宴，竟变成了血宴。
念兮与玉贞连忙扶老太太进屋，念兮还在担心玉蓉，可是，跑回来时，玉蓉却不见了。
“墨香，赶快通知大哥，让大哥看紧了大姐姐，大姐姐今日可真是太冲动了。”
里屋太师榻上，老太太一口气已经缓了过来，她看看念兮，又看看玉贞，握紧了她们的手，用微弱的声线说道：“婉婉不懂规矩，玉蓉过于泼辣，再加上，她们二人都受了重伤，只怕这次，入宫赏菊，她们都去不了了。念兮，只能是你，跟着洛水，一道儿去了。”
念兮一怔，“可是祖母，念兮还只有十岁。”
“十岁也可以谈婚论嫁了呀。再者，你聪明懂事，与你两个姐姐大有不同，你去，祖母才会放心。”老太太边说