见宝玉居然在自己面前抱着香菱，麝月的脸儿红的不成。即便自己是贴身丫头，却也没见过这个阵仗的，好在只是那么一下，自己扭头过去就是了。可等回头过来之时，却见面前放了一个盒子。这个样子的盒子自己是见过的，当日袭人出去的时候，便要把这样一个留给自己。如此心中不解，便看了过去。
宝玉见麝月看来，笑笑道，“我身边的人都有这样一个盒子，你若是喜欢，便拿了去！不喜欢，便罢了！”
听宝玉说的如此之明，麝月不由怔神，记得当日那两个人也得了，难道是她们也能是身边人？还是身边人这三个字，还有旁的意思？麝月低头想了起来，可想了半晌，还是没想明白。最后她想着方才的秋纹得了赏的，那自己要是什么也没有，在这屋里都不硬气。如此才谢了一回，拿过了盒子。然后进里屋帮着宝玉铺床，等在出来时候，宝玉已经不见了。麝月倒也不问，同香菱两个歇了。
今年怡红院人少，宝玉原本不想出来的。可不出来还不成，自己可是见识过袭人的威力了。你看晴雯出去，或许还有拍手称快的，可袭人不同，她一出去，多数人都要给自己贴上一个忘恩负义，薄情寡恩，负心薄幸，等等这样的标签。这可不成，无奈之下，宝玉只能捡拔小霞起来，去王夫人屋中排队。还要给秋纹放赏以安其心。如此还能不出来稳稳自己的小心肝？
此时袭人正陪着封氏坐着说话，眼见面前没动的合欢宴，心里猜想怕是宝玉等下会过来的，不然茜雪不会时不时出去看。果然没一会儿，便听外面茜雪道，“二爷过来了！”说话间，门一开，宝玉走了进来。
宝玉进屋先给封氏行了礼，封氏紧忙起身，宝玉笑着上前扶着坐了，“替英莲的，老太太只管坐了才是！”即便封氏已经猜到了女儿不会出来，可真见了，心里还是空落落的。又见宝玉如此，心里方才好受些。让宝玉坐了，又招呼袭人和茜雪坐。封氏吃了几杯酒，便说乏了，袭人茜雪紧忙扶着送了回去。然后才过来陪着宝玉再吃几杯。
宝玉道，“年前说了过来热闹的，怎么没来？”
茜雪道家中也不少事情的，至少放个家堂不是。”
宝玉摇摇头，“真是够麻烦的，每年看着自家的，便已是够闹心了，谁想，小门户里也是这般！”
“的门户可不算小了，”茜雪说着笑笑，“二爷看紧了些，可别让个花姐姐给跑了！”
“小蹄子，居然打趣起我了，看不撕你嘴！”袭人说着，便去拉扯茜雪。
宝玉笑道，“你们两个疯吧，我可是累了，这一天，也没得着好好坐一会儿！”袭人听了立时放了茜雪，过来给宝玉铺床。可人到了床边又怔住了，该铺了哪呢？
茜雪看袭人怔住，笑了起来。过去把被子收拾了，回身对袭人道，“莫不是三人睡，姐姐不大惯？”
宝玉听了这一句，直接笑喷了，拉着茜雪道，“这几年学的愈发调皮了！”又见袭人尴尬，过去拉了她道，“慢慢也就习惯了！”
“你们！”袭人说了两个字，咬着嘴唇。这事多少也是袭人的痛脚的，不然当初便不会同晴雯吵的那样厉害。
茜雪也看出了些，又知袭人出来的晚，未必如自己同香菱那般随意，便红着脸拉了袭人道，“快些洗漱了，姐姐睡了里面，我睡中间，挨着二爷！”
一听茜雪这话，袭人正色道，“那怎么行，还是我睡了外面，晚上也方便！”
听袭人到了关键时候，便想着自己的职责，便对她道，“又不叫水，又不起夜的，睡了哪还不是一样的？只管快着些才是，也好多睡一会儿，明个我还有事的。”袭人自然知道宝玉明个有事，如此听宝玉一说，紧着忙起来。
次日，大年初一，袭人早早醒来，却不敢动，只在里面候着，直到听了宝玉起身，才紧着爬起来服侍。宝玉见了心里一叹，这或许就是她出去了，任是谁都要问一句的原因了吧？想着，同茜雪说了两句话，又过去个封氏拜了年，宝玉才回了府。
宝玉一走，袭人屋里收拾。茜雪出去忙事，外面叫了人，吩咐一回。两个婆子听命去了，不多时到了一处小院，叩开门，同里面人说了话，递进个食盒，便离开了。门里人捧着食盒到了二门上，招呼道，“坠儿姑娘，东家送了吃的过来了！”里面人听了，答应一声，出来接了进去。
“姑娘，年糕来了！”坠儿说话，捧了食盒到了一美人近前，奉上。不用说，这人便是心病未愈的晴雯了。
晴雯低头看了眼，“你没吃？”
坠儿笑道，“这是赏了姑娘的！”
晴雯咬咬嘴唇，“你吃吧！”
“谢姑娘！”坠儿说完，放下食盒，拿了块糕饼便吃。还不忘评一回道，“东家送来的点心就是好吃！”
晴雯看了眼，并未接话，而是道，“坠儿，你想家吗？”坠儿点点头。晴雯又道，“既是想家，出入又方便，何不回去看看！”
坠儿摇摇头，“没得了话的！”
晴雯又道，“那你恨我吗？”
坠儿点了点头，又道，“或许还要谢你。”
晴雯一怔，“为何要谢我？”
坠儿道，“说不好的，一种直觉罢了。心里想着，或许没姑娘，便不会有眼下的日子了！”
“这样的日子有什么好的呢？”晴雯很是不解，就一个院子，实在看不出什么好来。
“就说从