接近秋暮，清晨已有些冷。
白家另一位才人的宫院里，一场“本猫妖奉劝你老实些”的戏码正在上演。
这院落猫儿曾来过。
在去岁冬日某一个半夜三更，她曾同萧定晔躲在院墙外的树子上，装神弄鬼惊吓过新白。
那时，她在树上俯瞰院落，新白娘娘同她的宫娥们被吓的哭爹喊娘，她心头颇为舒爽。
时隔近一年，她的身份变了样。
那时在树上时，她还是被各种阴谋算计所压迫的那个废殿小宫娥。
现下她却已成了皇子的一位夫人。如果她愿意，她也同白家的两位女子一般，即将就要投入到宅斗大业中去。
此时，她坐在椅上，对着面前的新白娘娘呲了呲牙，缓缓道：“今儿我来，是想向娘娘讨一回去岁冬日的债务，娘娘养了一年，可以开始还了。”
新白娘娘心下抖了两抖，故作镇定道：“你此话何意，本才人听……不懂。”
猫儿一笑，目光从她略显消瘦的身子自上而下梭巡过，转去她身后两个消瘦宫娥的身上，最后放在了自家宫娥面上：“我现下身份不同，你代我去同她们说。”
明珠便抿嘴一笑，从腰间抽出一把利刃，上前一步。
瞧见眼前几人脸上变了色，她更是喜笑颜开，往几人面前踱过几步，方一把扯住新白娘娘身畔的一位宫娥，回头同猫儿道：
“主子，奴婢先开膛这个宫女儿可成？她日常劳作，瘦肉多，适合烤了吃。”
那宫娥听到她这般一说，双腿如筛糠一般，转头望着自家主子，高喊一声：“娘娘救命！”
眼看着她家娘娘并无要护犊子之意，立刻双眼一翻，利落的晕了过去。
明珠便扑通往猫儿面前一跪，忏悔道：“奴婢一时大意，竟让这宫女儿吓破了苦胆，染苦了肉身。奴婢认罪，求主子责罚。”
猫儿冷哼一声：“一共就这几口肉，瞬间损失了一人，你真真能干。后面再粗心大意，本妖就先吃了你。”
明珠如逢大赦，连连磕过头，方起身再往眼前几人看过，指着已面如土色的新白娘娘道：“这个肉身锦衣玉食，虽说也有些清瘦，可用来爆炒也将就。”
新白闻言，立刻要跟着前人也晕上一回。
明珠眼明手快将她提溜起，一掰她下巴，迅速往她口中塞进一根红艳艳的辣椒，捂着她嘴令她吞服进腹中，方转头看着猫儿，邀功道：“把她辣精神，一时半会昏不了。”
手再往后一掏，不知从哪里掏出几个小瓶，依次灌进新白口中：“酱、醋、料酒，先替主子腌着肉，好尽快入味。”
新白娘娘此时已摊在地上，涕泪皆流，狼狈不堪。
猫儿叹了口气，道：
“你在宫里，想高升，原本没有错。然而以你的资质，想谋得一片天地，太难。
你进了这吃人的地界，与其想着宫斗，不如想着如何保命。否则，便是我不吃你，还有旁人吃你，渣都不剩。”
新白闻言，明白猫儿今日前来并不是真要吃她，而是要为老白出头。
她望着猫儿，喃喃道：“进了这宫里，要是不争，难道就真要等老等死吗？”
猫儿不言，只向明珠努努下巴。
明珠一跃而出，只两息间，院门口已有了脚步声。
老白娘娘从门槛跨进来，看着地上的新白娘娘，正色道：
“话就撂在此处。你想受皇上恩宠，去想旁的法子，莫来招惹我。
从今日开始，我与白家再无瓜葛，你便是传信出去令父亲母亲向我施压，也无济于事。”
新白苍凉一笑，颤悠悠起身，望着老白吆牙切齿道：
“我靠你？我自小家中贫寒，能入宫成了才人，你当我靠的是你？我靠的是自己！
我亲爱的表姐，我倒是要看看，在这宫里，我不靠你，我能不能走在你上头！”
老白面无表情道：
“你若有本事去同旁的娘娘争，你去争便是。只想要利用我，却再不可能。
胡姑姑今儿只是来敲打你，下回再出现在这院里，不见血不会离开。”
新白却冷笑一声，原先的萧瑟恐惧再也不见，代之以豁出去的疯狂：
“胡姑姑？姑姑只想着为旁人出头，可想过自己？你若能将你头上的一正四侧全斗倒，我才服你！”
她缓缓一笑：“明儿，五殿下可就要去乔家，行纳征之礼呢！”
老白才人冲过去，扬手一巴掌，新白嘴角当即现了血迹。
辰时的日头白茫茫挂在天上。
虽宫中层林尽染，美不胜收，然秋风却已提前送来了萧瑟之意。
行在宫道上，白才人搜肠刮肚的组织着措辞，待快到才人殿前，方硬着头皮道：
“你别太担心，乔姑娘的性子出了名的温柔，待她和殿下成了亲，断不会磨搓你。现下你又认了两家干亲，腰身粗壮，更不怕哪个轻易敢动你。”
关于乔姑娘的脾性如何，数人曾对猫儿下过保证。她自己也见过乔姑娘，确然是个有口碑之人。
然而没有人磨搓，是不是就算好生活，却也是个有待商榷的命题。
猫儿睨了她一眼：
“你自己的稀饭都吹不冷，却还想着旁人？今儿我要出宫，晌午将妆品带回。
上妆手法，你原本就已精通，不用我再多说。
你同春杏两个好好干，白花花的银子大大的有。”
这个白日，她去各铺子巡视过，带了妆品和账本回宫。
将妆品送去