刘卫民背着双手，嘴角略带上翘弧度，村庄真的不是很大，所有的屋舍都是些茅草屋，房门也像是用了好些年的残破门板，不过这里的农户却没有庭院，也没有树枝扎就得栅栏，坚硬的泥土道路显得黑乎乎，深深的车轮沟壑证明着这个村庄主要经济来源。
正背着双手在村庄游逛呢，一弓着身子老者拄着根坚硬枣木棍默默拦住了去路。
“这位公子……前来我王李庄可是……可是有事儿？”
老者与普通农夫差不多，破旧的葛布上衣稍大一些，裤脚用布条缠裹着，腰间也用黑色布条缠了两圈，刘卫民知道这种穿着主要是为了方面和利落些，或许是天气渐冷，身上披着件不知多少年的羊皮破袄。
看着黑色杂乱胡须，尽管额头布满皱纹，尽管佝偻着身子拄着拐杖，刘卫民却知道，眼前老人也并非真的如此。
“王村正不必如此紧张，你王家居于此处已经有了数代，本驸马也只是过来瞧瞧炭石矿而已，没别的意思，当然了……除非王村正心存敌意！”
王齐智攥着的枣木棍猛然一紧，眼底冷意骤闪，下一刻却消失无影无踪，头颅不由低垂一礼。
“原来是驸马爷，昨日张管事已经与王老儿说了，没想到驸马爷今日就到了，小老儿未能远迎，还请驸马爷恕罪。”
刘卫民微微摆了摆手，笑道:“无碍无碍，本驸马只是前来了解下炭石矿矿。”
“对了，听说前些日，矿上伤了人，好像……王村正次子也伤了。”
“严重不严重？”
王齐智沉默片刻，嘴里无声叹息，身体更加佝偻了些。
“矿上坍塌处已经清理了，不会影响了炭石。”
“呵呵……本驸马说的是人！”
“啊？”
王齐智不由一愣，一脸诧异看向有些认真的刘卫民。
“炭石矿一直在那摆放着，坍塌不坍塌也还在那，人没了、伤了，就算再寻些人，那也还不如你们这些常年与矿洞打交道的老人。”
“生手，熟手，两者谁更有价值，本驸马还是分得清的！”
“王村正……你说是不是这个道理？”
也不嫌一旁的石板是不是干净，刘卫民自顾自坐下，同时用手指了指一旁石板。
王齐智犹豫了下，没有坐在一旁石板上，而是默默蹲在下首位置，见他如此，刘卫民眼角微眯，嘴角稍微向上翘起，拾起一颗小石子随意砸向不远处石板，没有转头看向按刀静立一旁的小豆芽、马四海，没有去看跟个侍女一般的沈允婻，而是向着远远看过来的一大一小娃娃咧嘴一笑。
“近年来，天灾人祸不断，大明有些根基不稳，总觉得有些妖魔鬼怪要冒了出来，但是呢，谁先冒头谁也先死，就像……就像咱们准备过冬的大白菜。”
“大白菜收割堆起来的时候，看着满满一堆，但咱老百姓总是先吃最差的，哪一棵有些坏了，就先吃哪一棵，白菜太多了，天气一日日变冷，屋外风雪一日强于一日，残破的房子上面积雪一日厚于一日，终于有一天破旧房子坍塌了，所有白菜全冻坏了，想一棵棵吃掉也成了无可奈何……”
“王村正以为如何？”
“……”
刘卫民有一下没一下用着小石子砸着不远处石板，好像毫不在意王齐智沉默不语。
王齐智额头冷汗越来越浓密，紧握着枣木拐杖的大手紧了又紧，沈允婻莫名的感觉马四海、小豆芽身上越来越冷，越听着“老爷”话语，越有些疑惑不解。
“外公……外公……”
诡异的沉默，令人窒息压迫一瞬间消失了个干干净净。
刘卫民看了眼远处依然警惕不敢上前的半大小子，对着一跌一撞，鼓囊囊着半边小嘴的女娃微笑招了招手。
或许是嘴里香甜大白兔，妞妞对温和微笑的刘卫民甚有好感，也不怎么怕他了，但却没扑在他的怀里，而是扑到蹲着身子的王齐智背上，歪着脑袋从嘴里掏出糖塞到老者嘴边，小脸上酒窝让刘卫民有些莫名嫉妒。
“外公……”
“甜！”