谷庭仪举手示意，“别说那些了。你这么远来一趟，也不容易。天气热，先喝点茶，润润喉吧。然后告诉我你大哥现在可好，你又是怎么披上这身官袍的。”
莫氏却打开木盒，仔细地看那支参，心中狐疑，老三从哪找的这种老参呢？老三有多少本事，她最清楚。
谷柏新心中舒口气，听这语气，父亲不愿再提前事，也不记恨他了。高兴得差点抹泪，喝两口茶，感觉这茶的口感和味道的确很好，跟上次大哥带回去的极品状元有些不同，茶色红褐，应是寻家另一种极好的茶。
“这茶真好。”谷柏新免不了先恭维一下寻家的茶。
谷庭仪淡淡地道，“先说我刚才问你的。你大哥现在怎么样了？”
谷柏新脸色一变，眼角一湿，看着二老，嘴唇直抖擞，却说不出话来。
莫氏合上人参盒子，有种不祥的感觉，老三的性格懦弱，但若无大事，他不会这般表情，先前还红光满脸的，只这么一下脸就灰了，而且眼神里带着悲伤，莫不是柏华出事了？心中一急，敲下桌子，着急地问，“怎么了，怎么了嘛，你就说出来嘛！别急死个人！”
谷柏新不只嘴唇颤抖，脸上的肌肉跟着颤抖，接着身子都颤抖起来。
谷庭仪也急了，“你给我说呀！”
寻香和沛林感觉到不寻常，谷柏新表现得很悲伤和恐惧。
“父亲，母亲。”谷柏新终于说话了，却是突然起身，当众脱下官袍，露出一身白色的孝服来。
莫氏张圆了嘴，柏华是嫡长子，若是过世，兄弟们要披麻着孝三个月。若不是柏华有事，老三不会穿孝服。
谷庭仪身子一颤抖，想着顺叔说的那时柏华是给抬去皇城的，莫非在路上就病故了？不由两眼一潮，宏亮的声音立即涩了，“你大哥病故了？”
谷柏新抹着泪点点头，把官袍搭在椅背上，重新坐下，边哭边道，“四月威远侯府急召大哥进皇城，威远侯爷本来在朝中给大哥谋了个五品的空缺，可是大哥离开家时，正在犯暑役，在路上还没到皇城就病故了。”
“然后华姿就把你给补了个缺？”谷庭仪颤抖地指着老三问。
“大哥一直在帮我谋事，大哥回乡后，华姿来信说了，就在四五月时让我接浑水县的县丞之职，可是我一直没有考取进士贴，前阵她就有让大哥先给我办个督学之职，然后找机会给提升，大哥去皇城时，上头就下了官函让我暂接浑水县县丞之职。大哥病故，我早要来巡城给二老报信，可是一直公务繁忙，脱不开身，这次有机会来巡城述职，才得以前来看望二老。”谷柏新哭得抽搐几下，看着他是真的伤心。
莫氏瘫倒在椅子上，难过得说不出话来，月鹃连忙给她捶打胸口。
寻香和沛林两眼一潮，大伯怎么就走了呢？
寻香觉得这一世真是不同，前一世大伯只是给丢了官，没死的呀，这一世怎么就死了呢？
沛林哽咽地叫着“大伯”，莫氏悲怆地叫着“华儿”，谷庭仪脸色煞白，突然间矍铄的面容老了许多，“他这以年轻，怎么就走了呢？”
庆善堂弥漫着浓浓的悲伤。
寻香愈加后悔，上次大伯走时，没给他水参子，也许大伯有水参子，不会这么早就死的。