“平身。”皇上上前搀起沛林，喜笑颜开道：“你这回和马大人顺利破获子午案，可真是给朕长了脸。”
“臣惶恐。还有许多恶人未能拿到。”沛林站起来，不敢抬眼看皇上。
“那不怪你，你一介书生，从无政务经验，能把这案子办到这样，已是难能可贵。”皇上看一眼寻香，帽子侧边显露出短短的浅发，虽然她双眼红肿，又刚受了惊吓，可是粉红齿白，肌肤如凝，显得别有一番丰致，不由看得出一下神。
莲儿站在寻香身边，小心地抬起头，看了皇上一眼，黑潭般的眸子荡漾着无尽的好奇。这个年轻的皇上带这么多人来，却一个刺客都没抓到，忍不住瞧了一眼外面的披甲戴魁的御林军，眼神中闪过一抹东西，这些御林军还没涛叔他们几个管用呢。
皇上的视线落到莲儿粉生生的脸上，被她这特别的眼神一刺，虽然莲儿未说话，可是那眼神分明就是轻视他这个皇上不中用。身为天子，何曾被人如此看轻过。龙目一瞪，要给这个小丫头颜色瞧，莲儿双眸一转，机灵地抿嘴一笑，连忙又低下头，显得极为温顺。
臭丫头。皇上的面子算是保住，看看寻香主仆俩，心中暗付，这对主仆真是天生丽质，寻香温婉如玉，天生姝丽，可惜已经嫁给了沛林。就连她的丫环莲儿都花颜似粉……
“君儿。”
太皇太后带着一干人从庭内急步而来。
皇上停住胡思乱想，上前向她行礼，“君儿来迟了，令皇祖母屡屡受惊。”
“香儿、林儿没事吧？”太皇太后听说大门处有刺客，一路出来，心情紧张，见到寻香和沛林安然无恙，才放松道，“什么人，竟敢杀到谷园来？这么多御林军，都没能抓着一个刺客？”
皇上不好意思道：“他们都光顾着护朕。君儿刚才骂过他们，真是一群饭桶。”
铃儿披着一身好看的粉色毛皮衣，见到皇上，大眼睛扑闪几下，冲口而出，“皇上的御林军这么无能，怎么能保护好皇上呀？既是一群饭桶，如何能当大事？不如让他们统统去厨房里盛饭好了！”
周氏剜一眼铃儿，成氏吓得在后边冒虚汗。马老侯爷低着头不出声，马希元跟成氏一般紧张。
莲儿扑吃一声笑了出来，寻香抿嘴一笑，轻轻用胳膊碰了碰莲儿，莲儿低下头，还笑得身子打颤。
皇上脸上青一阵白一阵，瞪着铃儿，看她一幅天真无拘，口不择言的样子，说罢就偎在太皇太后身边，象只乖乖的小动物，太皇太后哈哈笑道，“这么说御林军的用处倒是多了？”
“好你个刁钻的铃儿，待朕寻个时机，将你嫁个厉害的男人，方知朕的颜色。”皇上被人笑话，心中暗暗嘀咕，恨不得到处罚一番铃儿。
铃儿似看出他的心思，冲他翻个白眼，往太皇太后身上一靠，“我有皇姑婆保护，你是皇上能把我怎么？”
谷庭仪从旁边站出来道：“林儿和香儿没事就好。请皇上、太皇太后快去上房坐下说话。”
“谷卿家的宅园建得挺好。”皇上边走边浏览谷园的景色，虽然未曾雕龙画栋，却建得高廊大柱很有气派，曲廊宛转，不时淹没于花木山石竹色之中，廊庭处处相通，在顺朝这样的宅子，也算是少见的大宅了。
“谷家的宅子从我祖父时起兴建，原来一亩不到，到草民这一代方建得这么大。只因草民和拙襟好打理庭园，所以才有几颜色。”谷庭仪在皇上身边小心地解释。