却说皇上派人送了信来，说过几天来巡城接太皇太后。谷庭仪觉得没有这么快，平乱之后，要整肃朝纲，清理一批人，并重新任用一批人，这些都是国家大事，若没有一月处理不完。
周正夫妇死了，留下个儿子元烨。周正一门，除了元烨，全部被赐死。谷庭仪和莫氏又愁又难，华姿曾经对不起他老俩口，虽然她死了，元烨还活着，虽是小孩，却是个莫大的后患，若不管他，骨肉里尚有谷家的血液，若是管，周正犯下的罪实在太大。难免有天皇上会旧事重提，找个理由便把元烨杀了。
现在长房的孙子明强和笙儿被莫氏带在身边，每日严加教管。元烨若是无人管束，从小见到那么大的场面，做了那么大的事，执剑杀父，还不知再大些会成为什么样的人。
过此天，天气渐渐暖和，树木见碧，春花见放。寻香每日在屋里养胎，都养得有些闷了，春光灿烂，便要去地里走走，这天太皇太后却有些犯晕，懒得出园里，寻香带着莲儿和秋菊秋惠出园散心，出了内院，莲儿想起厨房炖有汤，让秋菊去厨房打声招呼，让吴妈妈这时莫送汤去逸安居。
月鹃惦着谷老夫妇的心事，莫氏不好和寻香说，月鹃在前院厨房和吴妈妈干活，秋菊跑来说：“杨夫人去园外散步，让厨房这时莫送汤去，她不在屋里。”
月鹃心中一动，笑问：“一定是太皇太后要少奶奶陪着出去晒太阳吧？”
秋菊道：“太皇太后一早起来就喊头晕，可能是昨晚在园子里坐得太久，沾了寒气，有些着了风寒。”
月鹃暗喜，端起一盘刚小点心，“我得给小哥儿和小姐儿先把点心端回西居。”
秋菊没在意。传了话便从西头的院子去地里找主子。
月鹃跑回西居，莫氏坐在后门的竹林下，正在做针线，寻香怀孩子了，她要亲手给小孩子做几套衣物。
“老夫人。少奶奶一个人去茶林散步了。”月鹃急冲冲地过来报信。
莫氏抬起头，一向红润的面庞最近消瘦不少，怔怔地看着月鹃，却没说话。
“老夫人。你去和少奶奶聊聊吧。有的事老憋在心里会出毛病。”月鹃语重心长地道，“我们也去茶林走走。”
这时一个婆子端着个竹筐出来，听得此话。连忙道：“老夫人你和月鹃出去吧，我在这干活，呆会静姑看着小哥儿和小姐儿读罢书。我会盯着他们，不许他们出西居的。”
这婆子姓郭，这次莫氏带了几个下人过来帮着她照顾明强和宝笙。
莫氏起身抖了抖身上的线头子。月鹃把点心交给郭婆子，搀着莫氏沿着 地里的小路往茶林走去。
寻香出了寻园，在地里站了一会。见新茶林往西扩展了很大一片，新条长得很好，已经长出新叶，便往西慢慢走去，走到波斯麦竹前，停下脚步。想起第一次经过这里，金大王跳到她身上的事，掩嘴轻轻一笑。
莲儿猜到她在想什么。笑道：“少奶奶想仓夫人和金大王了吧？仓俊回陈州了，现在国事安定，不知仓夫人几时会到巡城来看少奶奶。”
仓夫的人事说不清楚。寻香轻轻抚摸一下依然平平的腹部，挪动脚步，看着西居那边。“去那边走走。”
“老太太来了。”莲儿眼尖看到莫氏正好向这边走来。
寻香看看身后的秋菊和秋惠。莲儿停下脚步，拉着她们站在波斯麦竹前。和她们讲当年少奶奶在这发生的趣事。
寻香和莫氏相视一眼，往西面的地走去，地里的麦苗随风轻摇，与远处的青山碧树相映，显得春意盎然。
月鹃跟在后边，不时盯着秋菊她们，怕她们快速跟上来。
“香儿。我们很久没一起这么走着说话了。”莫氏拉着寻香的手，怜爱地看看她的脸色和身子，“你的气色不错。”
“天天吃血参粥，气色当然好。”寻香柔声道，“祖父每天早出晚归的，他身子还吃得消吧？”
“你祖父呀，家里长房出了不孝的人，孙辈中又出了华姿这样不忠的人，谷家的脸不只早没了，以苟活在世，完全是太皇太后的恩情。所以他现在卖着老命为百姓做事，以期能心里好过些。”莫氏轻叹道。
“可是祖父就七十了，过些时候，等朝庭时局稳定后，还是让祖父辞官吧。还有沛林，他并不想当官。”寻香和莫氏才能掏心掏肺地说话，没有半点顾忌。
“太皇太后恐怕不会让沛林退隐太早。”莫氏对名利之争越来越恐惧，说着这个话题就满脸黑线，“我和你祖父现在愁啊，明强和笙儿还这么小，如果我们走了，将来没人管着他们怎么办？”
寻香眼神跟着变得肃穆，祖母说的是很严峻的事，还有元烨，这次沛林回来一定会把元烨带回来的。
莫氏又道：“我和你祖父一直为元烨的事矛盾得很。想牺牲了他吧，他毕竟只是个小孩子，若是保着他吧，将来我们不在了，他的日子怎么过？”
寻香为这事也想过几天，轻叹道：“祖母。明强和笙儿还好办，将来你们走了，我和沛林自当不遗力管束、照顾他们。可是元烨的情况的确太复杂，只怕我们将来都管不住他，这实在是个不寻常的孩子。真要保住他，只有太皇太后，可是太皇太后对周正恨得很，金指甲一案，太皇太后怀疑是周正的父亲当年干的事呢。”
莫氏眼睛一红，“那怎么办？如是把元烨抛出去，在外面作个流浪儿，只怕将来变坏得更快。若是