正月十五，林祈年结束了在徐县的剿匪，粮草也难以为继。他只好押解着从余增桑手中讨来的几百山匪，前往位于凤西一侧的左毅卫先锋行辕。
管崇豹把山匪押解到九曲关后，全部交接给了史江。史江不敢怠慢，除安顿了这些山匪劳丁，把余增桑的母亲儿子，安排到了安曲县城内的一处宅院内，派出兵丁日夜保护看守。管崇豹担心主公带着百余人剿匪出了什么差错，于是补足干粮星夜兼程往徐县赶去。
林祈年确实遇到了差错，他麾下一百多人带着五六百投诚的山贼，粮食却断了顿，派出两人去凤西左毅卫向陈光耀讨粮，得到的答复却是，正月初左毅卫诸事繁忙，顾不上派兵送粮，林将军若是粮食短缺，可自己到丰县去取。
他没有发怒，只是很冷静地点了点头，陈光耀挟私报复的方式跟他这个人一样，没有丁点儿新意。距离丰县还有一半的路程，将近两天的行程，可是人一旦饿了肚子，脚下的步子会越来越慢，旅途也越来越遥遥无期。
林祈年只得命令士兵挖野菜，猎些野味儿混在野菜汤中用来充饥。他在九曲收拢溃兵刚刚起步的时候，也是这么干的。
他麾下的兵卒能够服从命令也能够承受，但这些被俘的山匪却耐不住了，其中胆大的几个刺头，时不时地在队伍里叫喊：“堂堂的大周官军，竟然他妈的吃野菜！”
“老子在山上当匪都没吃过野菜，都是大块儿的肉，大碗的酒！”
“你们这些混蛋，是不是没把我们当人！”
林祈年立刻勒住马，用眼色命令兵卒们扑过去，把几个说怪话的山匪给枭了首，暂时弹压了山匪们的反抗情绪，但这些人的眼睛里透露出来的，是埋怨不满的光芒。
出兵徐县的时候没有遇到匪，但是回程的路上却遇上了，这些躲在山上的悍匪可能是饿疯了，六七十人挥舞着简陋武器从山上冲下来，见人就斩没有一句开场白。
林祈年心急如炒豆，组织力量进行反击，队伍中被俘的山匪就像受惊的山贼，漫天遍野地四散逃窜。
“独眼！带人去抓逃俘！”
林祈年狠劲儿被激发上来，接二连三斩倒了几名山匪，衣甲上沾满了鲜血。等这帮流匪被杀尽后，他站在高处一望，有些山匪俘虏已经逃出了二三里。
他气势振发高喊一声：“独眼，跑出一里外的，尽数斩杀！”
这句喊话果然有用，正在逃跑的人陡然停住了脚步，抬头目测了一下距离，没有逃出范围的乖乖跑回来，已经在范围外的更加玩命儿逃窜，被赵独带着骑队挨个儿劈倒在地。
林祈年神情疲惫，开始收拢队伍，继续向前方赶路。
第二天上午，管崇豹带着大队人马赶来与他汇合，兵卒们身上都带着干粮，分出一部分给众人匀了一下，暂时解决了饥饿问题。
他们到达左毅卫丰县大营时，已经是第三天上午。天气晴好，四野空旷，中军大帐的旗杆上暗红色大旗分外鲜艳。
左毅卫兵卒将营门外的拒马抬开，一队兵马列阵而出，陈光耀的鎏金甲在人群中很显眼，成排铁盔上顶着红色冠缨，微风吹拂掠过，仿佛星罗排列的炽红火焰。
林祈年列队来到陈光耀阵前，他的样子看上去乏得很，半眯着眼睑抵挡迎面照射过来的日光。衣甲上粘接了一层褐色血痂，顾不上清洗，他也不在意。
他身后的兵卒们也脸色暗黄，长时间征战跋涉就是这个状态，不过他们的精气神并没有被剥离，依然列阵成排气势肃然。他们身后的被俘山匪却都萎恹恹地站着，好似没有了骨架，依靠成堆仿佛抱团取暖的羊群。
陈光耀拧着眉头望过去，他的期望好像落空了，心里很不舒服，林祈年的八百兵卒并没有太多减员，仍然有七百人的样子。这和他的预料相差太大。
“林将军，剿匪战况如何？”
林祈年肚子里有怒火，只是不便发作，冷峻地回答：“这不是你该过问的事情。”
陈光耀朝云都的方向拱手说：“我得了皇上的旨意，圣公太师的恩许，负责点验你的剿匪战果，如实上报。”
“圣旨何在？”
陈光耀回头喊道：“请圣旨！”
一名亲兵从列阵后方跑出，双手捧着把明黄色圣旨交到陈光耀手中。
林祈年只得下马，带领众多兵卒齐齐跪倒在土原上，山匪们也呼啦啦伏倒了一大片。
陈光耀眼角布满得色，双手展开圣旨朗声念道：“奉上谕，着令左毅卫先锋陈光耀，监察点验凤西各县剿匪事宜，可查实上报，督验裁定，如右符到，奉行，元嘉七年元月十三日。”
他双手把黄绢啪地一合，下递到亲兵手中。亲兵低头双手接过，躬身退了下去。
“旨意你也听到了，林将军，你此番剿匪成果如何？”
林祈年回身对赵独招手，赵独提着一个人头从队列中走出，脸皮已经被干石灰腌成了干橘皮，被独眼拽着头发一甩，扔到了陈光耀的马前。
“余增桑所部大败溃逃，俘虏山匪九百，杜漳所部已全部剿灭，我身后这些降匪，便是他麾下的贼寇。”
陈光耀没有去瞧地上的头颅，自有斥候和仵作上去查看，他们翻捡着杜漳的脑壳瞧了瞧，站立躬身禀报：“先锋将军，确是杜漳无疑。”
陈光耀长长吐了口气，脸色稍显阴郁，从脸颊硬生生挤出一丝笑容。
他带兵在匪患最猖獗的三县折腾了小半