欧阳修对西昆派的浮靡俗丽，是十分蔑视与不满的，就像看不惯君王失策、权贵腐败一般，当然，在个性上，并不如王禹偁那般过于刚烈，这也助其盛名。
即便如此，因进谏而遭贬，对欧阳修来说，也是一件寻常的事情。前者遭贬房州，几与范仲淹同步，只因为当时上表，为其说话，并暗指尚书令李昭贤因私废公、掀起党争。
结果被贬，一点也不意外，当时为范仲淹说话的人并不少，但以欧阳修言辞最为犀利，并且直指“核心”。
此番，范仲淹回京的消息传开后，欧阳修便动了心思，几经犹豫之后，终还是冒着擅离职守的风险，特地赶来襄阳，希望能见上范仲淹一面。
二者见面之后，并没有过多言语，范仲淹首先就表态，为声名影响所累，若是旁人，他绝不敢私会，但欧阳永叔值得，他也相信，欧阳修绝无逢迎之心思。
念及欧阳修之诗文大才，范仲淹见猎心喜，主动问新作，对此，欧阳修感佩地说，范公一篇《岳阳楼记》，名扬天下，在此雄文面前，他不敢提笔。
就在湖北期间，同科好友滕宗谅治岳州卓有成效，政通人和，官民称道，范仲淹闻之，亲往巡视，在登楼一览盛景之后，还是写下了一篇有所出入、但核心主旨不变的《岳阳楼记》。
而此文一出，瞩目天下，莫说天下士人大受鼓舞，热血沸腾，就是朝野之间，仁人志士、君王大臣，也有很多人为其所感动。皇帝召其还京，也未尝没有这篇文章的功劳。
前前后后，范仲淹与欧阳修只对话了小一刻钟，而欧阳修的来意，也很明确，他带来了一酒坛，坛里装的不是酒，是一碗清水。
对饮之后，欧阳修真诚而郑重地表示，他心知，范公此番回京，必是要做一番大事的，也必历经一番艰难，感其志，服其诚，特地为其壮行。
言罢再拜，欧阳修也不逗留，带着一名随从，跃马扬鞭，西归房州而去。
显然，如欧阳修者，对范仲淹之行，也给寄予了大量期望，而海内之中，存此期望者，不知凡己，这让范仲淹大感沉重