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板栗咽下一口唾沫，艰难地笑道：“是，是！妹妹说的是！咱家的东西你跟红椒她们都有份，咱们兄弟姊妹平分。可是小葱……”
小葱不理他，早又埋头哭去了。
板栗默默地陪着妹妹，千思万想的，这一切好像都拜那个混世魔王所赐，禁不住拳头就捏紧了。
也不知过了多久，许是哭累了，小葱停了下来，只偶尔抽噎一声。
板栗摸着妹妹手冰凉，便双手捧着搁在自己怀里捂，好声气地问道：“小葱，你哭完了，咱们上去好不好？你这手好冷，别冻凉了。”
一言未了，小葱红肿的眼泡又是一酸，再次落泪，哽咽道：“哥哥自己走吧，让我一个人呆会儿。放心，我不会寻死的。”
板栗听了哭笑不得，这个他倒从没担心过——晓得妹妹不是那没出息的，他不过是担心妹妹冻病了。
他想了想道：“那你等会儿，我上去拿些吃的来。”
小葱也不管，任凭他起身去了。
泥鳅把灯笼留了下来，那一团昏黄的亮光，给小葱身上笼罩了一层朦胧的光圈，衬托得溶洞内越发静谧、幽暗。
小葱呆呆地坐着，耳中似乎听见细细的窸窣声，她也不理会，远处传来流水的潺潺声，清脆幽远、清雅绵长。
她痛哭了一场，仿佛把心中郁积都宣泄了出来，这会儿觉得空荡荡的，无所系，无所求，无所念。
万籁俱寂中，不知过了多久，也许只一会儿，远处传来脚步声。
抬头一看。只见板栗左手拎了个大包袱，另一只手上提了个灯笼，快步走过来。
小葱见爹娘长辈没跟着，暗自松了口气，又好奇袱，也不知哥哥都搬了些什么下来。装了这么一大包。
板栗打开包袱，先拿了件镶毛领的披风给妹妹系上——这是他在云州打猎得的皮子——又拿了个手炉给妹妹捧着，再拿出个棉垫子，塞在妹妹身子底下，“这石头上凉。寒气重，再垫厚些。”
接着，他蹲在地上。打开一个用麦秸秆编织的带夹层圆篓子，夹层中填了棉絮，东西放在篓子里能保温。
他先从篓子里拿出个竹筒递给小葱道：“这是樱桃姑姑做的萝卜汤，你喝点暖暖胃。”
又捧出个大瓦罐子，拿出两双筷子和碗，说：“我也没拿旁的东西，就让樱桃姑姑下了些山芋粉丝，热乎乎地吃一碗才好。”
说着就揭开罐盖。帮小葱装了一碗粉丝，再搛了些炒得香香的雪里蕻肉丝，那酸辣的香气就在溶洞内飘散开来。
小葱被那酸辣的味道刺激得腮帮子冒酸水。加上哭了这么久，又累又饿，便不再想其他。先祭奠五脏庙。
一时兄妹俩吃完，板栗先将碗筷收拾进篓子，然后跟小葱并排坐在石头上，仔细斟酌言辞，温声劝解妹妹。
小葱先是静静听着，不一会又掉起眼泪。
少年发愁了：妹妹吃饱喝足了，又有力气大哭一场了？
正想着，忽觉汗毛乍起，对着溶洞深处喝道：“谁在那？”
屏息凝听，四周一片寂静，不知何处的水滴声，“叮”地一声响，细腻清脆。
小葱疑惑地看着哥哥。
板栗轻声对小葱道：“妹妹，我老觉得有人在看着我们，怪渗人的。你没觉得？”
小葱以为哥哥故意拿话逗自己，撇撇嘴道：“鬼在瞧着咱们！”
板栗正色道：“我说真的。先前就觉得了。你在这呆着，我去前边瞧瞧。”
小葱也不想再伤心下去，遂起身道：“我跟你一块去。一惊一乍的，要是有鬼，我早被鬼勾去魂了，还等你来找我？”
她声音有些暗哑，带着浓浓的鼻音。
板栗见她肯起来了，大喜道：“管他是人是鬼，咱们过去瞧瞧再说。”
遂一手提起灯笼，一手牵了妹妹，往洞深处走去。
虽有些疑惑，但板栗也不相信有鬼，更不相信有人，只怕是什么小动物之类的。
谁知才走了一小段路，脚下便踩了些东西，“啪啪”作响。
两人停下脚步，用灯笼一照，却是些花生。
板栗神色凝重起来，弯腰低头找寻，发现这些花生散落在地上，隔两步就有几颗，弯弯曲曲往洞深处延伸去了。
小葱也奇怪起来，转头望向另一处洞室，那边是库房：“这是……有人偷花生？”
板栗摇头道：“往哪偷？这里面又不得出去。怕是刚搬进来的时候掉的。”跟着又否认，“那也不对，咋往洞里面去了哩？别是老鼠搬的吧！”
两人先去库房那边绕了一圈，也没发现异样。
板栗顺手抄起一根木棒，和小葱顺着掉落的花生往溶洞更深处找去。
七弯八拐的，绕过几个洞室，地上的花生却没了。
四处查看，不过就是钟乳倒挂、嶙峋怪石遍布的一个洞罢了，并未见到任何其他东西。
越是如此，才越是蹊跷：这花生哪去了？
板栗不肯罢休，见灯笼里的蜡烛不多了，遂重新掏出一只换上，然后对小葱道：“走，往那边去看看。”
悄悄将灯笼塞给小葱，他提着木棒浑身戒备，眼耳俱张，换了个方向探查。
溶洞虽大，但两人进来过无数次，各处早都摸熟了，是以并不糊涂。
四处巡视无果，板栗站住想了想，道：“往这边来。”
说着往左边一指。
两人就往左边一个洞室去了。
进去后，板栗直直地往一处