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秦枫当然不会将难处告诉林聪，只道：“此事在下已经明了，定会尽力安排。各位远道而来，先吃些东西歇息片刻，稍后咱们再说话。”
说完，不动声色地吩咐弟子安排他们食宿，自己借故将林聪单独叫到厢房问话。
没有外人在场，林聪又是一种心情，看着秦枫哑声叫道：“师伯！”
禁不住泪水再次滚落。
“他们……可都好？”
简短隐晦地询问。
“都好！”
干脆地回答。
秦枫脸上便露出欣慰的笑容，低声道：“你也放心，你爹娘他们、郑家也一切都好，详情回头再告诉你。还有——”
忽然目光转向门外，见院中几位大夫正往这边来，忙急促道：“你葫芦哥哥没死，如今已是偏将军了。”
林聪立即被这巨大的惊喜击晕了，大夫们进门，向秦枫回话，跟着又向她问候，她都一概无知无觉，只管发愣。
这情形看得几位大夫十分奇怪。
秦枫忙推了她一下，咳嗽一声道：“林队长他们长途奔波而来，刚才又大悲大恸，力倦神疲之下，精神难免有些不济，回头歇息一阵就好了。”
几位大夫这才恍然，纷纷关切地嘱咐林聪，一定要好生歇息，余下的事他们会帮着张罗。
林聪惊醒过来，只觉精神振奋了许多，忙谢过他们，又说，她刚才想起同来的一位书生不知去哪了，想去问问属下，就走神了。
一位年轻的大夫道：“林队长不必挂心，在下这就出去帮你问问。”
遂匆匆出去转了一圈，仍旧回来道：“有人说。那位公子已经去了书院了。”
林聪听后，心道周姑娘去了书院，应该不会有事的，等这里安排妥了，再去看她。于是放下这事，应秦枫邀请去吃饭歇息不提。
且说周菡主仆二人。在林聪等人向大夫们诉说西南情势的时候，也跟着流泪不止。想要上前帮忙，又怕说错了话坏了林聪的计划——她以为这一切都是林聪故意演出来的呢——直到秦大夫答应派人去西南，两人才长出了一口气。
正替林聪他们欢喜，就发现军汉们都被人招呼进医学院去了。丢下自己主仆二人没人理会。
她们可还空着肚子呢。
周菡望着一群陌生的乡民，只觉孤单得紧，慌忙拽住一位准备离要些什么手续。
辗转一番，她跟着两位书生来到青山书院，要报名进学。
青山书院，前院厅堂，接待周菡的是一位姓余的年轻学子，他把周菡主仆上下一打量，赔笑道：“姑娘莫非在说笑吧？”
周菡不悦道：“谁跟你说笑了？本姑娘大老远的从岷州赶来，就是要进青山书院求学的。”
她刚才一心关注林聪他们。哭得双目通红，早忘了装男人这回事，如今竟然直认自己是女人。连说话举止形态，也都恢复原样。
余书生有些傻眼，愣了好一会才道：“自来书院从不收女学生。还望姑娘见谅！”
冰儿急得直跺脚，扯着周菡衣袖低声道：“哎呀秀——”
秀真是糊涂了，怎能承认自己是女子呢！
可她自己也不大清楚，管秀叫“秀”，还不是一样。
周菡也觉得失言，可这时再反悔已然来不及了，忙收拾整理心绪，正色道：“这学问道理还分男女？为何男人能学女子就不能学？”
为什么，这还用问嘛！
余书生见遇见一个难缠的，觉得头痛。
“哈哈哈……女子来进学，这恐怕是青山书院成立以来，头一遭遇上。姑娘好勇气！”
一群书生从外面进来，个个面带笑容，好奇地打量周菡。
余书生见了他们，大喜过望，忙拱手道：“请各位兄台帮忙解说一二，免得这位姑娘不明内情，以为在下故意刁难她。”
一个灰衣学子便上前对周菡道：“学问道理不分男女，然‘女子无才便是德’，姑娘与其浪费工夫来学孔孟之道，不如回家练习女红烹饪，将来持家也能用得上，比这个好多着呢。”
周菡大怒，刚想发作，忽然眼珠一转，先抱拳对众人团团施礼，然后微笑道：“敢问各位兄台，青山书院招收学生，可要验明正身？”
余书生忙道：“这个倒不用。”
周菡便点头道：“如此就对了。在下身穿男装，就是男子，兄台怎可说在下是女子，并以此为理由拒收呢？”
众人都愣住了，道理还能这么讲？
那灰衣学子道：“然阁下分明就是女子，当我等眼瞎不成！”
周菡摇头道：“既然没有验明正身的规矩，如此说话太过轻率。倘或在下真是男子，不过样貌生的清秀些，兄台又当如何？”
灰衣学子道：“书院虽然没有验明正身的规矩，但书院条规却明确规定：凡入学者皆要品行诚实。阁下是男是女，自己心中清楚，若是定要颠倒黑白、欺瞒师长，岂不有违此条规定？到头来还是不能留在书院。”
众人纷纷点头，觉得这话恰当，便看向周菡，想要听她如何对答。
周菡气坏了，心中发狠，定要以女子身份入学。
面上却一点不显，再问道：“书院可有规定，女子不得入学？”
余书生道：“书院虽然没有这项规定，但这规矩大家都明白，况从来就没有女子前来求学。”
他心道，今儿碰上你，算是头一遭。
周菡恳切言道：“诸位兄台也是来进学的学子，