这些贵族维持和巩固自身地位的途径，除了提高自身实力，还必须依靠笼络地位稍低的支持者、讨好地位更高的权贵等手段。而这些手段，无不需要大量的资源来支持。
就以舍伍德子爵来说。舍伍德镇以及下属的村子，属于他的家族封地，封地的核心舍伍德镇，就算国王，没有足够的理由（舍伍德家族后继无人）也不能随意剥夺。
但是，如果舍伍德家族就自己封地内，或者别人封地内的某些村子和其他贵族起了争斗，舍伍德家族所依附的领主和国王就能发挥作用了。
舍伍德家族能在争斗中占到上风自然好：自己封地的村子肯定能保住，别人的村子则比较容易被他们挖过来一块儿。
但争斗双方的形势反过来的话，舍伍德家族就要依靠以往自家在领主和国王那里打下的基础来减少损失了。
“平时不烧香，急来抱佛脚”的行为，在诺拉可没有用。为了在关键时刻能让上头说话，平时的进献绝对不能少，还要比别人要求的多一些才行。
这是外部的消耗。除此之外，封地内部的消耗一点儿也不比外部少。
别看那次进剿罗宾盗贼团，舍伍德子爵派出了三名贵族后，就有些捉襟见肘的窘迫。实际上，不算那几个依附于家族的外来贵族，舍伍德家族内部的贵族数量也有三四十个，而且，有几个家族成员的实力位阶与舍伍德子爵一样，也是六阶。
虽然名义上舍伍德家族的所有成员都应该服从族长的命令，但舍伍德子爵可没天真的以为：自己做了族长，那几个曾经为了这个位子和自己争得焦头烂额的堂兄堂弟、表姐表妹们（族长的话，女贵族也可以争的），会立刻转变态度，心悦诚服的交出手里的力量听族长指挥。
能延续十数代的家族，就算还没有家族长老会，也形成了一套很有效的维持家族延续的规则。
舍伍德家族有一部分家族培养的中立力量不会参与族长之位的争夺。等族长的人选尘埃落定，这部分力量便直接移交给族长，让族长控制的家族力量一家独大，以维护族长的权威。
但族长也没有事后打击压制以前的竞争对手的权力。这就涉及到家族延续了。一个有封地的家族，必须保证家族中贵族不断，每代都有。如果族长把家族力量消耗在内斗上，几代下来，贵族数量越来越少，真要出什么意外，封地被国王或者领主收回，那损失可大了。
有些幸族没办法，还没形成良性循环，就碰到天灾**什么的，家族之中出不了贵族，封地只能被剥夺。
像舍伍德家族这样，每代都能保证培养出贵族的，家族延续自然没有问题。但累积下来的家族贵族，可分了不少族长的权威。但族长还不能用手段把这些分了自己权威的贵族打压下去，只能想法子拢络住。
要拢络族中贵族，空口白牙可没什么用，关键还要靠族长手里掌握的资源。这些资源从哪里来？别的地方不说，三族腹地，主要还不是平民生产的？那些对平民仁慈些的贵族，很难有足够的资源把自己手里的权威维持下去。