十月过半，科举中的最后一场考试在京中的正祺书院举行。
按例，各科过后，考生们都会根据皇帝的命题再做出一篇策论，而这一篇将会呈到皇帝手中由皇帝亲自审看。
靖王祁放所提的科举改革之策是借鉴古制，从原来由地方筛选改为举荐和筛选并行，除却诗文，德行也可作为考量，文采稍差但是德行佼佼之人也能入京参加最后一试。
因为这一项改革之策，今年赴京的考生增多了不少。皇帝祁谨也极为重视，命了右相宋齐的堂侄御察府上卿大夫宋冠竹亲自监督。
科举进行得如火如荼，后宫之内却是清静不少。
祁谨也忙着科举事，这几日都没有来后宫。但是孟清歌仍借着送点心的机会去承乾宫看了几次祁谨。
有佳人陪着说话解闷，祁谨也能在百忙之中得几分清逸的闲暇，但是他从未开口和孟清歌聊起朝堂之事。
孟清歌倒也不在乎，她的目的，只是后宫。
“皇上，听说德贵妃娘娘的腿伤还是很严重，皇上要不要抽空去看一看娘娘？”孟清歌一边给祁谨揉肩，一边柔声道。
祁谨听她提起德贵妃，微微蹙了眉。自从听了施嫔婢女雅书的话后，祁谨便对德贵妃多了几分戒心，再加上他最近有意打压鲁王，便更是不愿去重华宫看德贵妃了。
但是孟清歌问了话，祁谨还是回了一句：“她有伤在身，应该静养。”
孟清歌道：“是啊。妾身记得原先德贵妃娘娘还管着尚宫局，常常亲自去，现下哪儿也去不了也只能待在屋子里了。”
祁谨道：“如今尚宫局有母后，她也不用管这些了。”
孟清歌听见这话，眼神一暗。她故意提了一句德贵妃和尚宫局，就是在试探祁谨对于后宫之权的态度。毕竟德贵妃如今是因为有伤在身才不能管理后宫，但是她总有伤好的一天。
不过现在听祁谨这话中的意思，似是还没有打算把后宫之权还给德贵妃。
既然如此，那就彻底别还了。
“皇上，既然您忙于政事，无暇抽身去重华宫，那妾身明日去一趟，探望一下德贵妃娘娘，也好为皇上分忧。”
祁谨多少也知晓孟清歌从前与德贵妃不睦之事，此时见她不耍那些小性子了，也有几分开心。
“也好。她是贵妃，你也理应去看望。”
孟清歌嫣然一笑，将算计藏在嘴角。
……
“你怎么来了？”
重华宫内，孟清歌向躺在榻上的德贵妃行完礼，兀自起身坐了下来，轻笑着道：“妾身见德贵妃娘娘久伤未愈，便听了皇上的吩咐来看望看望。”
德贵妃听着她那没有敬意的语气，哼了一声，看向一旁的朱昭仪和周嫔。
“两位妹妹也是按着皇上的吩咐来的？”
周嫔和朱昭仪应了句是。其实她们是被孟清歌叫来的。就算如今德贵妃卧伤在床，孟清歌也不敢鲁莽地单枪匹马来重华宫，便喊上了两个人。而周嫔和朱昭仪自皇后祁李氏去后，见德贵妃势大便只好退缩在一旁，而今见孟清歌与德贵妃不睦，又是圣眷在身，自然是靠向了孟清歌这一边。
宋昭仪自然是陪在德贵妃身边的，她见周嫔来了，看她的眼神里隐隐有着恨色。孟清歌注意到了这一点，但是却先暂时压在心底。
“妾身看娘娘的脚还得有好一阵子才能恢复呢。不过施妃娘娘去了，娘娘却幸存，伤久一点也无妨。”孟清歌看着德贵妃的脚故作同情状，眼底却没有怜意，反而带着调侃。
德贵妃听她提起施妃，脑海闪过一个沾血的烛台，眉头轻轻蹙起，但还是维持着表面的温和，道：“劳妹妹担心。皇上庇佑，本宫的伤自会好的。”
“不过皇上吩咐让本宫静养，妹妹便也不用总是上门来看望，心意本宫记着就是了。”
孟清歌道：“妾身不是担心娘娘待着烦闷，才过来与娘娘说说话解闷嘛。”
解闷还是添堵？德贵妃在心底轻哼一声。她身边的阮素道：“昭仪娘娘也可放心。我们娘娘侍候皇上许久，一样是个喜静的性子。昭仪娘娘爱热闹，倒是不用专门来陪我们娘娘。而且靖王殿下也会进宫探望。”
孟清歌闻言看了阮素一眼。说德贵妃和皇上一样是个喜静的性子，又说她喜欢热闹，还提了一句靖王殿下。阮素这一番话暗暗带着威慑讽刺，倒还真是个忠奴。
“靖王殿下深得圣心，倒让妾身想起原先云国的连山公子也是颇为贤德，深得云王的喜欢，得史家传颂呢。”
德贵妃闻言脸色微微一变。史书上，云国的连山公子原是王位的不二之选。但是后来云王一位深受宠爱的姬妾生下儿子，云王却摒弃了成年并有功在身的连山公子，反而立了那个幼子。孟清歌将她的儿子比作连山公子，是什么意思？
宋昭仪见状出来打圆场道：“孟妹妹怕是史书没有读透。这连山公子后来是被云王厌弃了，这样作比怕是不好。还是说妹妹是故意……”
孟清歌忙跪下来道：“德贵妃娘娘恕罪！妾身本就才学不佳，连山公子的事也只是听旁人提起过，并不知晓后来之事。”
跟着孟清歌来的周嫔见状，替孟清歌求情道：“孟妹妹家世不好，才学不佳也是情有可原，德贵妃娘娘就不要计较了。”
德贵妃看了一眼帮忙说话的周嫔，后者忙低下头来，而德贵妃慢慢地开口道：“孟妹妹才学不佳，但是始终是皇上身边的人，总