她慢吞吞地道：“除了慧贵人、莲美人有孕，还有谁？”
“皇上勇猛，一月驭尽六十名秀女，虽不能个个有孕，有那么五六人怀上倒不足奇。”
素妍几乎不假思索地道：“一根香蕉，把那么多女人舔食过。也不嫌恶心。”
宇文琰先是一怔，这话说的……
转而，他失声暴笑起来：“香蕉？也就你能说这等话。”
她的目光流离在他顶起的小帐篷上，又移到他的脸上，“可不像香蕉么？”
他想到她的比拟，越发觉得生动有趣。
笑罢一通后，他正色道：“我瞧着华嫔似怀上了，还有禧贵人，还有……”他顿了一下，“叶宝应是怀上了。”
素妍见他说得认真。“你是说拜了叶都督为养父的叶海虹？”
宇文琰点头。“除了她还会有谁？昨儿我在宫里当差。她特意遣了贴身服侍的宫娥来寻我，向我打听大姐和叶海月的事。她托宫娥给了一封信，让我帮她抓副保胎的草药。”
“在宫里，妃嫔与外男私相授受。这可是犯大忌的事。”
“瞧着她也怕了，早前有慧贵人落胎，如今莲美人的孩子能不能保得坠得另说，她不过是小小的宝应，要是有人想对付她还不是轻而易举的事。”
叶宝应怀了身孕，见慧贵人保不住龙胎，不敢说出来，生怕自己的孩子也保不住，这才求到宇文琰跟前。要悄悄儿地抓保胎药吃。
对于后宫女人，生育了子嗣下半生就多了个依靠，但能怀孕有时也能引起旁人的嫉妒，少不得尔虞我诈地算计一番。
素妍问：“你给她抓药了？”
“找太医院配的，只说是给你吃的。”
“下次。你还是注意一些，小心被人借题发挥。叶宝应若是个妥帖的，就不该去找你。”
宇文琰只是有些可怜叶宝应，父兄无能，为了入宫，只得拜了八杆子打不着的同姓大官为养父，本想搏个荣华富贵，哪成想新皇令皇后彻查此届秀女的出身，这一查但凡是顶替他们之名的，或是认了同姓大官为养父的，最尊者只能被封为才人，而宫里的美人、贵人那么多，任是谁出来都比她们要尊贵。
他留意到素妍神色里的不悦，“你不高兴？”
“不，我只是不想你被牵扯进去，你虽是金吾卫的副指挥使，可与后宫妃嫔太近，终究不是好事。”
她不是冷漠，只是不喜欢叶家人。
素妍定定心神，“上回你说德州红岗凌家的事，我着人打听了。这事儿真是古怪得很。”
宇文琰所有的好奇都被她吊了起来。
素妍数日梦寐反复思量，心如疑惑丛生，为这事几次被扰得全无睡意。
许是她太想有人陪。
今晚有宇文琰在身侧，总算身畔有人眸如星子，用一点微光，耀她心怀，暖她身心。
她悠悠轻语，“二十多年前，凌家败落，凌老爷名讳单一个‘藩’字，凌老爷七岁丧父，十七岁丧母，与唯一的妹妹凌薇相依为命。凌老爷比凌秀年长六岁。凌秀十四岁那年，凌老爷送凌秀前往卫州投靠叶家，想求叶老太太帮忙给凌秀张罗一门好亲事。”
凌藩那时已娶妻，妻子是德州城郊外一个寻常效人家的女儿，家有良田近百亩，父亲是秀才，母亲是寻常妇人，一家人倒也过得平静安稳。
凌藩想给妹妹寻个更好的人家，可他的妻子在这事上又帮不上忙，只好将凌秀送往卫州，求了他的姨母（叶老太太）帮忙。原说好待给凌秀订门好亲，他就把凌秀接回德州的。
可凌藩万万没有想到，自己不远数百里之遥，把妹妹送到卫州后，竟成永别，至今二十多年，再没见过凌秀。
她望着听得入迷的宇文琰，解释道：“说来还真是巧了，叶家外婆与凌秀的母亲是孪生姐妹，两人从小到大都长得一般模样。”
这事儿，宇文琰听人说过。
他在十岁前，原是见过外婆几回，在他十二岁那年，叶老太太病殁仙去了，临终前托了叶老王妃看顾叶家兄弟。