当然刘表也深谙官场的门道，随即对张墨说道：“此次进京的粮草我已让人备好，我会上表朝廷推荐你为奋武将军，以伯端的才能足以胜任。”
“多谢大人厚爱。”张墨也明白这是刘表在笼络他，其中也有张墨这两屯人马护送刘表使者去京都的好处。
既然事情已经谈妥，张墨也不打算在刘表府内逗留，当即找了一个借口告退，刘表也顺着张墨的意思，并没有挽留。
待张墨离去后，刘表把蔡瑁唤来，蔡瑁的姐姐嫁给了刘表为妻，因此刘表对蔡瑁颇为宠信，许多事都会找蔡瑁商议。
蔡瑁来了之后，刘表把他先前和张墨的对话一字不漏的告诉蔡瑁，随后也说了他原本想要招揽张墨的意向。
蔡瑁听完之后，沉思了一会儿道：“大人英明，张墨此人乃是刘璋心腹，奈何他在益州根基太浅，此次益州赵韪叛乱被他平定以后，原本他应该有所封赏，镇守一方，可是刘璋却派他去进京面圣，说明张墨已经被刘璋放弃，虽然张墨有将帅之才，但每个地方都需要当地的百姓支持，他少了这个是成不了大事的。”
刘表听完蔡瑁的分析后，点头应道：“德珪所言甚是，可惜了一员书生将军呐。”
听出了刘表话中的可惜，蔡瑁当即补充道：“张墨不能为大人所用是他的损失，而非大人的损失，现如今八郡已定，荆州士人百姓归心，大人何愁没有人才为你效力？”
刘表听到蔡瑁的话，笑而不语。
而告别刘表的张墨也回到了军营之中，把刘表对他说的话转述给王艮。
老谋深算的王艮听完之后，蔚然长叹道：“这刘表想必是向朝廷要名头，以方便他将荆州据为己有，天下终究是要乱了。”
因为先前在荆州打盗匪，抓飞贼耽搁了一些时间，这会儿张墨拿到刘表的粮草之后，便立即开拔，随行的还有刘表的使者，以及他奉贡给朝廷的各类物品。
有这两屯人马外加刘表的使者团队，去长安的路上也变得顺畅无比，在进入司州的时候，张墨明显感受到一丝不同，官道附近都是成批成批衣衫褴褛，甚至连衣服都没穿的难民，他们神情麻木，两眼无神，有些人甚至走着走着就饿毙在地。
张墨把王艮叫来，让他把多余的粮食拿出来熬成粥救济灾民，可是灾民的数量实在是太多，张墨带来的粮草有限，最终不得不放弃救灾。
越靠近长安城，张墨等人的心情就越沉重，先前他们还能看到活人，可是靠近长安城以后就只能在官道旁看到累累白骨了。
附近的村庄没有人烟，张墨真正的体会到书上说得‘千里无人烟，遍地是白骨’的景象。
王艮命麾下的士卒放缓行军速度，着手掩埋道路两旁的白骨，这也是他们唯一能做的事情。
而这一切惨剧的始作俑者便是董卓以及他带进城的西凉兵，董卓死后司徒王允与吕布一同掌握的朝政，原本依附董卓的那些西凉兵和将校纷纷四下逃散。
在西凉兵的这些将校中，有三名校尉分别是李傕、郭汜和张济，他们曾找到王允，想要让他以朝廷名义赦免西凉兵的罪。
但是司徒王允不准，因此李傕等人才会四下逃窜，而在这伙人当中有一名校尉贾诩出谋让李傕他们聚拢残兵，进攻长安为董卓报仇。
原本都已经打算放弃的李傕等人听从贾诩的计谋，沿路收拢残兵，最后竟然收拢了十万余众西凉兵，随后在攻下长安城赶走了吕布，杀了司徒王允。
自此李傕、郭汜和张济三人一同掌了朝廷大权，但是他们矛盾重重，没过多久就开始互相攻打，三人在长安城中打得天昏地暗，同时还纵兵劫掠附近的村庄，且将朝廷用来赈灾的粮食充作他们的军饷，致使关中饥荒严重，大量人口外流，这才有了张墨他们进司州以及靠近长安城以后的各种惨烈景象。
最让张墨心寒的是，那些联军此时正忙着争夺地盘，互相攻伐，根本没有工夫理会朝廷这边的悲惨遭遇。
因此，大汉朝廷只能在李傕等西凉系将领的把持下混乱而无秩序。
最终，张墨等人怀着对美好长安城破灭的心情进了残破的长安城。
城内不比城外要好，张墨看到有人想要煮人肉吃，当即下令将那人杀掉，整个长安城笼罩在一片恶臭当中，因为有太多的死尸没有清理造成的。
刘表的使者给小黄门递了帖子，张墨和王艮以及刘表的使者很快就获得进宫面见的机会。
沐浴更衣，穿戴整齐后，张墨和王艮两人各怀心思的随刘表的使者一同由小黄门领着进宫。
宫内的气氛有些压抑，每个人的脸上都没有太多表情，这让张墨越发感到紧张起来。
倒是跟在张墨身后的王艮泰然自若，一副见怪不怪的模样。
幽暗的大殿，刘协端坐在皇位上皱眉不已，他明明已经下令侍御史侯汶出太仓米豆煮粥救济百姓，但是城中百姓却依旧饿死，甚至还出现人吃人的惨剧，这令刘协有些疑惑。
有小黄门轻声对刘协说道：“今日有荆州和益州使者觐见。”
“宣他们进来吧。”刘协脑中忽然闪过一个想法，不过这会儿他还是决定先见张墨几人。
还没等张墨他们到来，刘协便先听到一阵甲胄声响，不由的将眉头皱成‘川’字，只是在那人走进大殿以后，刘协很巧妙的将眉头舒展开来。
来人身上穿着整齐的盔甲，腰间佩剑，见刘协