“周口村那间乡村学校的事情，让我觉得，你是一个值得托付信任的人。”聂棠顿了顿，又补上一句，“你是这样的人吗？你会让我失望吗？”
叶渐离藏在桌面底下的另一只手缓缓收拢，他郑重其事地承诺：“我不会让你后悔。”
这样就很好。
聂棠再次举起那只小小的功夫茶杯，微笑道：“那就希望……这次合作也能很愉快。”
……
聂棠从茶馆离走出来，迎面便刮来了一阵穿堂风，吹得她的脸颊微微发疼。
腊月已经走到了尾巴上，新年伊始，初春来临，正是一个充满希望而又温柔的季节。
她跟叶渐离一前一后走出了茶馆所在的小巷子，巷角那株梅白开了，氤氲的暗香漂浮在这个美丽而又幽静的角落。
叶渐离闭上眼，深深地嗅了一下空气中清冷的香气。而聂棠却没有为这墙角边的美景所停留，径自从他身边轻轻擦过。
叶渐离睁开眼，用一种格外矛盾的眼神望着她的背影：“聂棠？”
聂棠平淡地嗯了一声，停住脚步，转过身看着他。
“既然你选择相信我，我只能说，我不会让你在事后感到后悔。”
聂棠淡淡一笑，回答道：“我知道。”
然后，她就坚决而毫无留恋地一步步往前走，很快，她纤瘦的背影就此消失。
叶渐离仰起头，凝视着面前那株白梅，那小小的花骨朵纵情绽放，也预示着它短暂的花期和生命。
他突然兴起了一股狠劲，用力揉碎了枝头那一簇开得最好的梅花，零落的白色花瓣疏落委地，犹如大雪过境后残留的雪迹。
他连一个眼神都懒得施舍那片被他蹂躏破碎的花瓣，一脚从它们的身躯上踏过，拐进了边上的一个青石巷子，推开了巷口第一家的木门。
沈陵轩正在站在院子里修剪花木的枝叶。
自从他的养父沈正沛出事，他也不得不立刻逃离沈家，龟缩起来，就连出门都小心翼翼的，免得不小心被玄门的人盯上。
叶渐离用一种格外矛盾的眼神注视着他：自从知道了真相，知道眼前这个人是不出的怪异。
倒也不是嫉妒他拥有了他所没有的一切，殊途同归，他们最后其实也并没有什么不一样。
沈陵轩看见了他，放下了花木剪，双手在衣襟两侧擦了擦，朝他一点头：“谢先生在等你。”
叶渐离冷淡地开口：“知道了。”然后一言不发的，从他身边走了过去。
“叶渐离，”沈陵轩又警告道，“不要对先生有二心，你绝对不会想知道背叛的后果。”
叶渐离轻轻笑了一声，觉得他这句话有趣，却又缺乏自知之明：“请你好好看清楚自己的身份，你有什么资格跟我说这种话？”
他走进屋中，穿过回廊，在偏房找到了谢沉渊。
他还是坐在一个圆圆的蒲团上，闭目打坐。
叶渐离捡起一个蒲团，在他对面盘膝坐定。两人面对面，一时间谁都没有说话，只是静默以对。
隔了许久许久，谢沉渊缓缓睁开眼，慢声问了一句：“跟聂棠见面了？”
“是的。”叶渐离嗓音发紧，“按照先生你的吩咐，但凡她能猜到的事实，我都告诉了她真相。”
谢沉渊微微一笑，态度和煦：“你做得很好。”
他轻轻地把玩着手上那颗核桃微雕，缓缓道：“其实我很意外。你在知道真相之后，却还愿意留在我身边。”
叶渐离摇了摇头，叹息道：“我的父母……很抱歉，我根本记不清他们是什么样的人。在我有记忆开始，我就是在福利院长大的孤儿。而这些年……承蒙先生教养——”
谢沉渊打断他：“可是，你是真心愿意为我办事的吗？你知道，我不喜欢逼迫，我更喜欢自愿的。”
“我是——”
叶渐离一句话表忠心的话都还没说话，就见谢沉渊对他做了一个暂停的手势。
谢沉渊微微笑道：“我不想听，这些表白忠诚的话没有任何意义，好听的话，永远不如行动。渐离，我希望你不会让我失望。”
他的大半身体隐没在阴影中，而他露在光明之端的半边面孔带着和煦的笑，看上去就像是一个再温和不过的君子。
可他并非君子，而是魔鬼。
他就是一个伫立在深渊中的魔鬼，他以自己那双犹如深渊一般的眼睛凝视着世人和万物，伺机将他们拉入泥沼，永无脱身之日。
“啊，还有一件事，我从前都没来得及过问，我记得……”谢沉渊敲了敲额头，“好像让私家侦探去调查聂家母女过？后来的那些调查资料，都没有了吗？”
叶渐离一窒，轻声回答：“那些资料我都烧了，也让他们不用再继续调查了，聂棠她会觉察到的。”
“……有意思。”谢沉渊笑了一下，“前十年她都毫无知觉，就像一个普通人，可是十年之后，就完全变了。就算是伪装，也不能在十年间不漏丝毫马脚。你，难道就没有想过其中的原因吗？”
叶渐离迟疑了一下，回答：“自然是想过的。但是却想不出原因来。”
谢沉渊轻叹一声：“也就是说，她都没有跟你解释过其中原因吗？”
“解释了，她说，这是因为她之前是个瞎炮，五感都没有这么敏锐，觉察不到自己被跟踪了。”
谢沉渊又重新闭上眼，嘴角浮起了一丝高深莫测的笑意。