长玉走后，蓝露继续到山下帮忙浣衣。她在水云观待了多年，总要回馈点什么才能安下心。
只是每个月，她仍会习惯性的到山上看一看。每次她来，都会在溪水边绕上一圈，有时也会在青石上坐一会。
山上的动物不知道她在等什么，赤豹依旧扑到她怀里，花狸猫也会围在她身旁打转。
这天，蓝露照常上山，却在溪水边，看到了一个被冲上岸的男子。
她跑过去，探那人的鼻息，还活着。
大约是被上游的瀑布冲下来的，头上磕破了皮，气息奄奄。
蓝露帮他把肚子里的水给按出来，又把醒神的草药碾碎了给他灌下去，他才终于咳嗽着醒过来。
蓝露扶他坐起来靠着树，看他一会，确认他已经活过来之后，站起身问他“你自己可以下山吗，还是我叫些人来带你下山？”
男子咳个不停，听到蓝露的声音，感激的说“不必了，我歇一会，自、自己可以。多谢姑娘出手相救。待我、待我下山，必当重金为报！”
重金为报？
蓝露注意到男子穿的衣服，确实是长玉从未穿过的锦衣华服，说是官服又不像，总之那衣服有些奇怪。就算在山下，她也没有见过哪个男子穿这样的衣服。
但这身衣服，和这个男子……
蓝露觉得好像有种莫名的熟悉。
“不必。我久居山上，重金于我也无用。既然你已无碍，就此别过。”蓝露冷淡地说着，甩甩袖子转身而去。
男子看着她身上的缁衣，恍然明白她是水云观的道姑。
再看她身侧，有动物不紧不慢的簇拥着她。定睛一看——
竟有头赤豹！
那豹子足有半人高，男子立时吓得大叫一声。
蓝露和赤豹同时回过头，半晌，男子见那豹子十分顺从，这才缓了一口气。
“你今年多大了？”男子捂着胸口问蓝露，眼睛紧紧盯着她身侧的赤豹，一刻也不敢松懈，生怕它趁他不注意，一口咬断他的脖子。
“十四。”蓝露声音冷冽，居高临下地瞥了他一眼。
男子微微怔住，蓝露见他自顾自的在那里咧嘴笑，实在没有耐心再同他多说。带着赤豹就下了山。
十四，蓝露自己在心里又默念一遍。三年时间，只剩下一年了。
明年，便是她的及笄之年。
明年，长玉会来接她。
秋去冬来。大雪覆盖昆吾山时，水云观里的道姑给蓝露梳了一个顶漂亮的发髻。
“以后露儿就是大人了。”年长的道姑轻抚她的鬓发，扶她起身。
蓝露含笑点头。其实没有人知道，从跑掉鞋子的那一刻起，她就已经长大了。
爆竹声响，新年伊始。
蓝露裹在厚厚的袄裙里，慢慢扫去院子里的积雪。这一年，于她而言注定是不平凡的一年。她遥望着远处绚丽的火花，眼睛里满是憧憬。
就在她的满心期盼中——
有人叩响了水云观的大门。
似乎所有的声音都淡去，从手里掉落，埋进了厚厚的雪里。
三年的日出日落，花开花谢像是一阵狂风，从她耳边呼啸而过。所有的一切都变得不重要，他来了，就是最重要的。
蓝露记不清自己是如何跌跌撞撞跑去开门的了，仿佛踏着三年岁月。几丈远的路，跑出了三年的距离。
打开大门，蓝露呆立在原地。
蓝露不知道自己是何时摔到雪地上的。她只隐约记得，雪水融化浸湿衣服的冷意。那是刺骨的寒凉。
她病了，一病昏睡了数日，又将养了两个月。这两个多月，她每天都做同样的噩梦——
大门一开，不见长玉，唯见官兵。
她被选中了。
被选中……成为新一年的活祭品。
每次从噩梦中惊醒，她都一身冷汗。然后愕然醒悟，那不是梦，是真的。
她后来才知道，那日溪边所救男子，正是山神祭的大祭司。那个奇奇怪怪的衣服，整个大运国只有他能穿，也只有他，有权利选择人祭少女，称之为山神的旨意。
山神的旨意……蓝露苦笑。
水云观里的杏花开了，又谢了。春风吹进蓝露的衣襟，又吹绿了漫山遍野。蓝露终于恢复了些许元气。
她现在只等着盼着长玉来接她。算起来，到今年夏天，就整整三年了。只要长玉带她走，离开这座山，她就再也不必成为祭品。
烈日灼心，夏天来了，长玉没来。
凉风萧瑟，秋天来了，长玉还是没来。
冬天，冬天他一定会来的。
当冬日的阳光微弱地照在蓝露后背上时，她抱着洗干净的衣服，按时下山送还。
收衣服的人像往常一样，又迟到了。蓝露只好站在街道旁的阳光下等。街道边一群人正坐在席上，一边缝补被子，一边晒着太阳唠嗑。
“哎，听说了吗，隔壁村那小子出息了。在京城当了大官！了不得啊！”离蓝露最近的一个妇女拍着膝盖说，声音很大。
对面一个眼角有痣的丰腴妇女，连忙一口咬断被子上的线头，接过话道
“怎么不知道！我儿子以前和他一个学堂。人家那可是考取了进士一甲，生来就是个做官的命。这不，上个月回村，坐马车来的，阔绰极了，听说马车上镶嵌的都是宝石金丝！嘿，那排场，大的很呦！”
车上都有宝石？那是很贵气了，只是不晓得这些人有没有添油加醋。蓝露心下想着，迎向阳光眯起了眼睛。
收衣服的