“喂……和久田，你究竟记没记错啊！怎么回事？”大河内看着翻出来的土堆成的土包，继续冲和久田嚷道，“根本就没有什么画啊！”
冷汗和热汗交替在和久田脸颊和脖子淌下，他战战兢兢道，“我好像都没挖这么深……”
此时已经5点多，太阳西下，天色渐暗，绚丽的晚霞在空中交织出油画般的质感。
“不好了！”
一名警员急匆匆地跑过来，喘着粗气嚷道，“被偷走的画……回到原来的地方了……”
“你说什么？”剑持勇和大河内警部的神色满是不可思议。
几人立马赶往薰衣草山庄一看究竟。
卡片上，英式高帽和滑稽胡子下，写着如下内容。
“真是场肥皂剧，下次真的怪盗我将会来把画带走……请千万不要大意！”
底下还有署名——怪盗绅士。
“怎么会这样！”
“怪盗绅士的挑战书，真正的怪盗终于要登场了吗？”
“事情变得有趣了呢！名侦探与怪盗的对决。”艺术记者醍醐真纪兴奋地说道，“真是令人激动人心呢！”
“来得正好！”金田一板着脸，一副要将怪盗绅士揪出来的样子，“这里的画，我一幅都不会让你偷走的！”
擦干净镜片的佐木重新戴上无框眼镜，凑到这张小卡片面前审视，左手摸着下巴，“学长，为什么我觉得有点奇怪。”
“你说的是怪盗绅士为什么要还回这副蒲生刚三的自画像吗？我想是因为这不是他的目标吧！毕竟是别人的闹剧。”
“不是，”锅盖头的高中生指指墙上贴着的小卡片，“这张小卡片不太对劲！”
“有吗？”金田一再一次朝卡片看去，“没觉得有什么不对的地方。”
“之前剑持大叔拿出的那张寄到蒲生画家家的卡片，不知道你看过没？”
心有灵溪
“那两名警员有说过那张陌生警员的脸，有什么特别的特征吗？”
“这个，只是张普普通通的脸，他们也没太过关注，只是事后想起有些不太妥当。”
佐木的脸闪过一抹失望之色，但仍旧继续追问，“时间点呢？两名警员注意到他经过并进入山庄的时间点呢？”
“其中一名警员在他离去的时候看过表，大概是五点零三分左右！”
“也就是四十多分钟前。”佐木瞥了左手腕的黑色手表一眼，上面显示时间：下午5点45分。
“是有什么用吗？知道时间的话？”
“嗯……有点……”
见锅盖头的高中生一副沉思的样子，剑持勇手搭在他的肩头，宽慰道：“暂时想不到，就别想太多，先去填饱肚子吧！”
“没事……大叔先去吧，我稍后就来。还有……那张寄往蒲生刚三家的卡片还请借我一下！”
“哦……是这张吗？”剑持勇从怀里摸出，递到高中生的手中。
“没错！”
“行！那我先走了！”剑持勇说着走出了门，和门外两个站岗值守的警员打了声招呼，就径直从铺砌的石块路离开了。
站在门口的佐木转身静静看了眼那副蒲生刚三的自画像。
他的确抱着用墨伞捕捉关键时刻查探怪盗绅士真实身份的心思，但在和剑持勇交谈后，在这里使用“回溯”的技能似乎不太不合适，警员的制服和那张乔装打扮的脸，在模糊的像素情况下根本得不到什么有用的消息。
但他又考虑过另外一个怪盗绅士出现过的地点——埋藏画作的树旁，按照他的推测，怪盗绅士在尾随和久田后，明确了他埋藏的地点，一定是在等他离开后就着手取出了画作，不然等到青森县的警部带着更多的警员过来，再去挖出画作就会容易被人看见。
所以，归还的时间点是在大河内赶来看过薰衣草山庄之后。
等等……那会似乎还没召集所有人。