话说贾琏听凤姐儿说有话商量，因止步问是何话。凤姐道“贾琏道:“我知道怎么样!你连多少大生日都料理过了，这会子倒没了主意“大生日料理，不过是有一定的则例在那里。如今他这生日，大又不是，小又不是，所以和你商量。“贾琏听了，低头想了半日道:“你今儿糊涂了。现有比例，那林妹妹就是例。往年怎么给林妹妹过的，如今也照依给薛妹妹过就是了。“凤姐听了，冷笑道我原也这么想定了。但昨儿听见老太太说，问起大家的年纪生日来，听见薛大妹妹今年十五岁，虽不是整生日，也算得将笄之年。老太太说要替他作生日。想来若果真替他作，自然比往年与林妹妹的不同了。“贾琏道“我也这们想着，所以讨你的口气。我若私自添了东西，你又怪我不告诉明白你了。“贾琏笑道:“罢，罢，这空头情我不领。你不盘察我就够了，我还怪你!“说着，一径去了，不在话下。
且说史湘云住了两日，因要回去。贾母因说:“等过了你宝姐姐的生日，看了戏再回去。“史湘云听了，只得住下。又一面遣人回去，将自己旧日作的两色针线活计取来，为宝钗生辰之仪。
谁想贾母自见宝钗来了，喜他稳重和平，正值他才过第一个生辰，便自己蠲资二十两，唤了凤姐来，交与他置酒戏。凤姐凑趣笑道:“一个老祖宗给孩子们作生日，不拘怎样，谁还敢争，又办什么酒戏。既高兴要热闹，就说不得自己花上几两。巴巴的找出这霉烂的二十两银子来作东道，这意思还叫我赔上。果然拿不出来也罢了，金的，银的，圆的，扁的，压塌了箱子底，只是勒ц我们。举眼看看，谁不是儿女?难道将来只有宝兄弟顶了你老人家上五台山不成?那些梯己只留于他，我们如今虽不配使，也别苦了我们。这个够酒的“你们听听这嘴!我也算会说的，怎么说不过这猴儿。你婆婆也不敢强嘴，你和我まま的。“凤姐笑道:“我婆婆也是一样的疼宝玉，我也没处去诉冤，倒说我强嘴。“说着，又引着贾母笑了一回，贾母十分喜悦。
到晚间，众人都在贾母前，定昏之余，大家娘儿姊妹等说笑时，贾母因问宝钗爱听何戏，爱吃何物等语。宝钗深知贾母年老人，喜热闹戏文，爱吃甜烂之食，便总依贾母往日素喜者说了出来。贾母更加欢悦。次日便先送过衣服玩物礼去，王夫人，凤姐，黛玉等诸人皆有随分不一，不须多记。至二十一日，就贾母内院中搭了家常小巧戏台，定了一班新出小戏，昆弋两腔皆有。就在贾母上房排了几席家宴酒席，并无一个外客，只有薛姨妈，史湘云，宝钗是客，余者皆是自己人。这日早起，宝玉因不见林黛玉，便到他房中来寻，只见林黛玉歪在炕上。宝玉笑道我好点。“林黛玉冷笑道:“你既这样说，你特叫一班戏来，拣我爱的唱给我看。这会子犯不上み着人借光儿问我。“宝玉笑道:“这有什么难的。明儿就这样行，也叫他们借咱们的光儿。“一面说，一面拉起他来，携手出去。
吃了饭点戏时，贾母一定先叫宝钗点。宝钗推让一遍，无法，只得点了一折。贾母自是欢喜，然后便命凤姐点。凤姐亦知贾母喜热闹，更喜谑笑科诨，便点了一出。贾母果真更又喜欢，然后便命黛玉点。黛玉因让薛姨妈王夫人等。贾母道:“今日原是我特带着你们取笑，咱们只管咱们的，别理他们。我巴巴的唱戏摆酒，为他们不成?他们在这里白听白吃，已经便宜了，还让他们点呢!“说着，大家都笑了。黛玉方点了一出。然后宝玉，史湘云，迎，探，惜，李纨等俱各点了，接出扮演。至上酒席时，贾母又命宝钗点。宝钗点了一出。宝玉道“你白听了这几年的戏，那里知道这出戏的好处，排场又好，词藻更妙。“宝玉道“要说这一出热闹，你还算不知戏呢。你过来，我告诉你，这一出戏热闹不热闹。----是一套北，铿锵顿挫，韵律不用说是好的了，只那词藻中有一支，填的极妙，你何曾知道。“宝玉见说的这般好，便凑近来央告
漫英雄泪，相离处士家。谢慈悲剃度在莲台下。没缘法转眼分离乍。赤条条来去无牵挂。那里讨烟蓑雨笠卷单行?一任俺芒鞋破钵随缘化!宝玉听了，喜的拍膝画圈，称赏不已，又赞宝钗无书不知，林黛玉道:“安静看戏罢，还没唱，你倒了。“说的湘云也笑了。于是大家看戏。至晚散时，贾母深爱那作小旦的与一个作小丑的，因命人带进来，细看时益发可怜见。因问年纪，那小旦才十一岁，小丑才九岁，大家叹息一回。贾母令人另拿些肉果与他两个，又另外赏钱两串。凤姐笑道:“这个孩子扮上活象一个人，你们再看不出来。“宝钗心里也知道，便只一笑不肯说。宝玉也猜着了，亦不敢说。史湘云接着笑道:“倒象林妹妹的模样儿。“宝玉听了，忙把湘云瞅了一眼，使个眼色。众人却都听了这话，留神细看，都笑起来了，说果然不错。一时散了。
晚间，湘云更衣时，便命创蚩收拾，都包了起来。翠缕道“明儿一早就走。在这里作什么?----看人家的鼻子眼睛，什么意思!“宝玉听了这话，忙赶近前拉他说道:“好妹妹，你错怪了我。林妹妹是个多心的人。别人分明知道，不肯说出来，也皆因怕他恼。谁知你不防头就说了出来，他岂不恼你。我是怕你得罪了他，所以才使眼色。你这会子恼我，不但辜负了我，而且反倒委曲了我。若是别人，那怕