这世上有许多事情都是命中注定的。比如命中注定要长大，命中注定要生病，命中注定要死亡，这些都是无法改变的事实——生老病死。至于命中注定是屠夫，命中注定是商人，命中注定是天子、诸侯，则纯粹是人们给自己套上的枷锁。世上哪有这么多的命中注定，真要是什么都注定了，樊哙岂不是要做一辈子的屠夫，吕不韦岂不是要做一辈子商人，而大秦又怎会历三世而亡呢？
命中注定就像绑在袁绍头上的紧箍咒，自从弟弟袁术出生以来，他就被告知袁家的一切都是弟弟的，而这个同父异母的弟弟从懂事以来，就从没正眼瞧过自己这个哥哥一眼，他甚至在私下里称自己为“家奴”，对此袁绍也只能佯作不知，在外人眼中他是出自汝南袁氏的贵公子，在家人眼中他不过是弟弟袁术的陪衬，袁绍心中的苦闷只有他自己知道。
为了对抗被家人安排的命运，袁绍在天还未亮时就起来习武练剑，直到深夜还在挑灯夜读，他很快在袁家新一代中脱颖而出，在看到一向轻视自己的弟弟眼中妒忌的火焰后，袁绍的心中无比得意，兄弟二人逐渐从形同陌路的陌生人变为了针锋相对的仇敌。
自从去年被董卓击败后，袁绍便开始收集残兵，同时招兵买马再图进取，弟弟袁术在南线进展顺利，万一真由他击败董卓迎回皇帝刘协，那自己的一切努力可就付之东流了。
最近一段时间，袁绍白天整兵备战，晚上就把自己关在屋内苦思应对之策。他很想再次进军，可是自从上次战败后，遵从他这个盟主号令的人越来越少，而且军中竟然还出现了一些“投奔后将军才有前途”之类的流言蜚语。
只有一场大胜才能挽回自己的声誉，可要是没有群雄的帮助，实在难以取胜。万一失败了，天下再大，也不再会有半寸的立足之地。袁术与董卓的战争，无论哪一方获胜，对自己都是有害无利。董卓若胜了，一定会对袁家斩尽杀绝；袁术若胜了，自己恐怕真要做他的家奴了，与其这样不如自杀。
“这是天要亡我袁绍吗？”想到揪心处，袁绍抬头悲叹道，“天理何在啊！想我袁绍一心为社稷，到头来为何得势的都是小人啊！”豪门追爱：调教小逃妻
兴奋与担忧之色开始在众人的脸上不断交替，就在大家议论纷纷之际，从扬州招兵归来的曹操站起身来，极为不满地说道：“我们起兵远近无不响应，是因为道义在我们这一边，如今皇帝虽然年幼又被奸臣董卓所控制，但是他有昌邑王那样的亡国之举吗？而且一旦改立新君，天下人该如何看待我们，要立你们向北参见新君，我曹操一人向西称臣。”
曹操说完便坐了下去，再也不发一言，甚至连故友袁绍求助的目光都视而不见，场面变得安静起来，诸将你看看我，我看看你，曹操一句“天下”的份量过于沉重，以董卓那样的势力都要避锋芒远循长安，关东无险可守，真要是被群起而攻之，就连躲藏之地都没有，想想要面临的风险，所有人脸上只剩下担忧之色。
袁绍见自己孤掌难鸣，只好宣布拥立刘虞一事容后再议。会议不欢而散，众将起身离开。袁绍看着曹操离去的身影，急忙叫住他说道：“孟德，请留步……我还有事情与你相商。”
曹操立刻停下了脚步，面无表情的看着袁绍，心中也有些疑惑，自己刚才的话是否有些尖锐，以至于伤了这位挚友的心？等到众人离开后，他快步来到袁绍面前问道：“本初，何事需要我相助？”
袁绍叹气道：“孟德！你错怪我了，拥立刘虞为帝，我并不是为了自己啊！”
“……”曹操的嘴唇连动数下，为了顾及老友的感受，质疑对方动机的话语始终都没有说出口来。
袁绍见曹操一言不发，当即明白关键所在。他进一步解释道：“孟德！我现在空有盟主之名，却无盟主之实。刚才屋内那些人，有几人会像你我一样，能为了大汉的江山与董卓老贼血战到底。”曹操点了点头，袁绍一语中的，恰好说中了当前他们遇到的困境。