曹操仰天大恸，哭过之后，他提笔就要给袁绍回信，刚写了不到两行，亲兵突然来报：“范城令程昱求见！”
“快快有请！”曹操放下笔用衣袖擦拭完还挂在眼角的眼泪后，对来人说道。
程昱很快在亲信的带领下来到了曹操面前，这位用奇谋保全两郡的奇才，此刻脸上一片肃然，在象征性的向曹操行过礼后说道：“程昱有要事想单独面陈州牧。”
曹操见程昱面色凝重，想必定有重大的事情相商，便对身旁的亲信说道：“你们都下去吧，没有我的吩咐谁也不许进来。”
“诺！”随从答应着陆续退出了门外。
“这里没有外人了，仲德但说无妨。”
“我听闻州牧欲举家搬至邺城，与袁绍联合，此事是真的吗？”
“是啊！”曹操的回答中充满了心酸与无奈，接着他又补充了一句，“若非走投无路，我断不会如此。”
曹操说完，程昱脸色变得更加难看了，他言语间充满责备之意：“州牧遇到困难而退缩，只为求一时之安，竟然毫无远虑。袁绍现已占据燕赵之地，有吞并天下之心，但其才智却不足以成就大业，州牧你真的认为自己能屈从于其下吗？州牧以龙虎之威，想想当年的韩信、彭越结局如何？今兖州虽已残破，但尚有三城，能征善战之卒不下万人。以州牧之神武，文有我与文若等人，武有诸位将军，霸王之业可成也，愿州牧详虑！”
程昱之言振聋发聩，一语道破曹操此举乃是饮鸩止渴。投袁绍固不可行，但眼前的局势已非人力所能及，曹操听后叹着气向程昱回道：“仲德所言皆为至理，可如今我已到了山穷水尽之时，若无粮草救济，再有半月，必会众叛亲离，为之奈何呀！”
程昱见曹操说到了当前困境所在，当场顿首道：“程昱有一计，可助州牧脱困，愿州牧能不为礼法所困，依计行事。”
“仲德竟有妙计脱困！？快快讲来！”曹操大喜道，说完就要将程昱从地上扶起，不料程昱并没有起身，反而继续顿首道：“身逢绝境，程昱实在想不出两全齐美之策，此计会使州牧受万人唾骂，此程昱之过也。”
什么样的计策竟会有这样的后果？曹操隐隐觉得程昱是要自己做一件违背初衷之事，否则他也断不会长跪不起。不管如何，都要先听完再做抉择。邪王毒妃：别惹狂傲女神
“刚刚我去大帐，守卫的亲兵说您出去了，我是一路打听之下才来到此处的。”
曹操移了移身子，腾出一块地对荀彧说道：“文若，来来来，坐这……我正有一事头疼不已，你也来替我拿个主意吧！”
荀彧也不推辞，径直来到曹操身边，顺势坐了下。也不待曹操发问，真接开口道：“明公可是为程仲德之计，在此犯难啊？”
曹操一脸惊讶，睁大了双眼问道：“文若，你从何得知此事？程昱……仲德什么时候向你提及的？”
“唉！”荀彧先是叹气，然后才继而回道，“不瞒明公，昨日夜里仲德突然造访，直接开门见山向我提及此事，我已天人交战了一日一夜，这才来见明公。”
“文若，那依你所见，我该如何是决断啊？”
“仲德所言虽有违人臣之礼，可事出无奈，明公还是依计行事吧！”荀彧说完，眼泪也不由自主地掉了下来。
曹操悲叹道：“以文若之智，难道也想不出其它的计策了吗？”
荀彧哭泣道：“荀彧有负明公，但有一言不得不说。”
“文若不必顾及我的声誉。”曹操为荀彧扫除了最后的障碍。
“在下愚见，明公若从袁绍，便再也做不回汉臣了，今日就算对梁孝王不敬，亦还能做回汉臣，待江山大定，荀彧愿为明公承担此责。”荀彧说完便拜倒在了曹操面前。
事到如今，只能走一步看一步了，曹操扶起荀彧，两个人四目相对，曹操开口道：“能得文若与我共进退，曹操无以为报，但这掘坟之事就由我一人来做好了，文若你只需替我守好鄄城。为保万无一失，我亲自带兵前往，以后天下人要骂就骂我一人好了。”
几日后，曹操带着一队士兵向梁孝王刘武墓所在的芒砀山出发了。一路走来，所过之处林木茂密，河流纵横。曹操此刻对程昱佩服得是五体投地，选择这样一条路，根本不会被别人察觉，取得宝物后还能从容地借助复杂的地形撤退。