这是一片由低矮的平房或破旧的二层楼房组成的住宅区，堪称江城的贫民窟。
蒋峰的家住的那个院子，中间有一棵粗大的槐树，围了几间年久失修的平房。院墙上爬满了南瓜藤枝，晒半壁斜阳，整体看上去，虽然破旧，倒也整洁温馨。
这时候，才下午五点钟的样子，蒋峰走进家门，就见父亲蒋天山拄着拐在院子里抽烟。蒋天山的左腿从膝盖处整个地断了下来，下面的那一截裤筒空荡荡的，夕阳下随晚风摇摆，望一眼就让人心酸，蒋峰不敢去看父亲的脸，低着头想要溜回自已房里去。
“阿峰，今天下班这么早？”蒋天山两眼盯向儿子的脸，目光里透着诧异。然后他很快便发现了儿子头发上残留的少许血渍，语气略显震惊地问：“你……你是不是和人打架了？”
从蒋峰懂事的那一天起，蒋天山就教育他要安份老实，谦和做人，小时候，只要蒋峰和人打架，回到家必定会遭到蒋天山一顿饱揍。渐渐的，蒋峰就养成了一副温良的脾气。从不主动与人争强斗狠。
蒋峰耷拉着脑袋，摇摇头，径直往屋里走。
“你站住。”蒋天山沉声喝住儿子：“你头上的血是从哪来的？”
“爸，那是我自已不小心碰的！”蒋峰停住脚步，撒了个慌，这个理由显然站不住脚，但蒋天山没有再追问下去。只是重重地叹了一口气。
见父亲没再追问下去，蒋峰松了一口气：“爸，妈的病好些没有？”
“还是不见轻，头晕下不了地，在床上躺着呢！”
“我去看看她！”蒋峰逃也似地朝母亲房里走去。
蒋天山望着儿子走进屋去的背影，目光中显出深深的悲痛。以他的阅历，从蒋峰脸上表情和头上血渍，他就能一眼看出，儿子和人打架了，而且，吃了大亏，他之所以没有追问下去，是不想在伤口上撒盐，况且儿子已经大了，也不会轻易告诉他真相。
不再追问，不代表他不管。
他虽然没能力供养儿子，但他绝对不允许别人欺负他儿子。
蒋天山从上衣兜里掏出一只老式的波导手机，略显激愤地拔了一串号码，抬起拇指，按向拔打键时，拇指却突然颤抖了起来，这时候，他抬眼望向远处，显出一脸犹豫，还有一种无法决断的痛苦，最终，他还是放弃了拔打电话。
除了门楼，小院里一共四间房子，一间厨房，一间正房，两间偏房，东间里屋是蒋天山夫妇的睡房，西屋是蒋峰的卧室。
蒋峰先是回到自已房里，对着镜子，用湿毛巾将头上的血渍擦拭干净，然后，调整了一下情绪，这才走进东间睡房，就见母亲躺在床上，略显苍白的削瘦面颊，显出几分痛苦。
母亲得的是颈椎病，非常严重，病一犯，头晕脖子疼，根本就下不了地，所以，母亲犯病的这三天，家里的一切活计，就落在了蒋峰身上，昨天，因为忙得太晚，导致睡眠不足，以至于今天上班摔了菜盘。
“阿峰……你回来了。”
见蒋峰走进来，母亲挣扎着想要坐起身来。
蒋峰连忙上前，扶住母亲：“妈，你就躺着，等会晚饭还是我来做。”
“阿峰……今天怎么回来这么早？”母亲诧异道。
“妈，饭店的工作我……我辞掉了……”说着，蒋峰惭愧地低下头去：“做得不开心。”
母亲盯着蒋峰的脸，略微一愣，随即干脆道：“辞掉就辞掉！天热，在家歇歇。”
听了这话，蒋峰心头一暖，鼻子一酸，却又道：“妈，明天我再去人才市场看看。妈，你放心，我一定能找到高薪工作，让你和爸过上好ri子！”
母亲转脸盯着儿子，昵爱的目光中显出几分笑意：“妈相信你，不过你也别累着了，身子要紧，我和你爸都老了，什么好ri子不好ri子的，吃饱穿暖就行，你妈年轻的时候啊，也荣华过几年，福也享了，知足了，这辈子就没啥大的奢望了，唯一的希望就是你能平平安安的。”
以前，蒋峰经常听母亲说，在蒋峰懂事之前，他们蒋家也曾富贵过，显赫一时，不过，后来渐渐破落了下来，至于富贵到什么程度？为什么没落？母亲绝口不提。
听了母亲一番话，蒋峰心生羞惭，父母千辛万苦把他供养成了大学生，到头来连一份体面的工作都找不到，愧为人子呀！
想到这里，蒋峰禁不住懊悔道：“唉！这大学，当初就不该读！还不如学一门技术呢！”
母亲闻言，也没有反对，叹了一口气，道：“这世道，变得真快，当年一个大学生多金贵，连村官都要上门巴结的，现在倒好……”说到这里，母亲住口不说，暗自摇头。
蒋峰若有所思，一脸愤慨，嘴上接道：“现在，现在大学生连一个厨子都不如。”
“唉……”听了蒋峰的话，母亲长叹一声，突然像是想起了什么，道：“阿峰，今天社区卫生站的李大夫来给我看病，说她那里缺个帮手……不如，不如妈同她说说，把你安排进去……”
蒋峰不置可否。
见蒋峰不言，母亲规劝似地又道：“妈的意思是，跟着李大夫，可以学点医术。好歹是门技能。”
听到“技能”二字，蒋峰突然想到今天脑海里突然出现的那个莫名其妙的机械似的声音，想什么来什么，他的这个念头才起，脑子里突然咔地一声轻响，然后就响起了一个清亮女音：“尊敬的宿主，您是否要开启技能转化器？”