庄妃微微低首，看着身上双色弹花湖蓝缎袍，正色道“蜀锦价贵难得，更何况是胜过灯笼锦的。本宫一向不喜欢这些奢靡东西，妍嫔素爱这些，兮贵人如今身怀龙胎也不能厚此薄彼了，先送给她们俩宫里一些罢。”她见品红低着头，又道，“你既要去内务府，便告诉他们，快入夏了，长春宫该领夏日的衣裳了。”
品红忙道：“按着规矩，娘娘的贴身宫人是八身衣裳，余者是四身，奴婢会一应吩咐到的。”
庄妃扶了扶鬓边摇摇欲坠的绢质宫花，凝神片刻，道：“做这么些衣裳，谁又穿得了这么多，都是靡费了。告诉内务府，别的宫里也罢了，永和宫人的衣裳，一应减半便是。”
品红呆了一呆，很快笑道：“娘娘克己节俭，奴婢不是不知。只是旁的小主好歹有珠花簪钗，娘娘好歹是众妃之首，一应只多用这些通草绢花，实在也是太自苦了些。”
庄妃轻叹一声，含了几许郁郁之情：“嫔妃们爱娇俏奢华，本宫有心压制却也不能太过。只能以身作则，才能显出高位者的身份。也好教皇上知道，本宫与那些争奇斗艳之人是不一样的。”
品红勉力抬起下垂的唇角，绷出毫无破绽的笑容：“娘娘用心良苦，已经够为难自己的了。且不说别的，永和宫上下从娘娘开始，到底下的宫人，素来连月例都是减半的。娘娘也别太苦着自己了。”
庄妃也不放在心上，只道：“你们都在宫里，没个花钱的去处，月例少些也不妨。且不说别的，外头的名声，可是使银子也不能得的。”
品红应承了，一脸恭顺地道“娘娘的嘱咐，奴婢即刻去内务府知会一声。”
直到她出了正殿，才慢慢沉下脸来，闷闷不乐地沿着长街要拐到内务府去，却见妍嫔带着侍婢菱荞，正往永和宫方向来。品红见了妍嫔，亲亲热热行了一礼：“妍嫔娘娘万安。”
妍嫔扬一扬绢子，见并无外人，忙亲手扶住了品红：“没外人在，快别闹这些虚文了。”她细细打量着品红神色，“怎么方才瞧你过来像是受了委屈，可是庄妃娘娘又要一味节俭拿你们作筏子了？”她放柔了声音，“真是怪可怜的，你额娘的痨病少不得用钱吧。若是还要用山参吊着，你尽管来告诉本宫。”
品红眼圈一红，转过头低叹一声道：“都是奴婢命苦罢了，额娘得了这么个富贵病，光凭奴婢的月例银子，够买几支参请几次大夫的？还好额娘身边有妹妹照顾着，只不过都望着奴婢的月例罢了。本来月例都减半了，如今连季节衣裳都要减半。庄妃娘娘是一味慈心得了贤良名声，可苦了咱们底下的人，说是伺候妃位的，穿的戴的竟比那些伺候贵人小主的都不如。若要向娘娘求恳恩典，一回两回也罢了，若是多了，庄妃娘娘还当咱们是变着花样儿使钱呢，奴婢更不敢说了。”
妍嫔听得连连叹息：“好丫头，难为你一片孝心。”