她步步逼近，语中的凄厉之意越来越盛，终于在接近我的那一刻，伸出手狠狠扼住了我的脖子。涅筠一时不防她如此，立刻伸手去拽，口中大呼道：“来人！快来人！”
不想苏嫔人虚弱至此，力气却极大，涅筠根本拉不开。我只觉得喉头一阵阵痛得发紧，几乎喘不过气来了。我拼命伸手去掰开苏嫔的手指，好容易和涅筠一起用力掰开了她一只手，却见苏嫔一把拔下头上的银钗狠狠向她刺来。那银钗的一头磨得极其锋利，显然苏嫔是有备而来，眼看那银钗的锋尖避无可避，朝着我面门直刺而下，涅筠伸手一把挡住了钗尖，将自己的手臂横贯其下。
沉闷的一声痛呼，有鲜红的血一瞬间迸开，落在我的面上，温热而芬芳。
苏嫔似乎也被那血吓住了，一时行动有些滞缓，便被扑进的宫人们一拥而上拉开了。我赶忙握住涅筠的手臂细看，只见雪白如藕的臂膊上，一条深深的血痕从手肘到手腕直划而下，鲜血涌出处皮肉翻起，触目惊心。
我慌不迭地喊起来：“传太医，快传太医！”
苏嫔被簇拥的人群拖了出去，口中犹自念念不绝，不住地咒骂哭泣。涅筠手臂上不断有鲜红的血液滴落，纤巧忙捧了纱布来，我急道：“太医不知什么时候过来，我先替你缠上止住血。”
涅筠痛得眼中泛起泪光，却极力忍耐着道：“娘娘别怕，一点皮肉伤而已。倒是娘娘你，没被怡贵人吓着吧？”
我心疼道：“你都这样了，我能比这个更怕么？”
涅筠强笑着安慰道：“没事，一点皮肉伤而已，没有伤及筋骨就好。”
我的泪一滴滴落下。洇在纱布上，衬着不断沁出的鲜血，似绽出一小朵一小朵艳色的梅花：“可是伤得这样深，一定会留疤了。”
涅筠忍着疼，微笑道：“即便留疤，也比伤了娘娘的性命值得，是不是？”
我的喉头隐隐还残留着被苏嫔扼过的痛，然而此刻，却被更深更重的感动填满了。是，这几日来的风波迭起。让我身心俱疲，无力抵抗，可是还有涅筠。幸好。还有涅筠，容得她在凄苦的宫中有人相依为命，彼此依靠。
苏嫔的死是在三日之后，因为积郁过度，加上腹中孩子的残体没有完全清除。过量催产残余的红花牛膝汤让她的身体再也承受不住，撒手而去。
据说，她死的时候，眼睛都没有闭上，只以布满血丝的双眼，无语望向苍天。
她的死。让原本稍稍平静的后宫再度沸腾起来。
消息传到养心殿的时候，皇帝正在批阅奏折。惠儿换了御前宫女的服饰，虽然不比在景仁宫时华贵。却别有一种在御前伺候的气韵隐隐透出。
惠儿见皇帝只是奋笔疾书，便捧了一小碟点心和茶水进来，不动声色地向乐子努了努嘴。乐子知道她 在御前伺候之后颇得皇帝另眼相看，也不知姝贵人情形到底如何，一时也不敢轻举妄动。便退到了殿外。
惠儿小心翼翼将茶点放在皇帝跟前，便悄无声息地替皇帝研起墨来。她的手势极轻，手腕运力，墨汁磨得浓淡恰到好处，一星也未溅出来。皇帝蘸了蘸墨笑道：“难怪古人说要让闺秀少女来磨墨，红袖添香自然是一种乐趣，但也唯有你们才能用力适度，磨出不涩不枯带光泽的墨汁来。”
惠儿盈盈一笑：“皇上夸奖了。奴婢不过是为姝妃娘娘……不，是为姝贵人磨墨久了，熟能生巧而已。”她自悔失言，有些畏惧地看着皇帝：“奴婢失言了。”
皇帝只是一笑：“是么？朕喜欢听你说话，更喜欢你的熟能生巧。”
惠儿羞涩一笑：“奴婢笨笨的，怕说错了话惹皇上不高兴。”
皇帝的眼角带了轻俏的笑意，是薄薄的桃花色，如同窗外的春色一般明媚：“怎么会？你说什么，朕都喜欢。”
惠儿脸上浮起红云，还是忍不住道：“皇上这么说，可是因为爱屋及乌？”
皇帝微微一怔：“什么爱屋及乌？”
惠儿绞着手指，低低道：“皇上爱惜姝贵人，不舍得重责。因为爱惜姝贵人，所以连昔日在她身边伺候的小乌鸦，也就是奴婢，也连着得了些怜惜。”
皇帝的笑意微微淡下去：“当日你仗义执言之后，宫里还会有人把你当做是姝贵人身边的小乌鸦么？你就是你，穆氏就是穆氏，彼此早不相干了。”
惠儿低首道：“是。那皇上不觉得奴婢是背主弃信之人么？”
皇帝眼底有深邃的墨色，几乎能望到人的心底去：“只要你是仗义执言，不违背本心，没有人会觉得你背主弃信。”
惠儿暗暗地松一口气，朝皇帝露出一个极明丽的笑容。她正盈盈望着皇帝，乐子进来道：“皇上。”
皇帝从他的面上探寻到一丝惊慌的意味，沉声道：“什么事？”
乐子战战兢兢道：“暖熙宫来报，苏嫔产后失调，死胎余毒未清，方才已经殁了。”
皇帝的神色变了又变，末了眼角沁出一点泪意，叹息道：“真是可惜了。去告诉皇贵妃，苏嫔追封为苏妃，一切丧仪按嫔位安置，让皇贵妃好好操办。”
乐子答应着去了，惠儿忙递了茶到皇帝手中道：“苏妃娘娘真是可怜，孩子没了之后情绪还那么激动，想跑去杀了姝贵人，结果累了自己红颜早逝，真当是可怜。”
皇帝淡淡道：“穆氏是咎由自取，”
惠儿乖巧道：“皇上别生气。幸好现在彤答应也有了身孕，在