意欢虽然带着澹澹的笑意，眼角眉稍却添了几分薄雾似的惆怅。她不自觉的伸手摸了摸自己的发髻，虽然是用了假发，但那把青丝还是看起来薄薄脆脆的，让她昔日容颜失色了不少。”东西是赏了，可人却少见了。从前总以为多年相随的情分，到头来也不过是以色侍人罢了。若不是这个孩子，只怕臣妾早已经闭锁深宫，再不的见君颜了。“
此话亦勾起沛涵的愁意：”不过有个孩子总是好的。红颜易逝，谁又能保得住一辈子的花容月貌呢？不过是上半辈子靠着君恩怜惜，下半辈子依仗着孩子罢了。比起婉婷无宠无子，咱们已经算是好的了。“
宓姌怅然道：”你们说的何尝不是。没有孩子，哪怕本宫位居皇后至尊，也是如风中残烛，岌岌可危。“
沛涵与意欢相对默然，彼此伤感。半晌，意欢才笑了笑道：”瞧咱们，明明是来给皇后娘娘贺喜的，有什么可不高兴的。只盼着娘娘放宽心，平平安安生下个小阿哥才好呢，也好给四阿哥和十阿哥做个伴儿啊！“
宓姌亦笑：”可不是。四阿哥虽然养在本宫膝下，但本宫如今有孕，怕也顾不上。还是沛涵自己带回去照顾方便些吧。“
沛涵接了璞琪在身边，自然是欢喜的，于是聊起养儿的话来，细细碎碎又是一大篇，直到晚膳时分，才各自回宫去。
翊坤宫中一团喜庆，中宫有喜，那是最大的喜事。皇帝择了良辰吉日祭告奉先殿，连太后也颇为欣慰：”自从孝贤皇后夭折两字，中宫新立，也是该 添位皇子了。“
而几家欢喜几家愁。永寿宫中却是一片寂静，半点儿声响也不敢出。
婉婷忍着气闷坐在榻上，一团木樨血燕羹在手边已经搁的没半点儿热气了。春蝉小心翼翼劝道：”怒气伤肝，小主还是宽宽心。喝了这碗血燕羹吧。“
婉婷恼恨道：”喝了这碗还有下一碗吗？停了本宫这么久的月俸，以后眼看着连碗银耳羹都喝不上了，还血燕呢？“她想象更加气恼，”偏偏本宫的额娘不知好歹，又来跟本宫伸手要钱。钱钱钱。哪里变出这么多钱来。难不成还要去变卖皇上给的赏赐吗？“
春蝉半跪着替嬿婉捏着小腿道：”瘦死的骆驼比马大，何况皇上喜爱小主，明里暗里的赏赐下来。小主还在乎这点月俸吗？“
婉婷愁眉不展，道：”月俸虽小，也是银子。在宫中哪里不要赏人的，否则使唤得动谁？银子流水价出去，本宫本来就没有个富贵娘家，一切都指望着皇上的赏赐和月俸，如今少了这一桩进项，到底难些。“
春蝉帮着出主意道：”那也没什么。有时候织造府和内务府送来孝敬的料子堆了半库房呢，咱们也穿不了那么多。有的是送出去变卖的法子。左右也不过这一年，等皇后娘娘出了月子合宫大赏的时候，多少爷熬出来了。“
婉婷听到这个就有气，顺手端起那碗木樨血燕羹便要往地下砸，恨道：‘舒妃生了阿哥，皇后也有孕！为什么只有本宫没有？明明本宫最年轻。明明本宫最得宠！为什么？为什么本宫偏没有？”
春蝉吓得立刻跪在地上，死死拦住婉婷的手道：“小主，小主，奴婢宁可您把奴婢当成个实心肉凳子，狠狠砸在了奴婢头上。也不能有那么大动静啊！”
婉婷怔了一怔，手悬在半空中，汤汁淋淋漓漓地洒了春蝉半身，到底也没砸在地上。春蝉瞅着她发怔的瞬间，也顾不得擦拭自己，忙接过了汤羹搁下道：”小主细想想，若被外人听见，皇后娘娘有孕这么高兴的时候您却不高兴了，那要生出多大的是非啊 。好容易您才的了皇上那么多的宠爱呢。皇后娘娘这个时候有孕也好，她不便伺候皇上，您便死死抓住皇上的心吧。有皇上的恩宠，您什么都不必怕。“
婉婷缓缓地坐下身，解下手边的翠蓝绡金绫绢子递给她：”好好擦一擦吧。本宫架子上有套新做的银红织金缎子对襟配蓝缎子裙儿，原是要打发给娘家表妹的，便赏给你穿了。“
春蝉千恩万谢地答应了，越发殷勤伺候不停。
然而，宓姌的有孕，并未让婉婷有意料之中的继得君恩。皇帝仿佛是含了对宓姌的愧意，除了每日取陪宓姌或是千桦用膳，平日里便只歇在兮贵妃和庆嫔处。连太后也不禁感叹：“日久见人心，伺候皇帝的人还是要沉稳些的好，便足见庆嫔的可贵了。那日永寿宫那样胡闹，到底也不见庆嫔厮混了进去。”
这番话，便是对婉婷等人婉转的申斥了。如此，皇帝亦不肯轻易往这几个人宫中去，只耐着性子保养身体，到底也冷落了下来。
在得知宓姌的身孕不久之后，皇帝便开始了一次隆而重之的选秀。三年一次的选秀时祖宗成例。可是皇帝登基后一直励精图治，将心思放在前朝。且又有从宫女或各府选取妙龄女子为嫔妃的途径，所以一直未曾好好选秀过一次。如今乍然提出，只说是以太后六旬万寿之名选取秀女侍奉宫中 ，太后与宓姌虽然惊愕，也知是祖宗规矩。且自皇帝冷落了婉婷等人，宓姌和千桦也有孕不便伺候皇帝，宫中只几个老人儿侍奉也很不成样子，便也只能由着皇帝的性子张罗起来。
因着宓姌有孕不能操劳，太后又安于享受六十大寿的喜庆，所以便由内务府和礼部操办，皇帝亲自选定了人选。
盈月私下里对宓姌道：“选秀本该是皇后娘娘主持的事，皇上却连露面都不允，可是恼了皇