宓姌取了一枚翡翠七金绞丝护甲套在指上，微微一笑：“本宫当她回了紫禁城，却不想在避暑山庄唱出这么一出好戏来，不能亲眼看见，真是可惜了！”宓姌一笑如春华生露，映着朝阳晨光莹然，然而，她眼中却一分笑意也无，那种清冷的神色，如她指上护甲的尖端金光一闪，让人寒意顿生。
沛涵的颓然如秋风中瑟瑟的叶：“琛妃的手脚倒是快，一个不留神便复宠了。”她攥紧了手中的纸条，反反复复地揉搓着：“只是已然复宠，咱们想阻止也难了。”她峨眉轻扬，将那颓然即刻扫去，恍若又是一潭静水深沉，“只是啊，能复宠的，也还会再失宠。皇后娘娘，咱们不怕等。”
宓姌笃定一笑，并不十分放在心上：“本宫已经和你说过皇上的心思，看来倒真是防不胜防。罢了，潮起潮落见得多了，不在这一时。何况身为皇后，若是时时事事只专注于和嫔妃争宠计较，怕也是真真忙不过来，反倒失了大局。”
如此留了心意，消息接二连三传来，不外是婉婷如何到了避暑山庄，如何扮成小宫女的样子在清晨时分初秋红叶下素衣微凉，临风吟唱昆曲，引得皇帝心意迟迟，一举复宠。又如何陪着皇帝策马行猎，英姿飒爽。如何与颖嫔、忻嫔平分春色，渐渐更胜一筹。
宓姌听在耳中，却也不意外：“琛妃在皇上身边多年，自然比新得宠的颖嫔、忻嫔更懂得皇上的心思。何况她大起大落过，比一直顺风顺水的嫔妃们更懂得把握。”
沛涵凝眉一笑，落了一子在棋盘上：“所以啊，有时候光是年轻貌美也不是够的，年岁是资历，亦是风情啊。”
宓姌凝神片刻，也落了一子。那棋子是象牙雕琢而成的，落在汉白玉的棋盘上玎玲有声：“何必拐着弯把大家都夸进去，倒说得咱们这些半老徐娘都得意。”宓姌一笑，“也别总想着咱们这些女儿家的事，后宫的事，顶破了天也只是女人们的是非。对了，璞琪如何？”
沛涵笑吟吟道：“左右风头都是璞珹的。对了，臣妾倒是听说河务布政使富勒赫奏劾外河同知陈克济、海防同知王德宜亏帑贪污，并言及洪泽湖水溢，通判周冕未为准备，致使水漫不能抵挡。”
宓姌捻了一枚棋子蹙眉道：“这些名字怎么这么耳熟？”
沛涵将雪白一子落在宓姌的半局黑子之中：“这些人都是陶源泽的部下，而陶源泽这些日子都在何工上奉职，这也是他的分内之事。皇后娘娘忘了么？”
宓姌轻嗤道：“皇上年年写悼诗追念慧贤皇贵妃，不知这份恩义会不会随着岁月流逝而淡薄呢？”
沛涵的脸庞恬淡若秋水宁和：“璞琪递回来的消息，皇上严责高斌徇纵，似有拿陶源泽革职之意。”
宓姌沉吟：“似乎有不代表一定会。”
沛涵浅浅笑道：“那臣妾让璞琪推把手吧。虽然人已入土，往日恩怨可以一笔勾销，但想到慧贤贵妃在世对臣妾的苛待，臣妾真是终身难以忘怀啊！”
宓姌会心一笑：“虽然慧贤贵妃离世多年，但本宫也不希望看到她的母家在前朝蹦跶了。”她随手翻乱棋局，“就这么着了吧。”