“八嘎，江南的张家区区一商人家族，眼下竟然成为了帝国的头号敌人，这个被西方诸国称呼为中国少爷的张林，究竟是什么样的妖孽？”日本东京，正值中年的日本明治天皇睦仁指着以首相伊藤博文为首的七八个文武重臣，大声的咆哮。
“伊藤博文，你这个首相是怎么当的？去年的时候，你说张家的蒸汽机可以让大日本帝国国力大涨，快速栖身强国之列，所以本皇诏令全国商人捐款，同意了你向张家购买蒸汽机技术的提议。可你看看当下，我日本举全力之力买来的所谓划时代技术，直接变成了废纸！”
“还有你，有栖川宫炽仁，身为参谋本部参谋总长，你跟我好好解释一下，为什么千住成貞会突然战死？千代田号啊，帝国花了百万巨资从英国订购的一等巡洋舰，刚刚回国就折损在了中国的内河，竟然直接被张林那个中国纨绔少爷给俘虏了？耻辱啊！你跟我说，这到底是怎么回事？”
“天皇陛下，我们购买的蒸汽机技术并没有成为废纸。”首相伊藤博文正视着睦仁天皇，一脸严肃，“我们早在五月份的时候，就已根据张林提供的技术图纸，顺利地生产出了最大马力可达1200匹的蒸汽机，眼下我们已经掌握了1200匹以下马力的多种蒸汽机的制造工艺。造价低廉的蒸汽机，必将带动我日本帝国快速进入现代化时代，加速国内工业发展进程。随着蒸汽机在国内的普及，帝国的工业水平将会提升数个档次，国内那些现代工厂的产能将会马上得到大幅度的提升。我相信，过不了多久，我日本帝国就会栖身工业强国之列。”
“你说什么？伊藤博文，你是在欺君吗？你以为我不知道张林那个混蛋已经把1 匹马力的新型蒸汽机技术卖给英法德美四国了吗？”明治天皇皱着眉头，怒视着伊藤博文。
“陛下，就算是四国也掌握着蒸汽机技术，但我日本帝国依旧还是第五个掌握着蒸汽机技术的国家。”伊藤博文正色道，“在蒸汽机技术购买上，帝国确实是花了大价钱，但绝对不是如同外界传闻那般买来的是废纸。张林误以为通过将更高功率的蒸汽机技术卖给西方强国就可以遏制住帝国的工业化进程，但他没有想到的是，他卖给帝国1200匹马力蒸汽机技术，等于是变相地赋予了帝国快速实现工业现代化的驱动力量。张林向帝国出售技术的行为，分明是在加速帝国的发展。”
伊藤博文的解释，让明治天皇陷入了短暂的思索。的确，帝国虽然花了大价钱，但终究是也算是掌握了蒸汽机技术。至于马力大小问题，那仅是某种攀比心里作祟。除了军舰，国内大部分的现代工厂都用不到超大马力的机械动力，也就是说在短时间内，1200匹的功率输出似乎已经足够。另外，日本国撕毁与张林的技术买卖协议后，也就直接拒绝后续八十万英镑尾款的交付，这就等于日本国只花了50万英镑就给帝国买来了这一股巨大的工业驱动力量。
明治天皇稍稍冷静了些，而后转而问向自己的参谋总长有栖川宫炽仁：“好吧，本皇承认蒸汽机技术买得不亏，首相当初的决策是正确的。但我的参谋总长大人，你怎么解释千代田号出现的状况？还有，目前在国际上叫嚷得厉害的情报组织是怎么回事？”
“那都是张林搞的鬼。”参谋总长有栖川宫炽仁亲王当即辩解。