林熙菡进*春的时候，京城里来的堂兄正和林二老太曲尺罗汉床榻上闲谈。
京里来的堂兄显然很会讨老人家欢心，林二老太太被逗乐得靠在软榻靠背上，绽着菊花脸，笑呵呵地推着茶几上的点心、茶，一直招呼京城堂兄品食。
京里来的堂兄半侧着身子，脱了马靴在脚踏下，盘着腿正襟危坐在床榻上，和林二老太太说话，既从容不迫又风度翩翩，半露的侧脸，也是极具雅致，举手投足间有说不出的清雅，犹如竹林漫步的隐士，不带尘世俗气。
这是个很容易让人心生好感的人。
林熙菡暗下结论。
“九秀来了，快进来吃盏蜜露，老太太还刚念叨您最爱喝这大枣蜜露茶的，让奴婢取些新鲜的蜜露和核桃糕等着九秀来尝尝。”
自从上次事儿，林二老太太屋里发配些许人，让往日沉默的翡翠灵巧了几分。
“是九娘来了，快上软榻，和你二祖祖说说话儿。”
翡翠听了林二老太太的话，很是殷勤地让小丫鬟给林熙菡捧了洗手的银盆，扶着林熙菡上了床榻。
林二老太太见林熙菡穿着青色小短袄，绣着淡淡的玉兰花，两朵小丫髻用青色发带绑成一圈漂亮的发结，肥嘟嘟的脸因近日诸事，比来时整整小了一圈，越发显得娇俏可爱，五官清秀。
林二老太太立即拉着林熙菡的手，心疼道，“好孩子，今日都是进学辛苦了些，小团子都瘦了一圈，好好一个寒瓜变鹅蛋，着实该好好补一补。”
“二祖祖——”
林熙菡听了林二老太太的话，有些不好意思，便扯开话题道，“二祖祖，这大哥哥便是林熙菡的堂兄不？”
“这是你棠哥哥，你亲大伯家的儿子，国公府里排行十一，与我家不是一个排行，你平日里就唤棠哥哥吧。”林二老太太笑着摸了两下林熙菡的两小包包道。
林熙棠听林二老太太语气里将林熙菡与国公府分了开，拉到了老宅，心里有些不快，但也知道老宅心思，便忍住了怒意，温柔一笑，“九娘，我是你十一哥，你小时候后，我和七叔还给你做过胎毛笔。那只‘心若慧兰，思若幽谷’的笔便是我做的。”
胎毛笔非至亲不得制作，林熙棠能够给林玉煊独女做胎毛笔，意思里便存着林玉煊在世是当他为亲子的。
林熙棠这一说，林熙菡才细细打量起这个堂兄，果真是面如冠玉、眼灿若电，醉得一树海棠的十一郎。
气质温柔爽朗，让人如沐春风，仪表谈吐雅致，犹如肃肃入云松。特别是他声音有种难言的温柔，好似山间清泉，又似林间成风，有种轻柔抚摸心弦的感觉。
林熙菡暗叹，真的很难对这样风神秀异，湛若神君产生厌恶感，哪怕林熙菡知道林熙棠来着不善。
一上来就借着胎毛笔点明了国公府才是林熙菡的家，他们才是亲兄妹，敲打了林二老太太，又道明林玉煊对林熙棠的喜爱之情，拉近了与林熙菡二人关系。
“见过堂兄。”林熙菡小小打气一下，不要被美堂兄忽悠走了，眯眼做出小猫般可爱的笑容，甜甜对林熙棠行礼，又道，“还不曾爹爹说过，我的胎毛笔是堂兄做的。若知道是美堂兄做的，我一定收着那支笔，不让丢在胶州。”
“你这猴儿，最是淘的，胎毛笔可是系着先人祝福嘱托，哪能随意丢弃的。”林二老太太听了林熙菡不曾接过林熙棠的话，心里高兴，面上却训斥了林熙菡，林熙菡做出委屈状。
林二老太太又道，“这也怪不得九娘，胶州匪祸那般乱，一个小小笔，九娘哪里知道的，命保住便不错了。可怜我那七侄子一家，好好的孩子……”
林二老太太面露难过，保住林熙菡抹着眼泪，林熙菡也趴在林二老太太怀里痛哭起来。
林二老太太一提胶州匪祸，林熙棠面上闪过一瞬尴尬，声音温柔中带着淡淡的感伤道，“二老太太不要难过。七叔虽然去了，他心里是高兴的，男儿大丈夫，定当顶天立地，能够保家卫国，造化百姓，也是死得其所。七叔去了，但就了满胶州城的百姓，做下造世功业，林府上下都是以他为荣的。”
林熙棠的话温柔中伤感，伤感中洒脱，洒脱中志气凌云。
然若是他今日对着的是一帮男子，或者谈论的是一个于己无关的旁人，必能赢得一帮赞叹表扬。
可现在坐在他面前的是老弱妇孺，说的是他口中相交深密的亲堂叔，这一老一少又是七窍玲珑心的，听了他的话，反而觉得他又功利又薄情，顿时由美貌风姿带来的好感去了大半。
特别林二老太太根本不接林熙棠谈论死者的话题，对翡翠叫骂道，“翡翠，翡翠。你个贼丫头，让你上些九娘爱吃的点心、蜜露，你半天没个动静。”
“哟，老太太，您看还真是冤枉奴婢了。”
翡翠轻笑地让小丫鬟推出放了糕点三层四面花鸟茶台，从第二层取出两碟子芝麻核桃糕和桂圆五豆糕，说道，“奴婢，遭就准备好了点心蜜茶，只是老太太们聊得欢快，才一直没敢上。”
说罢，给又从最后一层取出一套汝窑茶盏，给茶杯内倒上半杯大枣蜜露，挑出银勺放在茶托上，给林熙菡前的小雨花碟子放上两块点心，道，“就秀，快尝尝，芝麻、核桃、桂圆、豆类最适合秋日温补了，这是小厨房新做的花品，又酥软香甜又易于养生。”
林熙菡也不矫情，装作孝家被好吃的吸引了，就着碟子吃起