二人正在这里说着,忽听见素篆脸上红扑扑地跑进来了，云珠不免埋怨道：“一大早的宫里出了那么多事,娘娘和我都焦头烂额的,你倒好，又去哪里野去了！”
素篆鼓着腮帮子，辩解道：“云珠姐姐可错怪我了,我可没出去野,我出去是办正事去了！”
素篆一着急，那憨态可掬也就尽现，不似往日装得淑女一样,云珠忍不住笑道：“才说了你两句，就急了，当着娘娘的面儿，就‘我’呀‘你’的！”
素篆红了脸，淑懿笑道：“罢了，先听听她办的‘正事’，再说她也不迟！”
素篆笑了笑道：“娘娘和云珠姐姐不觉得念绮那个香炉摔得有些蹊跷么？”
淑懿与云珠对视了一眼，都扑嗤笑了，淑懿道：“要不是看你跑进来累得这样儿，真以为你才刚躲在外头，偷听我跟云珠说话呢！”
素篆这才知道大家都想到一处去了，正了正容色，回禀道：“奴婢原先只是有些怀疑，一听说长春宫里出了事，才往这上头想的，娘娘想想，若不是珊瑚找茬挑刺儿……”
云珠又掌不住笑了，手中一软，抓的一大把花瓣都扬扬洒洒地落下来，挥挥手道：“这个方才娘娘已经想到了，你快说说，这里头都有什么猫腻？”
素篆郑重道：“幸而珊瑚是个一丝不苟的，听说长春宫出了事，就知道这事会连累到奉先殿的人身上，所以派了小宫女严防死守着，娘娘早上行祭的供桌和一应物品，动都不许人动呢！娘娘去了长春宫之后，我谎称娘娘的蓝水晶并蒂莲的海棠步摇找不着了，要在奉先殿周围找找，珊瑚再厉害，也不敢说不叫我找，我就在那供桌的四周转来转去，您猜怎么着？那供桌前头的地上，一大片黏乎乎的东西，奴婢又摸了摸几块打碎的香炉瓷片，上面也是黏的，珊瑚说的香炉上的污渍，就是香炉上太黏，吸了许多尘土，所以看起来就很脏了！”
淑懿一双秀目终于睁大了，隔着氤氲的水汽，却愈发觉得这朦胧之中慢慢地现出清晰的真相了，她急忙问道：“那黏乎乎的东西是什么？你可查到了？”
素篆有些失落的摇摇头，答道：“奴婢闻了一闻，起初以为是蜂蜜，后来又嗅出里头有桂花的甜香气，想处处都有，单凭这个又怎么知道是谁动的手脚呢？”
淑懿抬眼看看水盆里的斑斓，怔怔道：“就算碰不到香，供桌前头的地上是黏的，到时候也必会摔倒而碰坏供桌上的东西，念绮这个过错，的确是替本宫犯的呀！”
云珠有些泄气，顿足道：“这可怎么办？找不到做手脚的人，该怎么去救念绮呢？”
这时有小宫女在外头轻轻叩门，小声问道：“云珠姐姐在吗？”
云珠一听，口里只讷了一声“来啦”，福了福，对淑懿道：“娘娘，奴婢遣去打听事儿的人来啦！”
淑懿扬扬脸，云珠会意地出去了，稍时回来，对淑懿说道：“娘娘，方才奴婢差了个妥当的小宫女，假作去长春宫打听事儿，去探探那边的情形，那小宫女说可巧遇着银珠了，银珠说她们这些大宫女都不得进去伺候，只有绰尔济贝勒家派来的那些嬷嬷在里头忙活，说后来皇后那里的事都办完了，才许旁人进去。”
淑懿点点头，道：“这也在意料之中的，皇后既要做这诡秘之事，自是不能叫人瞧出端倪来的，绰尔济贝勒家的嬷嬷，不过完了事，就要回府的，谁还能把她们拉到尚方司去审一审不成！”
素篆咬牙道：“咱们不能揭皇后的底，至少也要把那在香炉上动手脚的人找出来才行，不然，念绮岂不要冤屈了！”
云珠过去抚着她的肩头道：“好妹妹，你的心是好的，可凡事操之过急，反而欲速不达……”
话未说完，只听又有人来叩门道：“娘娘，内务府夏总管想求见娘娘？”
淑懿眉宇间浮着淡淡的迷惑，“夏总管，哪个夏总管？本宫并没有召内务府的人过来呀，现在离分发月例的时日还早呢！”
云珠答道：“夏总管就是夏威啊，娘娘不记得了？那次大格格中毒时，夏岚的兄长啊！”
淑懿想起来了，夏岚原是恪妃宫里的人，往恪妃的护甲上下毒，想不到却害了大格格，后来夏岚畏罪而死，夏威几经辗转，如今已是内务府的总管了。
他来干什么？
淑懿叹了口气，心想自己可真是劳碌命，好容易想泡个澡，也泡不成了。心里这样想着，却也并不想怠慢了这位内务府总管，只吩咐云珠和素篆道：“给本宫更衣吧！”
淑懿穿了一件湖蓝的仙鹤望月倭缎宫装，宫里才折了皇嗣，她还是要装些意思出来，穿得素净一点的，夏威却仍是穿着赭红的太监服，见淑懿款款地走进来，一揖到底，给淑懿行礼道：“奴才给皇贵妃娘娘请安！”
淑懿随意道：“免了，不知夏总管有何贵干？”
夏威脸盘子虽大，眼睛却小，一双乌溜溜的眼珠子飞快一转，笑道：“不敢，只是奴才要对娘娘禀告一事，昨儿晚上，长春宫的金童公公，来跟奴才，奴才哪里敢怠慢？当时赶紧拿出来就给了。金公公走了之后，奴才想起用多了也不好，若是长春宫的奴才自己用，也就罢了，可皇后娘娘是有喜的人，若有闪失，奴才可吃罪不起，就前后脚的去追金公公，没想到金公公没追上，倒是远远地瞧着他的背影，似乎是去了奉先殿的方向，奴才也不知道金公去奉先殿做什么，娘娘如今既