淑懿倒没想到,入宫一年多,贞妃所居的景阳宫虽与承乾宫同属东六宫，可贞妃来的次数,用五个手指头便可数过来，淑懿已经生了阿哥，眼看就要加封贵妃了，贞妃肚子里却还没半点动静，位份也仍然止步不前，依着当年那个董鄂淑嘉的脾气,是断断不会来看淑懿的。
可是贞妃既然来了,淑懿少不得还要亲自陪她，端嫔虽然早就知道她们面和心不和,但毕竟人家是亲姐妹，她一个外人杵在这儿总不合适，便知趣地告辞走了。
贞妃满面春风地进来，丝毫看不出不得志的郁闷，她身后的贴身宫女采珠，托着一个杜鹃红雕漆描金加彩龙凤纹的匣子，淑懿也含了满脸的笑，热情地招呼贞妃，又吩咐皎月倒茶拿果子。
贞妃捏着块玫红绢子，掩唇笑道：“姐姐这样客气，倒显得咱们姐妹生分了——来，让我看看小外甥长了没有？”
一面小心地抱起来，夸赞一回，淑懿也就跟着客气了一回。一时皎月捧了茶来，贞妃啜了一口，笑道：“姐姐还记得妹妹最喜欢喝君山银针！”
淑懿眸子里含着透明的笑意，“是，不只记得妹妹爱喝君山银针，还记得妹妹喝茶，素来只喝八分烫的，冷一点儿热一点儿都不成！”
当年在董鄂府，淑嘉仗着自己是嫡女，为着这八分烫的一碗茶，不知发落了多少丫头婆子，弄得合府里的仆人，谁也不愿去二小姐的院子里伺候，这时淑嘉听淑懿提起旧事，并不着恼，只笑道：“那时妹妹不懂事，凡事太过张扬，后来入了宫，作了天子之妇，才知道世事艰辛，哪里像在家做女儿时一样呢？妹妹近来，时常想起当年在董鄂府时的情形，可惜‘一入宫门深似海’，想要见一见家人也难了。”说着，滴下泪来。
淑懿生了皇子，梅氏便可入宫陪伴，淑懿知道她是在想念亲娘了，虽然当初爱新觉罗氏对梅氏母女百般打压，可看见淑嘉如今这样，淑懿也不由心软，因安慰道：“妹妹何必多思多虑，尽心伺候好皇上，自然有得见家人的那一日。”
淑嘉忙收了泪水，笑道：“是妹妹的不是了，姐姐大喜的日子，妹妹竟提这些不高兴的事！我给姐姐带了一样好东西来，聊表寸心，还请姐姐笑纳。”
淑懿笑道：“哦？什么好东西？”
贞妃扬一扬脸，采珠立即捧上那只杜鹃红雕漆描金加彩龙凤纹的匣子，贞妃亲手打开看时，见是一粒粒雪白莹润的药丸，整整齐齐地排在里面，光华如珠，淑懿唇角凝住一丝微笑，问道：“这是……”
贞妃嫣然笑道：“这是雪肌丸，妇人怀孕时，脸上总会生出些黄斑黑点，极损女子容貌，姐姐每日清晨拿一颗雪肌丸，研作粉末，用人奶和了，保管不出月子，肌肤便会光洁莹白，更胜从前，若没有人奶时，用牛乳也行，再不成用滚白水也可，妹妹还盼着姐姐一出月子，便再如从前一般，宠冠六宫，隔年再为皇上添一位皇子呢！”
淑懿听着贞妃这些娇柔细语，只觉得冷森森地，浑身直起鸡皮疙瘩，但贞妃毕竟是她的同胞妹妹，就算里子烂到底了，也得留着一层面子，当下只得勉强笑道：“妹妹有心了，姐姐收着便是！”
贞妃笑生两靥，道：“不值什么！姐姐千万别忘了服药！你看宁悫妃，生了二阿哥之后，容颜不似以前，也就色衰爱弛了——妹妹还有个荒唐的想法，这雪肌丸须得几十味药材，几年的工夫才得配成，轻易得不着，姐姐若能剩个一颗半颗的，千万给妹妹留着，若待妹妹哪天福气到了，也用得着这味药时，还要向姐姐来讨呢！”
淑懿忙应承道：“这个容易！”
姐妹俩本就没什么知心话可说，说了一会子雪肌丸，气氛渐渐地冷了下来，贞妃也不肯在这里无味地坐着，便告辞走了。
她前脚才走，皎月后脚便跟过来，问道：“淑嘉格格还叫格格给她留着剩下的，是什么意思？”
淑懿沉了脸色道：“这还不明白？她是怕我等她一走，立时就把药扔了，才这样说的。难道她叫我好生留起来，我就要听她的服用这雪肌丸不成——罢了，本宫虽不吃，却也得好好收着，库房里潮湿，怕收得日子一久霉坏了，你把这些药丸并这只匣子，都埋在院子里那株梨花树底下罢！”
皎月却见这盒子做得甚是精致，笑道：“奴婢的奁盒，还没这个好看呢，奴婢将药丸倒出来，搁在瓷坛子里埋起来，这只漂亮盒子，格格就赏给奴婢罢！”
淑懿看着皎月娇憨可爱的模样，也不由笑了，“你既喜欢，就拿去罢，真是，往日也没见你有几样钗环，哪里就要用这样大一个妆奁了！”
皎月鼓着腮帮子，撒娇道：“格格太也小看人了，自从添了四阿哥，皇上太后高兴，连带着也赏了我们奴才许多东西，奴婢那里，也得了好几样时新的首饰呢！”
淑懿笑道：“好好好，皇上太后的恩典，你就好好收着罢，只是宫里的规矩，宫女的打扮不可招摇，你是承乾宫的大宫女，凡事要以身作则才好，别叫旁人看见了，拿咱们承乾宫的人说嘴！”
皎月笑着答应了，捧着匣子，只是喜不自胜。
淑懿拣了一枚雪肌丸出来，一心好奇地只要看看，自己这位好妹妹到底给她送的什么东西，雪白的药丸一掰两半，里头却是绛红的颜色，淑懿凑近鼻尖一闻，闻到了石香薷一味药，当即神色大变，咬了一口，放在舌尖上细品，果然品出了那