黑夜里不知是否潜伏着敌人，有过血淋淋的教训，两人不再沿着道路飞驰，认准方向后改在田野荒原中奔行。
从岩鹰那里进一步核实了刘庆义的秘密后，傅惊涛深感不安。刘庆义收拢了柴氏旧部，大量私购军械，起兵反叛迫在眉睫。但是赵匡胤、赵光义均未知情，并没有做出针对性的部署，一旦事发，大宋朝廷方面将会措手不及，十分被动。
而且刘庆义谋划已久，除开联络上周宗亮，焉知他没有跟西蜀或是北辽暗通款曲？里应外合肢解大宋才是狠招啊！
不动则已，一动就给赵宋皇朝致命一击。
赵匡胤空有雄才大略，盖世武功，终究是人不是神，如何能够扳回这不利的局面呢？
傅惊涛忧心忡忡，忽的觉察到身边佳人气息紊乱，遂主动提议休息。殷怜怜其实是硬撑着，闻言自然赞成。于是两人拐进一片树林里，各自静坐调息。
一夜无话。
天空渐渐明亮，晨曦降临，雄鸡的啼唱声和鸟群的叽喳声交织在一起，远近皆闻。红日浮现，粉红的霞光斜射下来，透过树叶枝条的间隙，在树林中形成一条条透明的光柱。
傅惊涛自沉睡中苏醒，缓缓睁开眼帘。
只见树木苍翠，藤蔓纠缠，野草茂盛，鸟儿在枝桠间歌唱，数不清的蚊虫在光柱里飞舞，到处是生机勃勃的气象。
经过一连串的厮杀奔逃，数次生死徘徊，眼下能安静地欣赏林间的早晨，实属不易。这一回的东京之行，还真是坎坷艰难啊！
他深吸一口满是草木气息的清凉空气，静下心瞧着那些飞虫，哑然失笑，那几分焦躁不安的情绪为之一空。放眼历史长河，人之一生岂非如飞虫般短暂？谋事在人成事在天，尽心尽力去做就好，结果往往不由自己掌控。
傅惊涛起身略微活动筋骨，忽听一把悦耳清脆的声音响起：“公子，我们是在哪里呢？”
他心中一动，转眼只见殷怜怜已醒转，眼眸闪闪发亮仿佛两颗滚动的黑宝石，眉目间的煞气尽去，洋溢着纯净活泼的气息——白莲又回来了。柔声道：“咱们是在去往府城的途中。你，不记得昨夜发生了什么事情吗？”
殷怜怜偏着头，眉心微皱：“我依稀记得昨夜遭遇敌人埋伏，有刀光剑影，还有一把可怕的魔枪！那魔头高大冷酷，辣手无情，差一点就杀了我。对了，公子你还为救我而受了伤！”说着说着泪光盈盈，显然是想起当时的情形而感动。
傅惊涛猜测“殷怜怜”因受伤再次陷入了沉睡，不知何时才会苏醒，笑道：“傻丫头，以皮肉之伤换回你的性命，怎么算都是一笔大赚特赚的买卖，你难过什么？”
殷怜怜低声道：“公子对我这么好，让白莲何以为报？”
傅惊涛佯怒道：“难道我是那施恩图报的小人吗？谁若想杀你，先要从我的尸体上跨过去！”
殷怜怜愈发感动：“公子，我誓要修炼成绝世武功，将来好好保护你，替你消灭一切敌人！”小脸斗志满满，容光焕发。
傅惊涛呆了一呆，怎么跟预料中的画面截然不同？殷怜怜不该是感动之下主动投怀吗，怎么朝着超级女斗士的方向滑过去了？自己将来要靠女人保护吗？想到这里有一点别扭，叹道：“白莲，你记住，凡事欲速则不达！武道修行也是如此，过于用力反而不美。”
殷怜怜点头道：“我一定牢牢记在心里。”
傅惊涛用弓箭猎了几只飞禽，拔毛去除内脏，架起烧烤，与殷怜怜分而食之。烤肉色香味俱全，殷怜怜吃的是津津有味，满嘴是油，被傅惊涛好一阵嘲笑。
待天色大亮，两人重新上路。
农夫们相继在田间地头现身忙碌，耐心伺候庄稼。两人一路询问，终于拐上官道，直奔兴元府城。
因殷怜怜暗伤未愈，傅惊涛买了一辆驴车代步，顺便把惹眼的铁弓藏在车里，以免被刘庆义暗布的眼线盯上。
官道宽阔平坦，每隔三五里便有茶棚饭馆供人歇脚打尖。路上人来车往，摩肩擦踵，沿途充斥着叫卖声，各种各样的土产、茶水、瓜果、小吃等随处可见。殷怜怜挑起车帘一角，打量着路边的景色，有时看到好吃好玩的东西，便让傅惊涛停车购买。
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临近午时，遥遥望见天际处横亘着一座雄伟广阔的古城，耸立在蓝天大地之间，不知经历过多少风雨沧桑。汉中，龙兴之地，数不清的帝王将相走马灯般来了又去，在这里书写过浓墨重彩的历史篇章。城头的旗帜换了又换，如今换成大宋掌控。
假如刘庆义举起后周的大旗，这座古城又将迎来一次剧烈的动荡。它的最终归属，决定了天下各国的走势，极为关键。
突然，一阵骚动从后方传来，行人商旅如刀劈波浪般纷纷避让到道路两旁。
只见烟尘滚滚，大队人马由西往东蜿蜒行来，旗帜林立，队伍严整，首尾延伸起码有二三里地。
当先开道的是一队大宋骑兵，人马格外高大，盔甲锃亮，红衣如火，举着雪亮的长矛和红旗，远远看去威风八面。铜锣敲响，领头的官员时不时扬声大喝：“蜀国使团进京，行人速避！”
蜀国偏安西南，占据蜀道天险之利，坐拥成都千里平原，其繁盛富庶远胜中原，但蜀帝不思进取，耽于享乐，用人无方，以致于蜀军屡屡败于宋军之手，在国运之争中处于下风。
众商旅禁不住交头接耳，蜀国这回派出大臣出使东