大年初一，晴。
傅惊涛策马出了仙洮，一骑绝尘，奔向东北。他穿山过岭，马不停蹄，前方一座繁华大镇露出真容。
灵山镇亦是依山而建，规模约为仙洮镇的两三倍，山顶供奉了一尊地藏王菩萨，数百年来香火不绝，故名“灵山”。赫赫有名的秦家就居住在此，繁衍生息，开枝散叶，至少占据了镇上一半的产业。秦家家主甚至被人尊称为“财神爷”，可想而知秦家的财富何其惊人。
傅惊涛进入镇上，眼见沿街商铺林立，人流如堵，比仙洮愈发热闹。好不容易挤到秦府大门前，却被秦家护卫拦住，原来今日是秦家各房回祖宅团聚祭祖之日，非秦家至亲恕不接待。傅惊涛无奈，牵着马又辛苦绕了一大圈，来到秦府后门处。
后门外早已聚集了一大帮孩童，活蹦乱跳，追逐打闹。傅惊涛逮住一个半大小子，塞过去一锭银子，托他给秦樱带个话。
等了约两刻钟，身着大红新衣，头插珠花的秦樱从后门里匆匆走出，见了傅惊涛又惊又喜，含羞笑道：“师兄你怎么来了？我还以为这帮浑小子在逗我开心呢！”
傅惊涛笑道：“既然师妹见到我很开心，那证明我没白来。”
秦樱登时大羞，背过身绞着纤纤玉手，嗔道：“师兄你再胡言乱语，人家就不理你了。”
傅惊涛耸耸肩道：“我顶着寒风跑来灵山，本想到了秦家讨碗热水喝，谁知你们竟然不接待外人。若是师妹再不理我，我只有忍饥挨饿，灰溜溜地往回走了。”
秦樱噗嗤一笑，轻声道：“今日乃我秦家各房的大聚会，实在不方便在家里招待师兄。要不然我请师兄尝一尝镇上特产的‘黑山羊羹’，免得你饿着肚子上路，满腹怨言。”
傅惊涛道：“我客随主便，悉听师妹吩咐。”
秦樱熟门熟路，很快找到一家颜色斑驳的老店落座。点过茶水菜羹，两人你看我，我看你，一时无言，隐约有几分暖意在空气中生成。秦樱脸嫩，终敌不过对方炯炯发亮的目光，垂首说道：“师兄平安返家的消息告知费师伯了吗？”傅惊涛道：“我在年前便写了一封书信给师父，他应该早已收到了。”秦樱又抬头飞快地瞄了他一眼，抿嘴笑道：“师兄最近睡眠挺好嘛，黑眼眶不见了哦。”傅惊涛尴尬地揉揉鼻子，怎好说那是被魔女打出来的瘀伤？
这时店家将几样小菜和热气腾腾的羊羹端上桌来，荤素搭配合理，色泽光滑诱人，香气扑鼻。
“师兄，请！”
傅惊涛夹了一筷子羊羹送入口中，只觉口齿溢香，没有一丁点的膻味，脱口赞道：“咦，店家巧手，果然好吃！”
秦樱笑道：“那你可要多吃一点，不用管我。”
傅惊涛挥舞筷子如风卷残云，大快朵颐，样样菜肴都夸赞味道不错。秦樱笑眯眯地看着他狼吞虎咽，几乎未曾举箸，仿佛这样子便心满意足了。傅惊涛吃饱喝足，拍拍肚皮道：“师妹请我饱餐一顿，无以回报，送你一本书吧。”说罢从怀中掏出那本《龙卷九天》秘笈，放到秦樱面前，
“这是？”秦樱好奇心驱使，伸出手指轻轻拈开书页，仅是翻了两页纸，脸色不禁剧变，急忙伸手盖住生怕他人看到，低声问道：“师兄，你从哪里弄来的秘笈？”
傅惊涛淡定道：“花钱买的。”
秦樱瞪圆双眼，难以置信道：“你没骗我？这花钱能买得到吗？哪个傻瓜居然舍得卖呀！”如此神功绝技已不能简单用金钱来衡量了，以此秘笈为根基，甚至能创立一门宗派！
傅惊涛道：“我答应过卖家，绝不向外透露有关的秘密。所以请师妹见谅，莫要再追问了。”
秦樱忍不住又看了两眼书中所记载的功法，如何不知道这是足以改变命运的契机？尽管傅惊涛言语轻松，可想而知他定然付出了极大的代价，才会拿到这本秘笈！眼中忽然泛起一层薄薄的水雾，珠泪盈眶，嘶的一声轻响，泪水悄然滴落。
傅惊涛吓了一跳，手忘脚乱道：“师妹你、你这是怎么了？难道我惹你不开心了吗？你别哭呀，有什么委屈跟我说。”
秦樱用手背擦去脸上的泪水，展颜笑道：“师兄能为我如此着想，我真的太开心了，刚刚是喜极而泣呢。我一定不负师兄所愿，奋力闯上凌云峰！”
傅惊涛正色道：“师妹的资质我毫不怀疑。不过切记心急吃不了热豆腐，勿要急躁冒进，一步一个脚印方是正道。”
秦樱肃然道：“秦樱定当牢记师兄之言，一日不敢或忘！”
就在这时，忽听脚步声响，店里匆匆闯入一人，口中叫道：“表妹，家宴就要开席了，你怎么躲到这破地方来？老祖宗急着见你呢，快跟我回去！”说话间走到桌旁，跟傅惊涛打了个照面，愕然尖叫道：“又是你！”
傅惊涛不动声色道：“常公子有何指教？”
常明俊眼角抽搐，欲放狠话又不敢，心中憋屈无比，想到自己倾慕的女神竟然与别人私下密会，心底真如刀割一般疼痛难挡。
秦樱收起秘笈，歉然道：“师兄，我该走了，不能陪你了。”
傅惊涛笑道：“没事，我理解。反正我心愿已了，这就折返仙洮。”
秦樱敛袖一礼，当先出门而去。常明俊难掩心中的妒恨，狠狠瞪了傅惊涛两眼，急忙追了上去。
傅惊涛无事一身轻，优哉游哉地买了一堆稀奇的年货，打包横放在马鞍后头，到了镇外翻身上马，沿