突然间，一道黑影冲进火墙。
只见那些窜天的火焰妖异地蜷曲起来，如虫子受到刺激的触角，剧烈地摇晃。火势受到不知名的外力左右，溃不成军。慕琬还未察觉什么，便被人打横抱起来，冲出重围。天狗也借机突破了高温的禁锢。
慕琬被放下来，她惊呼出声。
“施公子？”
施无弃虽穿越了那些火焰，身上却没有任何烧伤的痕迹。仔细看来，火舌完全无法触碰到他，仅在他衣物与皮肤几毫厘处便烧不透了。他八成是将灵力缠绕在身上，以防直接接触到火体。他一手抖开那把扇子——扇子也是普通的纸质，被他的灵气镀上了浅光。
他一抬胳膊，反手将扇面轻拍下去。烈火受到风的指使，直奔着火的主人迎面而去。只是火焰扑向他后，原地散去了，那妖怪也不见了身影。
“……嗯？”
两人都不曾注意他的动向。
此时，施无弃感到身后有什么人探过头来。那妖怪不知何时就出现在他身后，突然就将头深深埋在他的肩上。他一惊，用手肘向后猛击，却扑了个空。
“你身上……有股妖怪的味道。”
“贼喊捉贼！”慕琬大骂。
“真是恭维了。”
他化为火尘在瞬间消散，又重新出现在他们的面前，仅有一丈之隔。
柒姑娘赶到他们身边，明明白白地做出了迎战的手势。妖怪扫了她一眼，若有所思。
“啊，我想起来了。百骸主施无弃……是不是？”
“哦？你认识我？”
“施公子的大名谁没听过呢……喜欢和妖怪打交道的家伙，怎么和区区人类厮混在一起？真是替你丢脸。”
“你说什么鬼话？信不信我撕烂你的嘴！”
慕琬的火气就没下去过，天狗一脸凶相，露出尖利的獠牙。
施无弃盯着他的眼睛，隐隐从中看出些许端倪来。
“你莫非……”
“……哼。”
周围的火势忽然小了许多，御火的妖怪反复看了他们几眼，从领口取出那支白色烟杆，兀自沉吟良久。
“真是麻烦。算了，浪费时间……”
说罢，他摇摇烟杆，挥袖而去。
慕琬本想追上去，却被施无弃拦下了。
“教训还不够么？你也不是他的对手——至少现在不是。”
施无弃如此教训着，她一肚子火，却不好发作。此时嘴硬“就算你不来我也有办法”并没有什么意义，她是清楚的。而且施公子的的确确是救了她一把，这也没话说。
天狗制造的冰雪在这一带倾天而下，熄灭了残余的火焰。植被冒着袅袅的黑烟，在黯淡的月光下显得如鬼魅般可怖。
两人一路沉默着回到了寄宿的夫人家中。山海与阿鸾早就等候多时。见他们灰头土脸地回来，师徒二人焦虑地询问起来。慕琬陈述了前因后果，夹杂着对施无弃的抱怨，与被提名者不服气似的辩解。花了许久，两个人总算把事情理清楚了。血色江湖
说到头儿，都是自己能力不够的原因。
要是自己能强一点，再强一点儿，就犯不着被那该死的走无常捉弄得找不到北，也不至于沦落到被施无弃帮一把的地步。
师父啊，说不定也就不会受那么多苦了。
过了整整一个时辰，慕琬仍胡思乱想着，恍惚间她终于有些困了。这时候，窗外忽然出现了一个人影——竟然是凛山海。他敲了敲窗户，立刻从窗外消失了。慕琬险些以为自己看错了，她警觉地从床上坐起来，有些不明所以。
再说施公子，的确来到了白天那栋小小的茅屋外。
上午的时候，她对他说，称呼白姑娘便可。此时三更半夜，白姑娘竟醒着。她欢快地开了门迎他进来，亲昵地挽上他的胳膊。
“施公子当真没有食言，只是来的太晚，人家直犯困。哎呀，你身上怎么这么多灰土，究竟是干什么去了？”
白姑娘说着，忽然松开他，去拧一块干净的抹布。施无弃坐在破旧的椅子上，摆摆手，说不打紧，来时不小心摔了下。但他又接着说：
“来之前，我去你提及的山沟望了一眼，就着月光的确看到白骨森森，着实骇人。看来，你诚不欺我，这山村的人都不是什么善茬。”
“可不是！”白姑娘走上来，殷勤地用湿抹布帮他拍打身上的尘土，“您可一定要替小女做主。而且自从我家男人没了消息，我是受够了欺辱，本就家徒四壁，仅存的嫁妆也被他们抢了个一干二净。可怜我一个人，过得这番苦日子……”
白姑娘低声抱怨。说着说着，开始啜泣起来。施无弃连忙站起来哄她，她突然就抓着他的袖摆，哀求般地说：
“要不，施公子就留下吧，我一个姑娘家家，没法在这山里活下去的……”
“哦？是么。”
施无弃忽然变了脸色，他双手干脆地松开白姑娘的手臂，抖出那把扇子来。
“我看你小日子过得挺滋润？隔三差五开开荤，惬意得很。”
白姑娘瞪大了眼睛，眼泪还在打转。她有些惊恐地望着他。
“您在说什么呀？我一天到晚只得挖些野菜充饥，您这话又是……”
还未说完，施无弃的脸翻得比书还快，先前的温柔关切荡然无存。他毫不客气地掐上白姑娘的脸，白皙的皮肤泛出红印来。
“我看你墙头的镰刀锄头一点污泥也不带，除了落上的灰干净得很，不像是天天刨地的样子。再者，仅凭借