“走路无声，耳力超群，又生着如此的指甲……是猫妖吧？少说修炼了百年有余。”
这话并非出自施无弃之口，而是身后屋顶上等候已久的凛山海。他轻功极好，却依然引起了白姑娘的注意。他一手提着灯，令一手忽然一抬，将一碗融了显形符的水泼在她身上。
突然，她头发都炸起来，发出刺耳又非人的尖叫。施无弃松了手避开她，她时而扯着自己头发，时而疯狂地抖动着，对这水深恶痛绝般。几缕青烟从她脸上冒了出来，待她冷静下来，松开手时，完全变了模样。
白姑娘的脸变得又白又尖，生满细密柔软的绒毛，还有一大块黄色的斑。她的牙变得很利，和她的指甲似的。在她身后，一条又细又长的白尾巴显露出来，烦躁地上下拍打着。
那尾巴周边，有着灵气聚拢的几道残影，看上去仿佛是九条灵动的尾巴。猫又每九年修炼出一条尾巴，真正成人时，才有了实实在在的九条命。
她想要跑，此地却不知何时被布下阵法，将她的双腿紧紧所在原地。
她跪在地上，深深地低下头。
“我说白日不待见我呢，原来是厌烦我身上的狗味儿。”
这时候，慕琬举着伞走了过来，两边分别跟着阿鸾与柒姑娘。
“梁丘大小姐竟然来看我了？怎么，真怕我丢下柒姑娘，和别的狐狸精跑啦？”
施无弃如此揶揄着，慕琬并不理他。但山海接了话茬：
“见你留下柒姑娘，便知道你意思了。她按照你的意思一出门，我们便跟来了。虽然不是狐狸精，却也差不到哪儿去。它们这类妖怪，是极易蛊惑普通人的。”
山海拎着灯，跃下屋子，来到白姑娘面前。施无弃说：
“我先前去她所说的山沟，的确有许多被害的旅人。我摸了他们的尸骨，白姑娘的话倒是不假。接着，我去了你们问来埋着那村民的地方，也摸了骨，看到他生前见的的确是这幅猫妖的嘴脸，凶得很呢。想必其他遇难的男丁，也是被她吃了去。恐怕再死上两个人，这法阵也拦不住她的妖力了。”
“这么说来，是该除掉的祸害了？”
慕琬将伞对准她，被施无弃拦下来。白姑娘忽然抬起头，龇牙咧嘴，险些咬上她的伞尖。
“且听我说完。我在那抛尸的山沟里，发现了唯一一具年迈的尸骨。那是一个年迈的老太太……白姑娘的话，半真半假，真就在于她的身世。这老太年轻时外嫁此地，丈夫得病走得早，又膝下无子，确实受了不少村里人的气。”
慕琬轻叹口气。
“后来，有只白底黄花儿的猫来了她家，她给它取名小白，好生照顾。小白实则是修炼百年的猫妖，常偷些村民的吃食与小物件补贴家用。过了很多年，老太太病卧在床，被一群强盗——自然也就是村里那些歹人找上门来。他们说，是老太训那猫来偷东西，他们要把物件都拿回去。虽说如此，他们缺抢了她当年来时的嫁妆，小白不在，她拼命阻拦，被打得丢了大半条命。等小白回来的时候，已经无力回天了。”
“我当时想，我要是能分她一条命就好了”白姑娘忽然抬起头，“可我那时没这么大能耐——知道吃人能有这样强的妖力，我早该把他们都生吞活剥了！栽在你们这群江湖术士的手里，算我倒霉。我命还多着，你们杀了我，我还会回来报仇——”戏精世子妃
于是，他们分为了两路。这次，慕琬带着山海和阿鸾去先前交手的地方，小白与施无弃在一起。两处有些远，她唤来天狗，将三人载到事发地去。阿鸾第一次飞的那样高，兴奋又好奇地向山林间张望，山海真怕她一头栽下去。
不消一会，他们便落了地。凛山海将灯提高了些，光圈所及之处，都是些燃尽的草木灰尘。焦味早随着山风散尽了，可偶尔，还是有未完全熄灭的星星之火在黑暗里闪烁。
被破坏殆尽的树木山石，无声地阐述着不久前一场惊心动魄的战斗。
“当时我在这儿，被火墙困住。施公子及时赶来，将致命的火势驱散了些……他这人，若少说几句话，还是有两下子的。”
虽然不愿承认此事，但慕琬也并未吝啬夸词。
忽然间，前方的草丛传来窸窣的声音。三个人都警觉起来，生怕招架不及。
从灌木间现身的，竟是他们的老熟人，极月君。
“咦？这大晚上的，你们竟然还未休息呢。”
虽然看不见，但极月君既然知道面前的几人是谁。方才如临大敌的三人松了口气，阿鸾抱怨似的说着：
“你才奇怪呢，大晚上跑到这里做甚？我们还以为妖怪来了。”
极月君撩起一边的鬓发，语气也有些许困惑。
“我为何不能在此？这里可有一处灵脉，我来寻你们倒是方便的很。”
“灵脉？”
慕琬陷入短暂的思考。她忽然想起什么，提高了音调，有些激动地说：
“当年在浣沙城，你们还记得吗？不是说，有人破坏了灵脉，才坏了两道的平衡。我恰好两次与那妖怪相遇，都在灵脉旁，莫非他就是……”
山海皱着眉，回应说，并不是没有这个可能。极月君拈起下颌，不紧不慢地说道：
“虽不知你们说的妖怪是何许人也，不过我此行的确是来告诉你们浣沙城一事的进展。那边的事，那位大人交给叶月君去做了。我回冥府禀告时见到她，她虽暂时未查明真相，但她却告