北国飘雪，崇祯八年的第一场雪比往年来的更早一些。
整个保定都为这场期盼已久的降雪而欢欣鼓舞，祈祷着可以应上‘瑞雪兆丰年’的老话，让明年成为一个好年头。
看着满心欢愉的人们，丁原却异常冷静。他心里十分清楚，这场雪既是开始也是结束，根据保定志记载，一直到明年冬天，保定才会再有降水。
崇祯大旱，这可是在气象学上都有专属词条的极端自然现象，也是近五百年来发生在中国大陆上最严重的旱灾。整个华北地区干旱少雨的情况仍将持续下去，一直到崇祯十六年，也就是明朝灭亡的前一年，才会逐渐好转。
雪下了整整两日，终于停了，积雪刚刚能够没过小腿。
叮嘱下人利用盐粒子融掉院内的积雪之后，丁原正在坐在丁记农场里核算着账目。
翠儿端上来一碗热粥，好奇的问道：“少爷，你算账怎么不用算盘？”
“算盘虽好，但我用不习惯。再说了，利用这些数学公式，我一样可以算清楚账目。”丁原笑着把笔放下，双手捧着热粥暖暖手。
“数学公式……”翠儿喃喃重复了一遍，完全不明白这是什么意思。
不过她也没有深究，毕竟丁原让她意外的地方实在太多了，比如当下，下人们正在做着的撒盐融雪，翠儿也是闻所未闻。
“快过年了，你给自己做身新衣服了么？”丁原一边喝粥，一边问道。
“做了，夫人给府苑里的每个下人都置办了一身新衣裳呢。”翠儿顿了一下，压低嗓音冲丁原道，“除此之外，夫人还给特意给翠儿做了一件小袄，现在衬里穿着，可暖和了。”
看着翠儿一脸幸福的表情，丁原微笑着点点头，又安排道：“明儿就是冬至了，农场的杂佣、运煤队伍还有煤矿上干活的人都发点过节福利，每人五颗鸡蛋，一只鸡，你记得安排人手做一下。”
“是，翠儿记下了。”说罢，翠儿眉眼一弯，笑着说道，“少爷跟夫人对咱们这些做下人的真是好，我刚听说，少爷又给李志大哥放假了？”
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保定郊外除了有不少流民饥民外，还有相当数量的勤王大军。尤其是现在，虽然高迎祥和李自成新败，但未被彻底歼灭，仍旧活动在河南一带，因此这些勤王大军也不敢怠慢，一直驻守保定，拱卫京城的南大门。
“什么时候的事情？买煤的定钱给足了么？”丁原皱着眉问道。
“三日前来铺子里看了煤。今天一早他又来了，这回把定钱也给交了，还带了一封书信，说是希望东家你亲自押运蜂窝煤。”
说罢，刘元从怀中摸出一封印章封好的信札，递给了丁原。
舒展开信札，丁原快速的读完了。写信的人自称是一个叫陈梁的总兵，来信目的也很简单，希望跟丁原结交一下，一起合作把蜂窝煤的生意拓展到宣府、大同一带。
平心而论，丁原对这个提议不太感兴趣。毕竟宣大一带乃是边界，时常有建虏骑兵骚扰，货物运输太危险，雇工的人身安全也得不到保证，不是什么做买卖的好地方。
不过对方一口气订了两千斤蜂窝煤，确实也是少有的豪客。就这么拒之门外，似乎也说不过去。
“你们谁听说过这个叫陈梁的总兵？”丁原问道。
刘元摇摇头，“回东家，如果是咱们保定府的军爷，我还是知道几个的。可这人是宣府来的，小的也打听过了，大家都不清楚。”
“那你去宣府军营打听过么？”丁原又问道。
“使了点碎银子，从一个军爷那打听出来了，说是他们军中确实有个陈梁陈总兵。不过订没订过蜂窝煤，他就不知道了。”
收起信件，丁原慢悠悠的说道：“这样吧，你备好车马和蜂窝煤，明日我跟你一起出城。军营，咱们肯定是不进的，车队出了保定西门就停下，你去宣府军大营里通禀一声，让他们派人来郊外自提蜂窝煤。西城门外有个小酒楼，如果这个陈梁想见我，让他到那里去，我可以做东请他吃个酒。”