风过，尘落。
一个黑影站在眼前不远，头上，两条黑色尖角伸出。
“鬼物现形！”
各式咒诀念起，玄光大作，要往黑影袭去。
“刚来就有线索，这运气逆天了。就这么给这帮缺心眼的，闹腾没了啊……”
黑影说话了。
是赵寒。
两条“尖角”，是他抱在脑后的双手。
众人长舒了一口气。
火光中，赵寒往隘口走去，洛羽儿等三人跟了上去。
夜色下，隘口阴风阵阵，特别的冷。
两边的山壁怪石嶙峋，许多粗大的藤蔓蜿蜒而上，缠绕着头顶的两个蛇形岩石，如同千百条的黑蛇。
那个半截黑影消失了。
赵寒蹲下去查看地面，地上光秃秃的，到处都是藤蔓的落叶。
没有脚印。
“刚才明明有个影子站在这里，”洛羽儿也看着，“怎么会没脚印？”
“姐姐……”
很少说话的席天赐，怯生生道：
“在门派里的时候，我听师兄们说过，这世上有些鬼怪，是没有脚印的……”
“石头。”
赵寒指了指地面。
这地面，是一块块的山石。
洛羽儿明白了。
石头地面，尘又都被吹散了，没留脚印也不出奇。
“不过天赐说的也对。”
赵寒道，“有些鬼怪并无实体，只是死后魂魄不散，依靠阴气为食、苟延世间，是没有脚印的。”
身后，众人看没有什么危险了，也走了过来。
刚才许多人都吓了一跳，可见这青衫少年竟然一点都不怕，还第一个冲到隘口，有些人不禁心里佩服。
可还是有许多想攀附殿山宗的人，满嘴谩骂，说什么“小子不知死活乱闯”的话。
许乘阳走在前头，冷冷看着赵寒。
赵寒抬头，看向了隘口外的前方。
众人也围了上来。
夜色下，山势陡然向下，成了一个陡坡。山树和荆棘再次出现，密密麻麻的，把山道掩盖得幽暗不明。
突然，密林中，一点微光现出，红通通的。
像鬼火。
众人的心一下绷了起来。
刚才那半截黑影的身上，就有一点鬼火似的光。
鬼火一颤，飘飘荡荡，朝隘口飘了上来。
十丈、五丈、三丈、一丈……
鬼火越变越大，像是一个火焰，吞了过来！
咒诀齐出，玄光再次在法师人群中，升腾而起。
赵寒没动。
“你们……是怎么走到这儿来的？”
火光中，有张老人的脸露了出来。他驼着背，“鬼火”，是他手里拿着的火把。
众人有些发呆。饲主大人之少爷拒绝失宠
自始至终，她只是淡然坐着，无论发生了什么，都没有丝毫慌乱。
……
……
“那就是你们找的山谷。”
晨曦淡照，老人手指的方向，一个四面临山的大谷地，在雾气中若隐若现。
谷地里，是一大片的村落。
青砖绿瓦、柴扉良田，时不时有些山民赶着牛羊穿行，一派安宁景象。
众人有些奇怪。
这就是，“食人谷”？
老人带着大家伙下了山，走进村里。
看有人进来，村里的山民们都抬起头，瞪大了眼睛看着，好像看到什么怪物一样。
赵寒叼着根草、哼着小曲，随意看着四周的一人一物。
“老伯，”洛羽儿问，“这附近还有别的山谷吗？”
“就只有这一个了。”
洛羽儿有些纳闷。
这怎么看，都不像是那个所谓的，“食人谷”啊。
这些山民，就是那老衙役说过的，那些神神秘秘的人吗？
那么，那些高昌使者、上邽衙役，还有那个捕头，他们都经历了什么？都在哪儿呢？
正想着，前方到了个庄院门前。
这庄院依山而建、规模颇大，各种建筑非常讲究，与外面的民舍大不相同。
年老山民敲开门，一位丫鬟探出头来：
“曹管家，您怎么就回来了？”
“有客人来了。”
“哦？什么客人？哪里来的？来做什么？”
丫鬟知翠眨着眼连问几句，好像很感兴趣。
“你先别问了，快去通报一声吧。”
知翠有些失望的样子，转身走了进去，动作很轻巧。
老人带着众人走进庄院，凌若和袁沐风把马栓在门外、跟在后头，和众人一直保持距离。
走了不久，众人来到了一个院落之中。
这院落很大，冷冷清清的，正中坐落着一间屋宇，各式雕纹精美，颇为大气。
可所有的窗户都关得严严实实，好像个密不透风的大笼子。
咧……
深色的大门缓缓打开，知翠站在门口。
老人招呼一声，带着众人走进了屋里。
眼前顿时一片漆黑。
不知是不是因为很久没开门，屋里有点潮气，冷飕飕的。只有几盏油灯挂着，照出些许光亮来。
这似乎是个很大的屋子，空荡荡，摆着些陈旧的桌椅，昏暗不明。
“二爷，老奴回来了。”
老人的声音，在屋里回荡着。
前方，亮起了一点小火。
“咳咳……曹庸，不是让你到外头办事去了么？怎么这么快就回来了？”
亮光中，知翠把蜡烛轻轻放在桌上，垂首站好。
身旁，一张藤椅上斜斜靠着一个人，缓缓说着。