二三十里外，一个河边的市镇，船埠里人来人往。
宗长岳帮谭伯买了条新船，还给了他一袋沉甸甸的东西，说是作为对死去的兄弟的一点补偿。
谭伯一掂量就知道，那袋子装的，肯定是黄金之类的贵重物事。
他老泪纵横，连连多谢了宗长岳和赵寒，这才走开。
“小郎君救命之恩，“长衫中年人对赵寒作揖，“宗某无以为报，请受我一拜。”
“先生刚才还让谭伯不要多礼，自己又多起礼来了。那我也学学。”
赵寒也要作礼。
长衫中年人一笑，直起身来：
“小郎君身怀奇才，为人又如此宽宏大度，如若投身仕途，定是前途无量。”
“当官？别了。“
赵寒笑道，“我又不是什么世家子弟，要当官，那就得科举考试。那整天背书写文做卷子的，我光想想就犯困。
我看还是学学宗先生，走南闯北做营生、挣个通宝，自由自在的多好。”
两个年纪相差几十年的人相顾一眼，同时放声而笑。
大家就互通了姓名。
原来长衫中年人叫宗长岳，灰衣汉子叫高石远，两人都是京城长安人士，赵寒还和高石远结拜了兄弟。
这时，谭伯带上了新船工，把大船开了过来。
赵寒招呼宗长岳二人上船，继续前往上邽。宗长岳说临时有些事务要办，就在此地上岸了。
四个人都是豪爽之人，当即别过，赵洛二人就上了船。
临行前，高石远站在岸上，双手抱拳：
“赵兄弟，鬼哭峡里的恩情，为兄我都记住了。
咱们有缘再会！”
“高大哥，有缘再会！”
赵寒抱拳相望，船工长篙一撑，大船顺流西去。
红霞晚照，望着帆影渐远，高石远感慨着：
“那妖物这么厉害，我两位师兄连还手都来不及，就丢了性命。可赵兄弟他，一招就把它制服了。
他真不是个一般人。”
宗长岳背手而立，目光深远：
“自先秦《山海经》以降，志怪妖鬼、道法仙术之类的传闻，流传已有千年之久。
本以为就是些臆想罢了，不曾想今日一见，竟然都是真的。
看来，乾坤之大、万物之广，确非我等凡人能够猜度得透。”
“先生说得是。”高石远道。
“石远，天下各派武学，你也知道不少。鬼哭峡里的那些黑袍人，你可看出他们的来历？”
“属下眼拙。那些黑袍人的兵刃、暗器，还有那些杀人手段，属下这么多年从未见过，这就好像……”
“好像什么？”
“好像有伙消失了很久的厉害刺客，突然又冒出来了一样。”
高石远拍了拍自己的胸口，“属下虽然挡开了那些暗器，这手上还是着了好些道。
还有那根针，要不是穿了这软甲，恐怕属下这条命，就要交待在那峡谷里了。”
幻梦江湖行
赵寒道：“从长安去上邽做买卖，直接在京城找条客船坐了，一路顺水过去就是了。
为什么要跑到那荒郊河道，找个荒废的渡口，还找了条货船来坐？”
洛羽儿若有所思，“宗先生这是不想让人知道，他的行踪。”
“没错。如果是个做普通买卖的商家，这么神神秘秘的做什么？
还有，先生的那几个手下，一般的商家能请得到，请得起吗？”
洛羽儿点头。
“可就是这样，”赵寒道，“那些黑袍人还是探听到了先生的行踪，在峡谷设伏，上来就要杀人。
他们不但手段狠辣，还有会妖术的化外修行者。”
洛羽儿道：“所以，他们也绝不是一般劫道的水贼。他们是谁？为什么要杀宗先生？”
“所以我说了，这肯定和先生去上邽做的‘买卖’有关。”
“这究竟是什么买卖，弄得这么大的阵仗？”
看着疑惑的洛羽儿，赵寒一笑，略带深意：
“好啦，想多了脑壳疼。还是先回上邽，办了正事再说。”
洛羽儿点头，“对了，那条长着触角的大家伙，又是个什么厉害的妖怪？”
“它不是妖怪。”
赵寒道：“《水经稗异》有云，‘渭水有鲟，其形若蟒，故称‘蟒鲟’。其身长两尺，上有触角，出没穷山恶水之间，以虾蟹为食，世人罕能得见。’”
洛羽儿自小诵书，《水经注》也是读过的。可这《水经稗异》，又是哪里冒出来的怪书？
“两尺的蟒鲟？”
她摇头，“不对。那家伙看起来至少有两三丈。”
“寻常的蟒鲟就是条大鱼而已。而我们在峡谷里看到的那条，被人控了魂魄、注了妖气，所以才变成个大块头，才有那磷光，那些能耐。
记得被高大哥袭胸的那道士不？
他才是那‘妖怪’的源头。”
洛羽儿全明白了。
她真的很好奇：
“赵寒，你说的那些道术、妖气什么的，我在那些志怪小说里也看过，没想到是真的。
你这都是哪里学的？
你那些口诀，还有对付妖怪的那张发光东西，都是怎么来的？”
“好多问题……”
赵寒打了个哈欠，一溜烟跑了。
“又跑了，你给我回来……”
洛羽儿说着，赵寒跑得更快了。
可他的目光，却看向了船的前方。
那边，上百里外，一座群山围绕的城池，正等着他。
人头血案，神秘客商，黑袍刺客，