次日一早，镇西王率众文臣武将，兵士五千，浩浩荡荡地从下马关出发，前往接收桐原城。
楚都尉这边早早就带领部下官兵两千人众，在桐原城外列队相迎。
远远见镇西王率大军前来，楚都尉立即下马，快步上前，来至镇西王驾下，伏地拜过：“桐原城折冲都尉楚为先拜见镇西王，臣今愿献城以投明君，承蒙不弃，定当生死效劳。”
镇西王当即从马上下来，上前扶起楚为先，说：“楚将军请起，今日本王能得楚将军相佐，实为国之大幸。”
楚为先又与众文臣武将见过之后，引领众人进入城内。
镇西王在桐原城内设宴庆功，大宴众将兵士。并下令封赏有功之臣。赏楚为先白银万两，封为定远将军，镇守桐原县城；赏赵简和天赐白银各两千两，封赵简为桐原都尉，封张天赐为桐原知县。
天赐以身入道门，无意做官为由推辞了官职。并建议镇西王免除桐原县两年税赋，以取民心。镇西王应允，下令昭告全城，免征皇税两年。全城上下自是欢欣鼓舞，歌功颂德不表。
正在此时，传令兵来报，朝廷已派辅国大将军方定超领兵八万，镇南王秦逸飞领兵六万，出军西征，两部先后已启程，正向西域进军。
镇西王听报，甚是惶恐，急忙召众臣议事。众臣以为，应将防控重点放在下马关城，此关地势险要，所谓下马关，意即人若至此，骑马难行，必下马徒步，方为可过。此关易守难攻，潘御使多年征伐，未能得利，也是因此。
镇西王听言后，斟酌再三后决定，留司徒矅大将和两千兵士协助楚将军驻防桐原县城，又下令征调西域内全部兵马不日内赶往下马关城布防。然后就率领众文臣武将以及所乘三千官兵匆匆赶回了下马关城。
这下可愁煞了驻守桐原城的楚将军，其所率桐原官兵，连上收编的降军，只有五千余人，再加上留下来协防的司徒大将的官兵，尚不足八千人，如何能抵抗朝廷十数万人马的进攻？
就是围而不打，这桐原城最多也只能支撑月余，到时候弹尽粮绝，城中百姓岂不是面临灭顶之灾？
想到镇西王使出这弃车保帅之法，着实令人愤懑，如今让这缺兵少粮的孤城即将面临朝廷重兵围剿，这叫人如何是好。
楚将军急招司徒矅、赵简、天赐等三人前来商议对策。
司徒矅大将首先发话：“镇西王如此安排，无非就是要我等死命守城，为下马关城完善布防争取些时间。我等只能拼死抵抗，能多守一天算一天，只要能确保下马关城不失，早晚镇西王还有机会发兵收复此城的。”
“说是如此，但此城内官兵多是本城中百姓的子弟，一旦失守，难免城中百姓会受到牵连，遭此涂炭，楚某虽死不足惜，但连累满城百姓同担谋反罪名而受戕伐，楚某确实担待不起哈！”
天赐听了楚将军所言情况后，说：“楚将军不必担心，镇西王此举我早已料到，在下自有对策，可保桐原不失。”
楚将军闻言大喜，当下向天赐救教。越过人海陪伴你
赵简又对站外官兵说道：“此令十分紧急重要，尔等派遣两人护送前往，确保无误！”
那几名士兵相互低语了几句后，有两名士兵分别去牵出马来，与驿使前后相继疾驰而去。
待送信驿使走远后，赵简拔出长剑走向那五名看管粮草的士兵：“吾乃镇西王手下，今奉命在此拦截信使，尔等立即弃械投降，可保一命。”
前面两个士兵怔在那里不知所措，赵简上前将二人的长枪收了过来，递与两个随从。
两名随从刚欲上前，突然间赵简平地跃起，跳上粮垛，大喝一声：“站住！”
原来，站在远处的两个士兵见不妙，转身就跑，往栓马的地方奔去。
赵简用脚从粮垛上勾起一袋粮食，用力抛了出去，跑在最前面的士兵被重重的砸倒在地，发出一声惨叫。
跟在后面的那士兵见状，回手将长枪刺向赵简。
那赵简竟也不避，迎着那长枪扑了上去，眼看长枪要扎进赵简的身躯，却见那身影就势一翻，就顺着长枪滚向了那士兵。
待赵简在那士兵身后翻身落地站定以后，那士兵的头颅也滴溜溜滚落在地上了。
赵简三人将三名士兵捆绑安置好以后，又等了一个多时辰，朝廷的金牌驿使才赶到。
骗过金牌急件后，打发走了信使。拆开一看，果是命护粮部队停止前行，在原地等候，待后续大军赶上后同行。
命两随从将驿站上的粮草焚烧掉以后即回，赵简就快马加鞭赶回桐原城向楚将军复命去了。
待与楚将军相见时，赵简汇报说：“那护粮的官兵，得到我们假传的命令后，正快马加鞭地向桐原城赶来，可能今日晚间就将到达。”
楚将军大喜，即命人下去着手布置，准备好劫取粮草。
果然，天至将黑，前面探子来报，粮草大军已至城外数里，楚将军当即点齐千名兵马出城迎接。
不久，运送粮草的车队来至城前，浩浩荡荡近千辆马车在千名士兵的护送之下，运进城来。
楚将军上前拜过护粮将领，道过辛苦，遂邀众官兵进城，设宴款待。一边安排属下将粮草清点入库，安排妥当。
这边楚将军与护粮将领官兵一起，觥筹交错，把酒言欢，待一个个酒足饭饱之后，命人解除了武装，一一拿下，关押牢中不表。
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