待伍魁长到十七八岁的时候，身材已是高出常人大半截来，长得豹眼环头，皮糙肉厚，一身铁打般的筋骨，可说是刀枪不入，且不说他力大无穷了，光是样子就让人畏惧不已。由于自小就跟随着少爷们打遍周遭无敌手，其威名早已传遍四方了。
别看伍魁长得野蛮霸道，心地却很善良，打人很少下死手，也不无事生非，无理取闹，但一旦有谁欺负了他的小妹或是养母，那就难逃一劫了，往往被打个半残。
因为冯家的生意经常与外阜有货物往来，以前都是请些镖师护送，后来冯家老爷看伍魁奇才可用，就让他当了个团练，组织了十来个家丁乡勇，又花重金请来武师教习，伍魁就带着这帮人，日常练操习武，清查保甲，看家护院，有货物往来时就走镖送货。
前几天伍魁就带着八九个乡勇护镖到永林县去了一趟，交接了货物后，就一路往回赶。不料在路上听闻土番士兵在攻打兴径县城，顿时就火急火燎地率众往兴径县城赶来。
远远的就见县城的城墙已坍塌了一大块，城门洞开，城内烟火缭绕，有很多人都从县城内涌出，正抢天呼地的四下逃散。
伍魁带着众人驱马闯入县城大门，果见城内有不少土番士兵正在到外烧杀抢掠，他也顾不上，只是在路上顺便砍杀了几个想要上前阻挡他的土番兵，一直马不停蹄地直奔冯家大宅而来。
快马来至冯家大宅前，只见宅门紧闭，听见院内哭喊声不绝，他立即翻身下马，正欲上前叫门，却忽然听见兰媚儿声嘶力竭的一声叫喊，心下一惊，飞起一脚就把大门踢飞了去。
院内土番兵正在寻欢作乐，突遭此变，众人也是一惊，待回头看见闯进门来的伍魁，顿时打了个寒颤，个个头皮一紧，寒从心起。
近前的几个土番兵还没反应过来，就见半扇门板大小的钢刀在眼前一晃，就纷纷一分为二，栽到在地了。
那刚才想去抓兰媚儿的那个土番兵，回头看见此景，吓得身子往后一缩，正好抵在兰媚儿的刀口上，被一刀洞穿胸口。兰媚儿也被吓了一跳，扔了手上的短刀就惊抓抓的大叫起来。
伍魁听到兰媚儿的叫声，还以为她又受到侵犯，便三步并作两步冲了过去，一把将那被兰媚儿捅死的土番兵拎了起来，往后一扔，砸到身后一排跟过来的土番士兵，他向兰媚儿问道：“媚儿，你受伤了吗？”
兰媚儿这才回过神来，看见伍魁后是又惊又喜，泪水没干就已眉飞色舞的跳将起来，双臂吊在伍魁的脖子上，说：“五哥哥，快，快将他们都杀光！”
突然又想起自己的裙装已被扯掉，两只腿干光溜溜的露在外面，马上又赶快蹲在地上，用袍子将下身遮住，小脸蛋儿一下涨得通红。
伍魁见妹妹没事，又拿眼寻见鲁妈也安然无恙，这才放下心来，抡起大砍刀就向土番兵一阵猛砍。这时，镖队其余几个的乡勇也持着刀枪冲了进来，同土番兵杀做一团。
土番士兵仓促应战，好几个士兵裤子都还没提起来就被宰杀了，其余士兵也多未穿好护甲，只是随手从地上拣起兵器来应战，不一会儿这三十来个士兵就都被摞到。
那在廊屋内的千夫长在屋内听见动静，见势不对，急忙带着两个手下，从屋子另一端越窗而逃。
伍魁等人赶忙让众人将一家大小老少解救下来，也顾不上收拾老爷和夫人的尸首，暂时都平放在台阶上，又将那二十多名家丁松了绑，让他们都拿上武器，护着众家眷女仆等欲带大家往城外冲。
出了宅门，伍魁带着几个乡勇走在前面，家丁们护着众人随后，沿着街道向较近的城北大门而去。
刚走了不远，发现前面有一大群本地乡民，都肩挑着柴草，在匆匆往前走着，有几个土番兵手持刀枪在后面押着。
伍魁领着乡勇们上去几刀将土番兵杀翻在地后，叫住众乡亲问道：“你们这是在做什么，挑这些柴草到哪里去？”
一个汉子说到：“是北蛮子让我们挑的，他们将本地驻军好几千人都关在城北的土地庙里，让我们挑这些柴草去堆在庙外，摆了一圈，大概是想将庙子烧了吧。”
“唉呀，那可怎么办才好。”听他这样说，伍魁也是十分心急上火，但也无计可施。
兰媚儿听到后，忙走上前来对伍魁等说：“既然有这么多我们的士兵被他们关着，五哥哥，你赶快去将他们救出来吧。”
她指着那群人的柴草挑子说：“这样，你们就担着这个过去，杀他们个措手不及，让这些乡亲在这里陪我们一会儿，待会儿等你们回来了大家一起走，可好？”
大家都觉得这个主意不错，伍魁就依计让乡勇和家丁们上前挑起柴草挑子，藏好刀枪，一群人就向城北土地庙而去了。
那些已经缴械投降的几千名官兵被绑着塞进土地庙里关着，两三百个土番兵守着四边的门窗，不时用刀枪捅着那些往外挤的官兵。
这时，有人从窗缝中看见土番兵正在外面着人堆放大量的柴草，明白过来，这是准备将他们烧死在这庙中啊。这些官兵顿时个个怒火中烧，义愤填膺，想不到降了也是死，还担上贪生怕死的名声，真是不值啊，于是全体躁动起来，大家拼命的往处挤，有人大喊：“跟他们拼了！”
外面的土番兵开始用刀往门缝和窗户里一阵猛捅，阻止俘兵们靠近，霎时间几个门窗外都血流如注，庙内一片哀嚎之