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这时，她看了一眼正在吃饭的外甥。只见他在边吃饭边擦掉下来的鼻涕。本地的人对她家的情况都了如指掌，介于这个原因，一直让她处于劣势地位。
她想到父亲在世的时候，一家人都生活得幸福。精明能干的父亲在街中心买了一个门面开店，并在下街头造了两层的楼房，这就是她们现在所住的房子。
不幸的是，父亲在姐姐肖惠芳读初二，她读初一时生了一场病。为了给父亲治病，家里把街中心的门面房卖了。结果却是人财两空。父亲走了一段时间后，母亲把以前店里的货又摆到家里的一楼，稍微改造了一下，勉强像个开店的样子。只是这里太偏，光顾的顾客很少，也不指望赚什么钱了。
她在猪棕厂上班是从事最后一道工序——做成品，技术含量较高，工资当然在全厂也是最高的。但本镇的工资水平总体上来说还是很低，比出外打工的人挣得钱要少。
但在外打工或在城里服装厂干都很辛苦，早晨八点钟进去，一直要干到晚上**点钟。她们猪棕厂晚上到六点钟准时下班，而且一个月还有三天休息。由于她父母亲成家比较晚，要她们姐妹也比较迟。所以她母亲现在年纪大了，家里还需要她照顾着。
这些原因迫使肖蓉只能在本镇上班。关于她老大不小了还没有把自己嫁掉的事，是由多方面原因造成的。
每当看到亲戚中的表姐妹，或是住在一起的姑娘们嫁了如意郎君。跟她再说些膨胀性的语言时。她表面上装出一副无所谓的态度。内心却巨烈地翻腾着。此时，她的母亲更是叹息不已。
如今，母女二人初步了解了朱雨深的情况。她们都觉得机会还是应该要好好把握住。
怀了这样的心思后，肖蓉变得越来越有点魂不守舍了。出于女孩固有的羞涩感，她又不好主动地要求约那个中学教师来和她见面，她只能把自己的内心压抑起来，慢慢地等待着。如此这般开小差，也让她在工作中出了差错。从而干活进度慢了下来。
在一个太阳余光辉煌的下午，她提前下班回家，想到中学那里转一圈。当她怀着这样的念头后，就一溜烟骑车转弯，驶上那条去中学的新公路。
这时她又忽然清醒过来：自己就这么去找他吗？怎么去找呢？他在哪里？当刹住自行车的时候，她已靠近学校的大门了。学校刚放过学，学生们成群结队地从大门口出来，女学生们欢呼雀跃的样子使她想起自己的少女时代。她一边想着心思一边随着那些孩子离开了学校。
父亲生病住院是她以往生活的一个分水岭。在一家人无病无灾的日子里，她犹如一只欢快的子。和很多人一样，她也经历过金色的童年。那时她们家还住在乡下靠山的村子。每当到油菜花开的季节。依山而建的大坝拦住了一潭碧绿碧绿的水。坝底下的涓涓溪流，潺潺地自高处流向远方。溪流滋润着一大片高低不平的农田。遍地金黄色的油菜花散发着沁人心脾的香味。
在不上学的时候，她会和几个小女孩一道，挽上竹篮到田野里去采野菜。高低不平的田野间有一条窄窄地公路穿过。下午时，公路上时常会有送亲的车队缓缓驶过。每当此时，她们都会飞奔到公路上驻足观看。只见那些家具家电塞满了后面的车子，前面的婚车里坐着甜蜜地依偎在一起的新娘新郎。
当贴着大红喜字的车子缓缓驶过她们面前时，看着那婚车里一身红衣服，脸上露出幸福笑容的新娘，小小的她的心里也泛起了涟猗。她在想自己将来出嫁时，将是什么样子呢？自己的白马王子又将是什么样的人呢？车子都走远后，她已没有了继续去挑野菜的心情，心事重重地拎着的时候，她已不自觉地喜欢审视身边的男孩子了。
再后来，那条公路已经拓宽，并重新铺上了柏油。迎亲送亲的车子从那条公路上经过时，车速快了很多。她只能隐约地看见，坐在婚车里的新娘已是穿着一身雪白的婚纱，车子也变成一袭崭新气派的车队。虽然看不清里面的情景，但每当此时，仍旧能让她怦然心动。
不久后，已在镇上经营了几年生意的父亲，在靠近街道的地方造了房子。一家人都搬了过去，再把老房子低价卖给了本村的穷人家。
初一快结束时，她父亲因病住院。熬了一段时间，终于在秋天到来时离开了人世。此后，她们家的经济条件一落千丈，母女三人的情绪也从此低落到了极点。
这个分水岭让肖蓉看到了生活的另一面，初步尝试了人情冷暖与世态炎凉。因为她能感觉的到，所有亲戚以及周围的人对她们一家人的态度已发生了微妙的变化。
随后在她进入初二时，姐姐肖惠芳已经读初三了。姐妹两人因为以前父亲在世时家里经济条件较好，营养跟得上，所以身体长得较好，此时都已出落为体态丰腴的姑娘了。
所不同的是，以前的那些男同学是以朝圣的目光看她们姐妹的；然而遭受家庭变故后，她明显能感觉到诸人看她的眼神里有鄙夷的意思。那些平时对她们趋之若鹜的混子男生们，或是倾心于她的优秀或本份的男生们，更是以玩世不恭的态度来对待她和姐姐了。
曾经有一次，姐姐肖惠芳骑车带她去上学。当车子穿过一群走路的大男生中时，众人就小声议论起了她们。有一个小个子吹起了口哨，一个胖子喝止道：“吹什么吹？这两个姐妹没什么了不