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肖蓉听后摇了摇头说：“那个女孩也太没主见了，自己的幸福怎么能就为了家里的事而放弃呢？”
两个人都叹息了一阵。虽然嘴上批判着，但她们心里认为这种事周围也发生了很多件，也可以说是很正常不过的事。接着，肖蓉把放在墙角的菜拿出来摘，说晚上要留沈夫人在家吃晚饭。
沈夫人推辞说：“不了，我马上就走。”但她并没有挪动身子，而是看着蹲在那里的肖蓉那丰满的身形。她不禁暗自发问：在未婚女孩这么紧俏的时代，面前的这位大姑娘还没嫁掉，也算是个奇迹了。她背后的情感故事也一定富有传奇色彩。朱雨深这个善良、木纳的书生能搞定她吗？
因为，朱雨深交往一个本份、各方面条件都不佳的谢五妹况且那么艰难，何况面前这个大女孩的长相、身材比谢五妹都要好些，性格也比较泼辣。如果不成，那么对于他那已深深受伤的心来说，无疑更是雪上加霜。
在沈夫人犯嘀咕的时候，蹲着摘菜的肖蓉的心情却比较好。因为沈夫人前面的话已解开了她心中的疙瘩，她已成竹在胸了。
肖蓉的这副稍显得意的样子，使她那侧对着沈夫人的洁白的腮显得很扎眼。沈夫人有些不快，她便用有点硬的口气问道：“你怎么这么大了也没嫁人呢？”
肖蓉也是个爽快的人，她说：“你既然把他以前的事都对我坦诚相告，我也把我的实际情况告诉你吧。”于是他转过身来。对着沈夫人。边想边说。把自己家的事向她侃侃道来。
自从父亲去世后，她们母女三人就成了一些非善类之人斯侮的对象。那时间她们姐妹还在上学，母亲一人支撑着家。母亲要让她们姐妹初中念毕业。家里在街心里的店已被债主接手了。母女三人把存货运回了家，在家里摆起了柜台。
但一家人也没心思做生意。母亲通过在中学当领导的亲戚帮忙，去学校食堂里蒸饭、烧菜等。活干得很多，钱却挣得不多。上班的空余时间，母亲还得回去干农活，菜地里。田里都要忙。她们家的责任田就在学校边上。那是搬到镇上时，父亲用原先家里的大田跟人家换的，换过以后两家人离田都近了。
有一次，她课间回家拿东西。抄田间小路回家时，她看到几个小学生蹲在那里看母亲修水渠。由于这种事一般是男劳动力干的，所以母亲在那里干这活显得很不协调，引得别人驻足观看。路过那里的教师家属们更是向母亲投以轻篾及饥笑的目光，母亲只是低头默默地干着。
当时，她在远处一个人站了好久。她没有叫唤母亲，一个人偷偷地快速回家了。此时她才体会到了母亲的难难。以前。她们姐妹在学校上课，还觉得在食堂干粗活的母亲似乎跌了她们面子。那次以后。她再也不这么想了。有时课间，她还会去食堂帮母亲整理蒸饭间的饭盒，或铲煤什么的。放学后，有时她也去田间帮忙。帮母亲分担一些生活的担子，分担一点生活中的尴尬。
姐姐肖惠芳比她大一岁多。因为长相好、皮肤白皙，发育得又较好，所以初三时姐姐已出落成一个有丰韵的姑娘了。她们家家境衰落前，有些成绩好的，或是家里经济条件好的男生，都或明或暗向姐姐表达过倾慕之心，捧高了她的心态。但她们家家道中落以后，不知怎么搞的，那些以前倾心于姐姐的优秀的男生，都不再对她感兴越了。
他们对此时还如以前一样爱打扮、装贵家小姐的肖惠芳发出了很多批评的声音。但姐姐想不通，还是我行我素。好的人疏远了肖惠芳，不像样的或无赖之类的男生又像苍蝇叮臭蛋一般叮上了她。他们信誓旦旦地表态：自己有一身力气，干活不用烦。将来如果肖惠芳嫁给了他，她们母女三人的生活就有保障了。有一个家里弟兄多、条件差、穿着寒酸、成绩垃圾的男生更是向肖惠芳表态，要入赘她家，从而拯救她们母女三人！
每当此时，肖惠芳总是杏眼圆睁地对待那些混子型的男生。但以前向她示过爱的优秀男生冷落她时，却让她很寒心。她抱怨命运不公，让自家横遭灾难，从而让她失去了一部分资本。眼见她心目中的白马王子转而对别的女孩趋之若鹜去了，她气不打一处来。有时回家，她对着母亲发火，说在食堂粗作的母亲让她在同学面前跌了面子。
还有，初三的那次校园运动会闭幕式时，全校师生都站在操场上，放着激昂的音乐搞颁奖仪式。肖蓉没有参加闭幕式。她知道母亲要把稻草往家挑，所以她过去帮忙。母亲挑了两担后，正好有人找她做事。肖蓉叫母亲去吧，稻草她一个人来挑。这些人工脱粒的稻草很长也很多，脱粒后人工扎成了一把把的。晒了一些天，此时已不重了。
但肖蓉正处于青春发育期，又是软体的女孩，不敢多挑，一次头只挑八把。用细竹杆一挑，扛上肩膀就走。父亲走后，母亲把原先家门口的其他几块小田都送给了叔叔等人去种，自己家只种这一块田，以保障自家的粮食供给。
肖蓉因为每次挑的比较少，所以即便她抄近路从学校操场侧边走，一个多小时下来，也没把一半的稻草把子挑回家。
当肖蓉挑得全身是汗经过操场上时，那里的气氛正达到了**。她看到姐姐站在路边的队伍中，伸着红扑扑的脸，直愣愣地看着主席台，全然没有也过来把稻草运回家的意思。肖蓉有点不快，因为天气预报说