听见陈留郡主到来，沈曼尚起了身，更莫要说旁人。
秦桢进门的时候，漫不经心地扫了一眼代王的庶女，见她们行止都过得去，便不再分心。只是轻轻按着沈曼，柔声道：“你呀，有些不适，还这般多礼！”
沈曼笑了笑，丝毫不掩饰自己对秦琬的怜爱：“裹儿性子有些倔，若能学到盈儿一两分，我便心满意足了。”女儿太过特立独行，做娘的没有一日不担心。
“盈儿太过拘束，若有裹儿活泼，我才安心呢！”秦桢瞧着高盈，说得真心实意。
申国公府的后院有些乱，秦桢不耐烦理会这些琐事，导致高衡的妾室颇为嚣张，庶子庶女们也有些认不清身份。高盈自小就十分懂事，在使女妈妈们的影响和旁人怜悯态度的影响下，认定高衡宠妾灭妻，便养成了事事都做到最好的性子，力求让父亲刮目相看，让母亲以她为骄傲。
秦桢碍于尴尬身份，不得不谨言慎行，却希望女儿纵情肆意。见高盈的性子没办法扭过来，注定活得很累，秦桢不知叹过多少回。
人都是这样，失去的，不能得到的东西，反会记在心里，念念不忘。秦桢自己不能纵情而活，便对随心所欲，我行我素的秦琬十分喜爱，见秦琬有感染旁人，让人不自主信服的力量，极希望高盈能和秦琬和睦相处，互相影响，莫要活得太过拘束。
沈曼见多了对秦琬明着恭敬，暗中嘲讽的人，对陈留郡主的态度更是感激不尽。
她们俩寒暄的时候，高盈也望向秦琬，礼貌之余，也有一丝好奇。
秦琬见高盈眼神清澈，毫无探究之心，唯见关怀之意，眼角眉梢都流淌着温柔，让人见着便无端生出三分亲近之心。裙裾摇摆之间，隐隐露出一双绣花软鞋，而非时下贵女爱穿的木屐，知晓这是为了照拂自己，越发宽心，便对高盈绽出一个灿烂的笑容。
高盈素日见到的贵女多半含蓄，鲜有初次见面就这么热情的，故她怔了一怔，才报以礼貌微笑，打定主意与秦琬交好，不能让她的笑容被闲言碎语夺走。
秦绮见着这一幕，谨言慎行的决心更加坚定。
嫡庶犹如天堑，不可跨越。嫡母始终不可能像疼亲生女儿一样疼爱庶女，庶女再怎么孝顺……也就是个面子情罢了。
抱着这种想法，她老老实实地坐在乡君独有的车架上，低眉顺眼，车帘都不敢掀，唯恐让人鄙夷了去。
代王府、陈留郡主府和当利公主府，皆在权贵云集的长乐坊，不闻喧嚣，唯见清幽。秦琬命人束了帘子，观察道路两旁，略记一记路线，似是想到什么，便问一旁的陈妙：“我听说，陈留郡主府与申国公府相连，不知当利公主府是何等情状？”
陈妙这些天恶补了好些常识，闻言便道：“当利公主府与沛国公府占了整条槐树街，如所有公主府一般，在侧边与沛国公府开了扇门，并未如郡主府一般彻底打通。”
秦琬闻言，微微挑眉：“哦？当利公主一直住在公主府么？”
陈妙不知她的想法，用心揣摩仍不得其门，只得硬着头皮说：“当利公主与老沛国公的感情极好，老沛国公过世后，公主殿下见旧日景物，心中伤怀，便搬回了公主府。”
他的回答很官方，很正统，也很合乎情理，秦琬一听却知是怎么回事，微微一笑，语气似叹息，又带了一点诡秘：“这世道，当真可笑。”
很显然，陈留郡主与当利公主的关系并不算好，却也不像众人想象中的那般差，为何？因为当利公主与嫡长子，甚至三个儿子的关系都好不到哪里去。
当利公主是圣人的长女，齐王胞姊，贤妃宣氏所出，素得圣人宠爱。陈留郡主则是正室嫡出，无辜被累，又是穆皇后的养女，因着废太子的缘故，她的品级永远没办法再前进一步。
圣人为补偿陈留郡主，对侄女极好，亲生女儿也要倒退一射之地。饶是如此，也没办法改变制度上的优势——公主之子可以封爵。故这两位天之骄女选婿时，权贵们对陈留郡主避之唯恐不及，为了让当利公主这位帝女花落入自家，却打破了头，最后，年纪轻轻就袭了爵位的沛国公雀屏中选。夫妻俩恩爱十余载，生有三个儿子。而申国公高衡自以为年岁比陈留郡主略小一些，卖力表现，陈留郡主获悉真相后，再没正眼瞧过高衡一次。
原本处处不如你的人，如今却凌驾你之上，无论谁都不可能高兴，陈留郡主不喜当利公主，再正常不过。当利公主呢，也对陈留郡主有些心结，为何？一因她热衷权势，在生母、胞弟过世，穆皇后亦离世之后，频频向圣人推荐美人，后宫妃嫔对她极为不满；二因她与老沛国公恩爱多年，老沛国公离世之后，她不再嫁，身边却多有宠侍，甚至为他们谋官，惹得许多卫道士不快，便拿“贤良淑德”的陈留郡主来说事。
这些男人觉得，哪怕你是公主之尊，也应对丈夫低眉顺眼，宽容大度，贤惠地为他纳诸多妾室，抚养庶出子女。至于插手外务，更是大忌中的大忌，哪怕当利公主只给男宠谋了几个官职，别的半点没干，都有人说她牝鸡司晨。
此等言论对旁人或许有用，对皇室公主，那便是清风过耳，什么都不算。即便如此，当利公主也有些郁闷，觉得陈留郡主虚伪——你自己不乐意亲近老公，就拿“贤惠”作伐子，处处彰显自己心胸比我大度，品味比我高尚。就连你为避开老公，修筑园子，大