他们打着爱国的旗号排除了危害国家的先皇。
但是，谁也不知道他们是否真的是因为爱国心才犯下如此大逆不道的罪行。先皇将自己的亲族，也就是所有的与皇室相关的大臣都处死了。大臣都死了，接下来就是自己了——也许他们是因此才会采取行动的。
不管怎样，流血的王朝就这样由贵族的手划上了句号。
然后他们公布了藏匿起来的先皇的私生子的存在，让他作为皇帝即位。
新皇帝比起之前的皇帝面对贵族更加软弱——现在的雪国中有人在背地里这样说。
最终他们构成了诸侯联盟这个更加坚固的组织。他们的目的是关注皇帝的动向，在必要的时候集合贵族的力量矫正其行动。
而且，虽说他们事出有因，但谋害皇帝依然是犯了大罪。如果之后的皇帝知道了这件事，也许会报复他们。
为了防止这种事态发生，他们自然会加强横向连带。
另外，在一个国家中，如果皇帝知道有其他拥有实权的大型阻止存在的话就不好了。因此诸侯联盟的存在被隐藏起来，连贵族中也有很多人不知道他们的存在。
比方说像叶氏家族这样的忠诚就绝对不知道。
不过，即使不知道诸侯联盟的存在，也有人能注意到贵族之间存在某种横向联系。
不管怎样，诸侯联盟现在已经忘记了过去的理念，堕落成了一个专注于维持贵族特权的组织——这是逍遥侯的看法。
“逍遥侯，我想听听你坦率的意见。”
对皇帝的问题，逍遥侯想了一会儿之后说：“这不是能轻易下决断的事情。为了迅速镇压叛乱军，确实迫切需要贵族的协助，但让贵族们行动需要回报。如果威林侯能够提供这些回报的话就再好不过了……”
“说的对，就是这样。但是这样一来无疑会换威林侯的势力抬头。只是换成了另一件棘手的事情而已。”
“您说的对。”
如果威林侯是更加忠诚的贵族就好办了。但是他是不断堕落的诸侯联盟的盟主，恐怕还怀有对王室不利的野心。要是不看穿他的真意，实在不能轻易答应他的要求。
皇帝见连逍遥侯都无法立刻做出判断，深深地叹了一口气。
“……朕明白了，总之先放上一个晚上，明天再继续考虑吧。”
“明白。”
即使思考一个晚上，只要没有能够看穿未来的眼睛，就还是无法得出答案吧。但是在这种情况下，等上一段时间确实是最重要的事情。
……
“啊。欢迎回来，逍遥侯大人。”
逍遥侯回到家里的时候贝丽还是一身修女的打扮，正优雅地喝着茶。不过比她更引人瞩目的是桌子上的惨状。
桌子上满满地摆着十个盘子，而且有八个都已经空了。
剩下的两个盘子里放着加入了许多砂糖和蜂蜜的五颜六色的蛋糕。不难想象已经空了的盘子里原来也放着一样的东西。这种东西逍遥侯大概只吃一个就会腻得慌了吧。
“……这些全都是你吃的吗？食欲还是一样的旺盛。”
“哎呀，就算是逍遥侯大人，刚才的话我也不能当做没听到哦。谈论女性的食欲是不合礼法的吧。”
“我倒是不觉得跑到别人家里吃掉那么多蛋糕合乎礼法。”
“这是报酬的一部分哦。我想我有提出要求的权利和吃东西的权利。”
贝丽一边说着对自己有利的主张，一边拿起叉子向第九盘蛋糕伸出手。看到她那幸福的表情，世上没有一个人会认为她是作为经验丰富的特工涉及过众多阴谋吧。不，也许正因为如此，她才能留下这么高的任务成功率。
“话说回来大人，陛下突然把您叫去，到底有什么事？”
“嗯，告诉你应该没什么问题。你知道关于战死的布安将军的后继者问题的讨论陷入僵局的事情吗？”
“嗯。不过知道的不多。”
“关于这件事刚才威林侯直接上奏陛下。他说如果让他的儿子威飞当将军的话，他就会全力促使贵族们提供协助。”
“嗯嗯。所以大人您的脸色也就不好了呢。好像不是那么容易做出判断的事情。”
“正是如此。贝丽，我想听听你的意见。你觉得应当怎么做。”
“我想想……难怪他敢于直接向陛下提出，威林侯的提案确实有思考的价值。但是，威林侯不是无欲的忠臣。这无疑是包含某种目的的提案。如果轻易接受这个提案的话……接下来的话说出来就不好听了。”
这和逍遥侯的想法完全相同。
“……知道了。大概就是这样吧。算了，思考这些是我和陛下的工作，你还有别的任务。”
“哎呀，这话说到点子上了。我也不是为了吃点心才来的啊。逍遥侯大人，我的下一个任务到底是什么？”
逍遥侯没有立刻回答，因为他对周围是否有人偷听感到无用的担心。但是这里是自己的宅邸，这个房间又是隔音的，不会有任何人听到。
逍遥侯轻轻吸了一口气，干脆地说了出来：“我想让你暗杀叶迦蓝。”
和逍遥侯一样喜怒不形于色的贝丽拿叉子的手停下了。
“您真是简简单单地就下了一个不得了的命令啊。您要暗杀那个红sè_mó女叶迦蓝吗？”
“没错。”
“为什么？说到叶迦蓝，那可是世世代代对这个国家尽忠叶氏家族的继承人。现当家叶迦蓝