红虫外壳坚硬难破，死后虫尸内里的肌肉脏器倒是很快化为恶臭污水。但凡虫尸汁液所及，花草树木皆为之荼毒萎蔫。
六人没法在此处就近休憩，只得继续往南行去一段路程。来到一处青幽地方，四周低矮草木青翠欲滴，视野宽广不受拘束，令人心情为之一阔。
脚下纤细绒草将将没过鞋面，桐露看着四周似锦繁花，便心生踏青之意，也不与人交代，自个儿信步而行。
衣琊弈正在养意手中宝剑，见她行开，赶紧跟上前去。
柳龙池取出干粮，就着牛皮裹壶里廉价酒水咽下。柳崇明站直身板，望着林子道：“我去打几只野雉！”柳龙池漠然，缓蛮放下干硬的面饼。
天宗闲来无事，凑到正打坐养气的司空神在身边，腆着脸问道：“司空教主，那一缸莲可否送我几颗？”
司空神在不为所动，吐息绵长。
天宗并不死心，拍马奉承的话语接连不断，简直一个谄媚的市井小人。
饶是司空神在心智坚如铁石，亦受不了此人的死皮赖脸和软磨硬泡，将装一缸莲的铁桦木盒子扔给了他。
本以为占了天大便宜，打开盒子，天宗哭笑不得，原来盒中只剩下一枚。天宗嘀咕安慰自己道：“寥胜于无啊！”
衣琊弈与桐露二人渐渐并肩而行，鼻间传来一股香味，正寻四周有何奇花异草，发觉是身边人儿的独特香味，脸上一红。
这段时日朝夕相处，桐露虽然仍旧忍不住挤兑欺负他，二人情事却是越见明朗。
桐露突然朝他伸出一只手，衣琊弈看着那只生有葱白五指的纤细小手不知所以，投以一个疑问眼神。
桐露气笑道：“牵我的手！”
衣琊弈忽然如遭雷击，英俊的脸庞涨得通红，郑重其事地握住那段柔荑。
二人继续前行，衣琊弈觉得自己魂思飞舞，脚步轻飘，如踩云中。
桐露也是鼓足了勇气才有如此胆大之举，此刻肌肤相亲，反而静下心来，桐露道：“我很不讲理，也不愿为谁迁就。牵过我的手，就不许再碰其他女子的手。”
衣琊弈点头。似乎担心她觉得自己立场不够坚定，衣琊弈赌誓道：“此生若负木桐露，教我千刀万剐！”
桐露心情大好，欲要亲他，终归不好意思，想着来日方长，便也释然。
二人恋恋不舍返回时，众人已架起火堆烧烤野味。进入天宗视线之前，桐露挣脱那只手，欢快跑来，依偎在兄长身边。
天宗没好气道：“这么大了，还粘人。”嘴里如此说，却舍不得赶她走。
桐露颜容被火光映得红彤彤的，只是笑，并不反驳。
天宗愕然，心中大奇，怎么今日妹子如此温顺？换做平时，自己稍有忤逆，还不被劈头盖脸一顿训斥？
望向对面衣琊弈。衣琊弈狭促低头，全神贯注地盯着架在火上的一只野兔。
天宗心中疑窦丛生：“莫不是这小子对俺家妹子做了什么胆大包天的事？”
天宗越是盯着他，衣琊弈越是做贼心虚，恨不得将头埋入火堆里。
最后还是天宗释然，既然二人两情相悦，逾礼就逾礼吧。
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在此地修养了三日，凭仗白羽神书三图中地字号图所载，他们正好继续往南寻去。
道路已尽，眼前是一片碧潭。或者唤作绿潭更为熨烫。潭面深绿如苔藓，好几处地方咕咕冒出气泡。哪里是什么水潭，竟是一座烂泥沼。
烂泥沼泽对面是突兀险峻的山崖峭壁，垂直向上，猿猴难攀。山体与泥沼相接处，隐隐有波鳞水光，流水通向山体一处溶洞。
这处泥沼上方是泥，下面是水。这层泥既厚又轻还软，枯叶落在泥上，居然缓缓下沉。
司空神在摊开那张地字号方图，图上记载一位道士在水潭之上步步生莲花，想必就是这处泥潭了。由泥潭入溶洞之后，图上绘制了六只如牛庞大的仙蟾，聚成一圈，向上喷吐出一尾蛟龙。道人足下依托一朵莲花，于六尾蛟龙裹挟之下冲入上方仙境。
收起方图，司空神在解释道：“民间传说，世间某些山中自然生成一种怪洞，洞中有奇力，能使人或物眨眼之间便从内陆抵达大海深处。那处溶洞兴许亦是这等自然之力孕育生化而成的洞府，我们进入其中，需要加倍小心。”
活得久自然见闻也广的柳龙池点了点头，回忆道：“老夫年少时于小国海甲亲耳所闻，一个放牧汉子走丢了羊，在一处山洞听到羊叫，踏入找寻。可是进入不到一刻时，便天旋地转，耳边充斥水声。牧羊汉子以为自己难逃溺亡噩运，殊不知眼前突然一亮，他氽水而上，出水时竟在距离海岸十里外的大海中。老夫与那人喝过酒，当时他已经老迈，不过言之凿凿，不像凭空捏造。”
天宗拿枯树枝搅动了几下潭面绿泥，稀且粘，询问道：“泥面恐难行舟，我等御剑进入？”
司空神在道：“本座推测洞内奇力应是水力，飞剑入内，水力无从依托，怕是效果大打折扣。我等需造一架木筏！”
不知为何对衣琊弈身上衣裳生出兴致，一路把玩不停的桐露听到造木筏，不假思索道：“方才经过一片竹林，都是最为粗大的毛竹，用来捆绑竹筏可比木筏浮力大！”
她口中的“经过”，是指与衣琊弈二人外出幽会时经过的。言语甫毕，脸颊微红。
众人并未察觉她的小心思，齐齐赞同。这就前去劈砍翠竹。
须弥返回，已是好